Zo Slovenska na Červenú palicu: Nový medzináboženský riaditeľ sa snaží o „zdravie celej komunity“ | Hobby / život

Viac ako 5 500 míľ samostatných Baton Rouge a Rev. John Parks pôsobil ako misionár na Slovensku. Očakáva však, že jeho práca bude rovnaká aj tu.

Hlavné mesto Louisiana má veľkú populáciu ľudí bojujúcich na okraji spoločnosti. Všeobecná téma podpory bojovníkov bude ústrednou témou jeho úlohy ako nového výkonného riaditeľa medzináboženskej koalície Greater Baton Rouge. Parks je štvrtým riaditeľom federácie v jej 35-ročnej histórii a odchádza do dôchodku v roku 2021. Nahradí Robina McCullougha-Bada.

„Keďže som túto komunitu spoznal, cítil som rovnaké problémy, s ktorými sme pracovali medzi rímskym ľudom na Slovensku,“ povedal Parks. „Plánujem tu uskutočniť výzvu, ktorá podporuje rozvoj vzdelávania pre všetky vekové kategórie, usiluje sa o zdravie celej komunity a privádza každého k stolu, aby našiel riešenia.“

Hoci len nedávno prijal svoju súčasnú prácu, Parks bol posledný rok v Baton Rouge so svojou manželkou Rev. Tanya Parks sa pripojila k zamestnancom baptistickej cirkvi na univerzite ako ministerka detí.

Parks, 45, vyrastal v Huntsville v Alabame a má titul z bohoslovia a cirkevnej hudby na Samfordskej univerzite. Predtým, ako rodina prijala misijnú príležitosť v roku 2012 s Cooperative Baptist Fellowship for Kosciuszko, Slovakia, slúžil ako hudobný minister a pastor.

Ich služba bola zameraná na rómske etnikum (známe aj ako Rómovia), ktoré sa do Európy prisťahovalo zo severozápadnej Indie/Stredného východu pred necelým tisícročím. Mnohí Rómovia si zachovali svoj vlastný jazyk a kultúru.

„Sú to milujúci a prívetiví ľudia,“ povedal Parks. „Ľudia, ktorých poznáme, najmä v zbore, kde sme v Kosciuszku pôsobili, sú krásni, milujúci ľudia.

„Sú veľmi utiahnutí. Chcú byť spolu. Sú veľmi spoločenskí a chápu hodnotu spoločnosti. Záleží im jeden na druhom a jeden na druhom. Ako Američania sme sa dostali na druhý koniec spektra.“ z hľadiska individuality. Ich hudba je neuveriteľná.

Ich jedinečnosť a nomádska história však prispeli k ich prenasledovaniu okolitými komunitami, ktoré pokračuje dodnes, uviedol Parks. Ministerstvo parkov pre Rómov zahŕňa výučbu angličtiny, zdravú výživu a zručnosti, ktoré pomôžu zlepšiť ich ekonomické podmienky.

Infekcia COVID-19 paralyzuje schopnosť priamo pracovať. To a Parksova túžba, aby ich dospievajúce dcéry navštevovali školu v Spojených štátoch a starali sa o starnúcich rodičov, ich priviedli k hľadaniu nových pracovných príležitostí. Potom, čo Tanya Parks pristála na University Baptiste, John slúžil v stavebnom tíme v Habitat for Humanity, kým nebol zvolený do svojej súčasnej pozície.

„Keď som počul o medzináboženskej federácii a rôznych cirkvách a vodcoch, ktorí tu spolupracujú na dosiahnutí vecí, bol to zmysel pre solidaritu a solidaritu… to bolo pre mňa také dôležité,“ povedal Parks.

„Ak budeme čeliť niektorej z týchto otázok, ktoré sú rasovo alebo politicky rozdeľujúce, cítim, že náš svet toho potrebuje viac. Len stretnutie ľudí nám pomôže vyriešiť tieto problémy.

Jedným z dlhoročných ministerstiev federácie je Svätý gril, ktorý podáva obed pre 50 až 75 ľudí päť dní v týždni v štvrti Zion City a Parks dúfa, že ho rozšíri o programy na pomoc ľuďom dostať sa z chudoby. Rovnako ako na Slovensku bude súčasťou denného programu vzdelávanie, ako aj snaha o zdravý životný štýl.

Očakáva, že obnoví vystúpenia, ako sú koncerty Sounds of Community, modlitebné raňajky a komunitné rozhovory prerušené epidémiou.

„Baton Rouge je jedinečná komunita,“ povedal. „Toto nie je platná história – nikto. Ale v komunite ľudí, ktorí sa dostali do katastrofy, sú jedinečné dary a rôzne veci, ktorým táto komunita čelila.