Slovensko omráči amerických športovcov v rozstrele, vyradí ich z olympiády

PEKING (AP) – Len niekoľko minút po tom, čo Američania nedokázali skórovať v rozstrele ako svojej poslednej príležitosti na olympijských hrách, si kapitán Andy Miel zložil rukavice, aby si utrel slzy z očí.

„Je mi ľúto, že je koniec,“ povedal.

Zlý odraz v poslednej minúte regulácie sa zmenil na umierajúci gól a nevydareným rozstrelom Spojené štáty odišli z mužského hokejového turnaja na hrách v Pekingu po šokujúcej stredajšej porážke so Slovenskom 3:2. Predtým neporazené USA, ktoré vyhrali prvé miesto vo vyraďovacom kole a namiesto toho sa chceli pripraviť na hlbšiu jazdu, dosiahli rovnaký výsledok ako v tíme z roku 2018 na posledných olympijských hrách bez hráčov z NHL.

„Trochu to štípe,“ povedal starší obranca Steven Camper. „Myslel som si, že väčšinu zápasu sme boli najlepším tímom. Trochu ste sa zdvihli.“

Osem rokov po tom, čo si TJ Oshi vyslúžil prezývku „TJ Soči“ za svoje strelecké hrdinstvo proti Rusku, v súčasnosti neexistuje taká mágia. Brendan Prison, Sean Farrell, Matt Nice, Nathan Smith a Miel zostali v prestrelke prázdni.

Spojené štáty americké pred štyrmi rokmi v Pjongčangu prehrali 0:5 v rozstrele s Českom.

„Je to zložitá situácia, pretože hra je na vás,“ povedal Miel. „Chcel som skórovať, nepodarilo sa mi to, smrdí to. Neviem, čo viac povedať.

Strauss-Kahn inkasoval len jednu z piatich striel Slovenska, Peter Sehlárik trénoval, aby ho zahrial a očakával, že ho zaskočí brankár. Počas prestrelky na lavičke 17-ročný slovenský útočník Juraj Slafkovský povedal, že dúfa, že Chehlárik skóruje, keď bude na rade.

„Neboj sa,“ povedal Sehlárik po slovensky. „Bakhend, forhend a dám gól.“

Po tom, čo brankár Patrick Riber strelil 38 gólov na konečný zákrok, ktorý dosiahol na 38, asistent John Bertavi objal trénera Slovenska Craiga Ramsayho a Slovensko oslávilo svoju prvú cestu do semifinále olympijských hier 2010 vo Vancouveri.

„Bolo to vzrušenie,“ povedal Ramsay a dodal, že v NHL odohral 14 sezón a viac ako dve desaťročia strávil ako asistent v lige. „Keď to prišlo, keď Chehlárik udrel a Bardo ma rozpolil, stále som hovoril: Vyhrali sme? Vyhrali sme túto vec?“ Pretože v piatich prestrelkách stratíte prehľad. Bolo to tak vzrušujúce. Viem, čo cítia, cítim to.

Američania cítili zmes smútku, smútku a prijatia v náhodnom odraze, ktorý mohol rozhodnúť o hokejovom zápase. Ako jediní vyhrali všetky tri zápasy skupinovej fázy v poradí, pričom v celom turnaji zaostávali o 11 minút, a predsa sa ich medailové sny rozplynuli.

„Ešte sme neprehrali ani jeden zápas, naozaj – prehrali sme rozstrel,“ povedal tréner David Quinn. „Toto je nechutná časť.“

Medzinárodné pravidlá vyžadujú OT 3 na 3 na 10 minút, po ktorom nasleduje rozstrel piatich hráčov aj vo vyraďovacom kole. Quinn a jeho hráči lamentovali nad krutosťou vylúčenia v šikovnosti 1 na 1 a poukázali na to, že hra sa nemala dostať do tohto bodu.

Potom, čo Nick Abruzzs vyrovnal v poslednej minúte prvej tretiny, Sam Hendges mal veľa šancí dostať sa do vedenia a získať nejaký priestor navyše po tom, čo druhý polčas pozdvihol Spojené štáty. Američania vyhrali štyri presilové hry, z toho tri tretie a 3 na 3 1:22, pričom ani jedna neskórovala.

Práve strela od žrde Mattieho Beniersa ich dostala najbližšie.

„Dostávame 5 na 3 a to je to, čo skutočne mení hru,“ povedal Quinn. „Ak ste v takejto situácii dostali 5 na 3, keď ste to nevyužili, dáte tomu druhému tímu veľkú dôveru a on dostane kapitál.“

Do zostávajúceho času 43,7 sekundy bola sieť Slovenska prázdna na ďalší útok, keď kapitán Marek Hrivič v Grécku podržal hokejku nad uvoľneným loptou.

„Odraz sa stane,“ povedal Deer, ktorý dosiahol 34 úspor v regulácii a OT. „Nie je to nikoho chyba, je to hokej.

Keď sa hokej presunul do stavu 3 na 3, Spojené štáty zdolali Slovensko 7:4, ale opäť nedohrali. Matt Knies, jeho materský Slovák, mal jednu z najlepších šancí na skórovanie v záverečných sekundách predĺženia, zastavil ho však Rybár.

Už teraz chýba obranca prvej štvorky Jake Sanderson pre nezverejnené zranenie, ktorý hral bez amerického krídelníka najvyššej línie Briana O’Neilla, ktorý si ľavačkou odniesol peniaze v strede druhej nohy.

„Ukazuje to veľa: obetoval svoje telo pre tím, taký je Brian,“ povedal Miele. „Bolo ťažké ho stratiť, ale ak máte stratiť niekoho, kto sa obetuje pre tím, je to ten najlepší spôsob.“

Pre Spojené štáty, ktoré to praktizujú každý deň od príchodu do Pekingu, je zlyhanie v prestrelke zdrvujúcou cestou. Do úvahy prichádzal aj Benius, ktorý bol proti Slovensku jedným z najlepších hráčov tímu, ale neodišiel.

Slovensko sa stretne v piatkovom semifinále s Fínskom po tom, čo Slafkovskij strelil svoj piaty gól v zápase a následne vymenilo Švajčiarsko 5:1. Slovensko teraz vyzerá ako iný tím, no v úvodnom kole zdolalo Fínov 6:2.

„Chcete byť lepší, keď súťaž pokračuje a myslím si, že sa im to podarilo,“ povedal kapitán Fínska Voltaire Filpula. „V poslednom zápase hrali veľmi dobre. Takže to bude ťažký zápas.“

Do semifinále postúpili Rusi, ktorí zdolali Dánsko 3:1 vďaka gólom kapitána Vadima Šibačiova a bývalých obrancov NHL Slava Voynova a Nikitu Nestorova. Na rozdiel od Spojených štátov skončili v presilovej hre obhajcovia titulu Rusi na treťom mieste, keď skóre pečatil Vojnov na 4:14.

Narazia na víťaza posledného štvrťfinálového zápasu medzi Kanadou a Švédskom.

Zápas zostal otvorený aj po tom, čo Slovensko porazilo Spojené štáty, takmer dominovalo, až kým sa náhle nevytratilo.

„Myslel som si, že máme skvelý tím,“ povedal Camber. „Myslel som si, že sme sa tu mohli poriadne rozbehnúť. V skratke je to určite sklamanie.“

___

Sledujte hokejového spisovateľa AP Stephena Vina na Twitteri https://twitter.com/SWhyno

___

Viac olympijských hier AP: https://apnews.com/hub/winter-olympics A https://twitter.com/AP_Sports

Copyright 2022 Associated Press. Všetky práva vyhradené.