Japan Aerospace Exploration Agency má v úmysle spustiť svoju misiu Destiny+ k blízkozemskému asteroidu Phaethon v roku 2024 s cieľom letieť z vesmírnej skaly v roku 2024, takže tento „potenciálne nebezpečný“ asteroid bol dôkladne preštudovaný Is. cieľ.
Výskumníci nedávno urobili o Phaetóne obzvlášť pozoruhodný objav: jeho rotácia sa zrýchľuje. malá hviezdaJeho rotačná perióda sa znižuje o 4 milisekundy za rok. Aj taká malá zmena by mohla ovplyvniť pozorovania DESTINY+. Poznanie špecifickej rýchlosti otáčania umožňuje tímu presnejšie predpovedať orientáciu asteroidu počas preletu kozmickej lode – čo zase umožňuje tímu byť konkrétnejšími pri ich pozorovaniach.
Je zriedkavé, aby sa asteroid otáčal; Phaethon je len jedenástym známym asteroidom, ktorý vykazuje zmenu periódy rotácie, a je najväčším z týchto vesmírnych skál s priemerným priemerom 5,4 kilometra.
súvisiace, Najväčšia asteroidová misia všetkých čias!
Sean Marshall, planetárny vedec, využívajúci údaje a pozorovania z rokov 1989 až 2021 Observatórium Arecibo V Portoriku postavili model na určenie veľkosti Phaethonu v rámci prípravy na misiu Destiny+.
„Predpovede modelu tvaru sa nezhodovali s údajmi,“ povedal Marshall. Vyhlásenie, „Čas, keď bol model najjasnejší, bol zjavne nesynchronizovaný s časom, keď bol Phaethon skutočne považovaný za najjasnejší. Uvedomil som si, že to bude trvať obdobie rotácie Phaethonu niekedy pred pozorovaniami v roku 2021. Mierne zmenené, možno aktivita podobná kométe, keď bola blízko perihélia [the point in its orbit nearest to the sun] v decembri 2020.“
Marshall zistil, že najvhodnejší model pre údaje zahŕňa konštantné rotačné zrýchlenie – inými slovami, pravidelné znižovanie rotačnej periódy Phaethonu na 4 milisekundy za rok.
„Toto je dobrá správa pre tím Destiny+, pretože stabilná zmena znamená, že orientáciu Phaethonu možno presne predpovedať v čase preletu kozmickej lode, takže vedia, ktoré oblasti budú osvetlené Slnkom,“ povedal Marshall.
Vedci sa o Phaethone stále učia a misia Destiny+ určite prezradí viac. Vieme však, že hoci je Phaethon dostatočne veľký a blízko Zeme na to, aby mohol byť označený za potenciálne nebezpečný asteroid, vedci zistili, že pre našu planétu nepredstavuje žiadnu bezprostrednú hrozbu.
Výskumníci prezentovali zistenia začiatkom tohto mesiaca na 54. výročnom stretnutí Divízie planetárnych vied Americkej astronomickej spoločnosti v Londýne v Ontáriu.
Sledujte Stephanie Waldeck na Twitteri @StefanieWaldek, nasleduj nás na twitteri @spacedotcom a ďalej Facebook,
Web nerd. Extreme organizer. Writer. Whole foods evangelist. Certified introvert.