V roku 1996 urobili paleontológovia na severozápade Madagaskaru prekvapivý objav. sa vynorili spomedzi kostí dinosaurov a piesčitých sedimentov Malý fragment čeľuste starý 167 miliónov rokov Tri hroty. Išlo o druh Ambondro mahbo, ktorý bol o 25 miliónov rokov starší ako ktorýkoľvek iný cicavec tohto druhu, aký sa kedy našiel.
A nemalo to tam byť. V tom čase to, čo bolo známe o fosílnych záznamoch, viedlo k záveru, že predchodcovia moderných cicavcov majú pôvod na severnej pologuli.
„Prevládajúca múdrosť naznačuje, že by sme nemali nájsť nič také z tohto časového intervalu, ani z južnej pologule,“ povedal John Flynn, paleontológ, ktorý viedol tento výskum a teraz je Frickovým kurátorom fosílnych cicavcov. Americké múzeum prírodnej histórie v New Yorku.
Na prevrátenie celej evolučnej teórie je potrebných viac ako jedna fosília. ale a Prehľad súčasných fosílnych holdingov Kniha, ktorá vyšla minulý rok v časopise Alcheringa, sa snažila zvrátiť desaťročia paleontologickej múdrosti. Po podrobnom štúdiu lebky, čeľustí a zubov tím austrálskych paleontológov dospel k záveru, že moderné cicavce pochádzajú z južnej pologule.
Ich zistenia vyvolali vášnivú diskusiu zdôrazňujúcu rozdiel medzi severom a juhom. Obhajcovia hypotézy severnej pologule upozorňujú na slabé miesta, ktoré sa objavili v najnovších zisteniach. V reakcii na to zástancovia pôvodu na južnej pologuli ako Dr Flynn tvrdia, že je čas, aby sa paleontológovia popasovali s argumentom, že chápanie prírodnej histórie ich regiónu môže byť skreslené smerom k tej polovici sveta, kde vedci robili najviac vykopávok. ,
„Toto sú jediné miesta na južnej pologuli, ktoré paleontológovia nepreskúmali,“ povedal Dr Flynn. „V systéme existuje dlhotrvajúca celková zaujatosť smerom k perspektíve severnej pologule, čiastočne preto, že odtiaľ vedci pochádzajú. A vedie vás to interpretovať veľa vecí vo svetle tejto zaujatosti.
V centre kontroverzie sú primitívne skoré prekurzory moderných placentárnych a vačnatých cicavcov. Známe ako tribosfénické cicavce, boli to „malé stvorenia podobné piskorom, ktoré by vážili asi toľko ako myš,“ povedal Tim Flannery, nezávislý austrálsky paleontológ a jeden z autorov nedávneho prehľadu.
Hoci boli na svoju dobu sofistikované, boli veľmi základnou verziou cicavcov, ako ich poznáme dnes. Dr Flannery ich prirovnal k „Fordu Model T moderných alebo placentárnych cicavcov“.
Dr. Flannery a spol. poukazujú na geografické argumenty v prospech myšlienky, že rané cicavce mohli pochádzať z južnej pologule. Čím väčšia je pevnina, tým je pravdepodobnejšie, že išlo o hlavnú evolučnú aktivitu. Keď sa objavili cicavce, Gondwana zahŕňala Afriku, Indiu, Austráliu a Južnú Ameriku a bola oveľa väčšia ako Laurázia na severnej pologuli.
„Stalo sa toho veľa,“ povedal Dr. Flannery, pričom zaznamenal objavenie sa spevavých vtákov a dravcov v Gondwane počas doby dinosaurov. „Práve sme pridali tento ďalší zvrat, o ktorom si myslíme, že sa tu vyvíjali aj cicavce.“
Cicavce ranej južnej pologule sa nepodobali ničomu, čo naša planéta predtým videla.
„Mali jedinečne zložité zuby, ktoré umožnili zvieraťu prepichnúť potravu, rozdrviť potravu, nakrájať potravu, a to všetko s rôznymi fazetami s jediným zubom,“ povedal Dr Flannery. To im podľa neho poskytlo veľkú výhodu oproti iným živým bytostiam. „Keď sa dostali na severnú pologuľu,“ pokračoval, „vzlietli a veľmi rýchlo sa diverzifikovali.“
Najstaršia tribosfénická fosília z Južnej Ameriky má 180 miliónov rokov, čo je jasná línia od iných tribosfénových fosílií nájdených na južnej pologuli, vrátane Ambondra Mahaba, až pred 100 miliónmi rokov. „Doteraz sa zuby stali ako švajčiarsky armádny nôž, plne funkčná súprava nástrojov, ktorou sa stali zuby cicavcov,“ povedal Chris Helgen, hlavný vedec z Austrálskeho múzea v Sydney a ďalší autor nedávneho prehľadu.
