Najdôležitejšie udalosti zo štartu rakety NASA Artemis Moon Rocket

V pondelok však raketa nevyletela a predstavitelia NASA povedali, že je príliš skoro špekulovať, či by mohla byť schopná odštartovať pri najbližšej potenciálnej príležitosti, alebo neskôr v piatok. Manažéri misií sa stretnú v utorok, aby prediskutovali svoje ďalšie kroky.

Aj keď na tomto testovacom lete nebudú žiadni astronauti, táto raketa – ktorú NASA nazýva Space Launch System – má ohlasovať novú éru ľudského prieskumu, ktorá zahŕňa vyslanie prvej ženy a prvého farebného človeka na povrch Mesiaca. ..

Prvou misiou bez astronautov je týždenný let okolo Mesiaca na testovanie rakety aj kapsuly posádky Orion, kde budú astronauti sedieť na budúcich misiách. Konkrétne chce NASA zabezpečiť, aby tepelný štít na Orione prežil zúrivý vstup cez zemskú atmosféru rýchlosťou až 25 000 mph, kozmická loď vracajúca sa z Mesiaca.

Pondelňajší vyčistený štart pridal ďalšie oneskorenie do mesačného programu s názvom Artemis, ktorý už stál viac ako 40 miliárd dolárov a mešká oproti plánu. Program, vrátane obrovskej rakety, má stále pokračujúcu podporu predstaviteľov Kongresu a NASA.

Problémom, ktorý zabránil štartu v pondelok, bolo vedenie na kvapalný vodík, ktoré dostatočne nechladilo jeden zo štyroch motorov jadrového stupňa rakety, čo je súčasť prípravy potrebnej pred zapálením. V opačnom prípade môže náhle zmrštenie v dôsledku teplotného šoku podchladeného paliva zlomiť kovové časti motora.

Snahy o odstraňovanie problémov v rámci obmedzeného času sa ukázali ako neúspešné a okolo 8:40 sa riaditeľ spustenia Charlie Blackwell-Thompson rozhodol, že je čas vypnúť a skúsiť to znova na ďalší deň. Aj keby vyriešili technické problémy, poveternostné podmienky by pravdepodobne zabránili štartu.

„Je to nová raketa,“ povedal správca NASA Bill Nelson počas tlačovej konferencie popoludní. „Neletí, kým nebude pripravený.“

Ak sa štart nemôže uskutočniť počas víkendu Labor Day, raketa sa bude musieť presunúť späť do masívnej budovy Vehicle Assembly Building – v podstate garáže pre rakety. Cesta tam by s najväčšou pravdepodobnosťou znamenala meškanie o mesiac alebo viac.

Predstavitelia NASA uviedli, že je dôležité riešiť každý problém rozumne a neunáhliť sa s rozhodnutiami, ktoré môžu viesť ku katastrofálnym zlyhaniam.

„Najskôr dáme tímu pauzu a potom sa zajtra vrátime a prehodnotíme, čo sme sa dnes naučili, a potom vyvinieme celý rad možností,“ povedal manažér misie Artemis Mike Sarafin. „Je príliš skoro povedať, aké sú alternatívy.“

Keby bol zdvihnutý, let by pre NASA zatienil silné leto, ktoré začiatkom júla podnietilo predstavivosť po celom svete tým, že zverejnilo prvé pohľady na vesmír zachytené mocným vesmírnym teleskopom Jamesa Webba.

Namiesto toho boli inžinieri NASA, VIP publikum a široká verejnosť sklamaní, no mnohí sympatizovali.

Zahŕňala aj pani Harrisovú, ktorá mala predniesť prejav po štarte Artemis I. Namiesto toho hovorila s novinármi v pondelok po tom, čo NASA vyčistila let.

„Inovácia si vyžaduje moment, ako je tento, keď otestujete niečo, čo sa nikdy neurobilo, a potom sa preskupíte,“ povedala. „A vy zistíte, aký bude ďalší krok, aby ste sa dostali ku konečnému cieľu, ktorým je pre nás cesta na Mesiac a ukážka toho, ako môžu ľudia žiť a pracovať na Mesiaci.“

Camille Calibio, 25, ktorá sa na vysokej škole špecializovala na letecké inžinierstvo, sa zobudila okolo 2 hodiny ráno, aby nastúpila na loď, aby mala dokonalý výhľad na štartovaciu rampu. Povedala, že očakáva spustenie aj v najbližších dňoch. „Je tu veľa ľudí a vzrušenie bolo šialené a určite smutné,“ povedala, „a dúfam, že tu budem musieť zostať.“

Kendall Van Dyke, 46, senior programový manažér v Microsofte, ktorý žije v Orlande, a jeho rodinní príslušníci boli pripravení sledovať štart z NASA Causeway. Sklamaný trval na tom, že vyčistené štarty sú štandardným rizikom pri letoch do vesmíru.