V rovnakom čase, pred 100 miliónmi až 125 miliónmi rokov, sa na severnej pologuli objavili prvé tribosfénické cicavce.
Doktor Flannery a jeho spoluautori tvrdia, že po vývoji na juhu sa tribosfénické cicavce presunuli na sever a potulovali sa po ostrovoch medzi dvoma kontinentmi.
Podľa doktora Flanneryho sa takéto vysvetlenie zhoduje s teóriou, že na južnej pologuli sa milióny rokov vyvíjal nový druh cicavca, kým sa náhle objavil na severnej pologuli.
„Na severnej pologuli nie je nič, čo by bolo jasným predkom týchto zvierat, ale na južnej pologuli je ich veľa,“ povedal.
Nie každý súhlasí. Zhe-Shi Luo z University of Chicago patrí medzi zástancov súčasnej hypotézy, že tribosfénické cicavce pochádzajú zo severnej pologule. Dodal, že hypotézu o pôvode na južnej pologuli „vyvrátilo veľké množstvo chýbajúcich údajov“.
Tvrdia, že Dr. Flannery a jeho spoluautori sa príliš zameriavajú na fosílie molárov alebo zubov na úkor iných častí anatómie cicavcov. Tiež nedokázali vziať do úvahy fosílie zo všetkých vetiev evolučného stromu cicavcov. Okrem toho, Dr. Luo hovorí, Dr. Flannery a jeho spoluautori zanedbali vykonanie výpočtovej analýzy existujúcich údajov. Takéto štatistické štúdie si vyžadujú vytvorenie rozsiahlej databázy známych fosílií a použitie algoritmov na porovnávanie fyzických vlastností. Môže tiež umožniť paleontológom rekonštruovať línie a následne vzorce evolúcie.
Dr. Flannery, ktorý spochybnil dôveryhodnosť takýchto databáz, uviedol, že rozhodnutie neuskutočniť takúto analýzu bolo zámerné a transparentné. To znamená, že takéto analýzy vedú k dvojitému započítaniu niektorých prvkov a samotná databáza môže byť nespoľahlivá.
Vo vlastnej práci Dr. Luo naznačuje, že tribosfénické cicavce pravdepodobne pochádzajú z Číny, nezávisle od toho, čo sa dialo na juhu. Hovorí, že južné tribosfénické cicavce buď vymreli, alebo sa stali monotremes, čeľaďou cicavcov, ktorá zahŕňa platypus a echidnu.
Doktor Flannery a jeho spoluautori tiež riešili vzťah medzi monotrémnymi a tribosfénickými cicavcami iným spôsobom. minuloročný papier. V tomto dokumente tvrdil, že monotrémne cicavce patria do inej vetvy evolučného stromu. „Monotrémy nemajú nič spoločné s inými modernými cicavcami,“ povedal. „Sú ešte staršou líniou“ – záver, ktorý Dr. Luo dôrazne vyvracia.
Guillermo Rouzier, paleontológ z University of Louisville a recenzent Dr. Flanneryho a jeho kolegov, opatrne podporil argument o pôvode na južnej pologuli.
„Je to ako hojdačka s tonovým kameňom na každom konci a potom na jednu stranu položíte dve zrnká ryže,“ povedal. „Dospejete k záveru, ktorý je podporený tonou dôkazov a dvoma zrnkami ryže, ale na druhom konci máte ďalší záver, ktorý je podporený tonou dôkazov.“
Žiadna zo strán neočakáva, že tento dokument bude posledným slovom pri pokuse o rekonštrukciu minulosti cicavcov.
„Momentálne je to ako nájsť fosíliu s dlhým krkom a hádať, že si pomýlite žirafu s príšerou z jazera Loch Ness, pretože nemáme dostatok informácií,“ povedal Dr Rougier.
Dr Flynn povedal: „Ľudia si myslia, že paleontológia má všetko vyriešené. nič nemôže byť ďalej od pravdy.“
Web nerd. Organizátor extrémov. Spisovateľ. Evanjelista celkom potravín. Certifikovaný introvert.