„Nie je to o lákaní ľudí. Ide o bezpečné dodanie hardvéru v hodnote miliárd dolárov do vesmíru,“ povedal Van Dyck. „Niekedy to funguje a niekedy nie, ale to je v poriadku. Mali sme skvelú skúsenosť a mali sme možnosť stráviť spolu nejaký čas.“

Šesť z ich siedmich súrodencov cestovalo naprieč regiónom, aby spoločne sledovali štart a zaspomínali si na svojho otca, ktorý zomrel v novembri, a na program Apollo na inštaláciu AV zariadenia na monitorovanie astronautov na odpaľovacej rampe. Pracoval ako dodávateľ v r. Mnohí z jeho súrodencov tiež teraz pracujú vo vesmírnom priemysle.

„Mysleli sme si, že by to bol skvelý spôsob, ako osláviť jeho odchod a úspechy rodiny,“ povedal Van Dyck.

Počas prvých pokusov o spustenie nie je nezvyčajné stretnúť sa s technickými problémami. V roku 1981 bola na štartovacej rampe prvá kozmická loď Columbia s dvoma astronautmi priviazanými k prvému štartu na obežnú dráhu, ale odpočítavanie zastavila chyba počítača. Kolumbia úspešne odštartovala na druhý pokus o dva dni neskôr.

Odpočítavanie sa začalo v sobotu pre raketu Space Launch System. Napriek niekoľkým zásahom bleskov do miesta štartu v sobotu popoludní odpočítavanie plynulo pokračovalo väčšinou aj počas víkendu. Potom v pondelok ráno došlo k 45-minútovému oneskoreniu, kým kvapalný kyslík a kvapalný vodík začali prúdiť do palivových nádrží rakety kvôli hrozbe blízkej búrky.

Ďalší problém sa objavil, keď bola zistená netesnosť vo vodíkovom palivovom potrubí pripevnenom k ​​spodnej časti rakety. Išlo o opakovanie problému, ktorý sa vyskytol pri odpočítavaní cvičenia v apríli.

Inžinieri dokázali tento problém vyriešiť a vodíková nádrž sa opäť začala plniť.

Problém s motorom, ktorý sa objavil neskôr počas odpočítavania, sa týkal aj vodíka, ale v inej časti rakety. V záverečnej časti odpočítavania štartu sa trocha kvapalného vodíka a kvapalného kyslíka pošle prúdiť okolo štyroch motorov, aby sa ochladili pri príprave na zapálenie.

Tri zo štyroch motorov boli v poriadku, ale pri štvrtom sa nezdalo, že by sa jeden vodíkový rozvod správne otvoril a jeden motor nebol taký chladný ako druhý.

Išlo o prvý test chladenia motora, ku ktorému zvyčajne dochádza 4 minúty 40 sekúnd pred štartom. Skúšky šiat odpočítavacích procedúr začiatkom tohto roka boli navrhnuté tak, aby zachytili takéto problémy, ale nezaostávali za technickými problémami. Výsledkom bolo, že chladenie motora nebolo testované. Manažéri misie sa však domnievali, že raketa prekročila kritické testovacie ciele a pokračovali v prípravách na štart.

Pre pondelkové odpočítavanie bol do skoršieho časového bodu pridaný ochladzovací test, ktorý umožňuje riešenie problémov v prípade, že sa vyskytne problém. Manažéri misií si uvedomovali riziko.

„Toto je niečo, čo po prvý raz predvedieme od začiatku do konca v deň štartu,“ povedal Sarafin minulý týždeň po tom, čo sa tím misie rozhodol pokračovať v úsilí spustenia. „A ak to úspešne nepreukážeme, v ten deň nespustíme.“

Ukázalo sa, že pán Sarafin mal pravdu.

Kenneth Chang informovali z Kennedyho vesmírneho strediska a Christine Chung z New Yorku. Zolan Kanno-Youngs prispel správami z Washingtonu.