NASA prijíma signály zo vzdialenosti 10 miliónov míľ vo vesmíre

NASA dostala signál z kozmickej lode vzdialenej 10 miliónov míľ.

Vesmírna agentúra uviedla, že správa doručená pomocou vzdialeného lasera by mohla „transformovať“ komunikáciu s kozmickou loďou.

Predstavuje úspešný test experimentu NASA Deep Space Optical Communications alebo DSOC. Je to tiež prvýkrát, čo boli údaje úspešne prenášané laserom zo vzdialenejších miest ako Mesiac – a exponenciálny nárast na viac ako 40-násobok vzdialenosti od povrchu Mesiaca.

V súčasnosti sa takmer všetka komunikácia s kozmickou loďou v hlbokom vesmíre uskutočňuje prostredníctvom rádiových signálov, ktoré sú odosielané a prijímané z obrovských antén na Zemi. Ukázalo sa, že sú spoľahlivé, ale ich šírka pásma je obmedzená, čo znamená, že odosielanie veľkých súborov, ako sú fotografie a videá vo vysokom rozlíšení, je pomalé alebo nemožné.

Práca NASA na DSOC je pokusom použiť namiesto toho optickú komunikáciu prostredníctvom laserov. Vesmírna agentúra tvrdí, že táto technológia môže zvýšiť rýchlosť prenosu dát až 100-krát.

Prvý pokus o testovanie technológie za Mesiacom prišiel na palube misie NASA Psyche, ktorá minulý mesiac odletela zo Zeme na misiu na štúdium vzdialeného asteroidu. Kozmická loď nesie laserový transceiver, ktorý môže vysielať a prijímať laserové signály v blízkej infračervenej oblasti.

Minulý týždeň sa toto zariadenie uzamklo na laserovom majáku NASA v Kalifornii. NASA tvrdí, že úspech „prvého svetla“ je súčasťou série experimentov, o ktorých dúfajú, že dokážu, že laserová technológia môže fungovať.

„Dosiahnutie prvého svetla je len jedným z mnohých dôležitých míľnikov DSOC v nadchádzajúcich mesiacoch na podporu ďalšieho obrovského skoku ľudstva smerom k vysokorýchlostnej komunikácii schopnej odosielať vedecké informácie, snímky vo vysokom rozlíšení a streamovať video.“ Pripravuje cestu: odosielanie ľudí na Mars,“ povedala Trudy Cortesová, riaditeľka technologických demonštrácií riaditeľstva misie vesmírnych technológií v centrále NASA vo Washingtone.

NASA prirovnala presné nasmerovanie laserového signálu k pokusu nasmerovať svetlo na mincu na míle ďaleko. Okrem toho sa laser a jeho cieľ neustále otáčajú: za 20 minút, kým svetlo z najväčšej vzdialenosti Psyche prejde na Zem, sa planéta aj kozmická loď výrazne pohnú.

Tím bude teraz pracovať na zdokonalení systémov, ktoré zabezpečia, že kozmická loď nasmeruje svoj laser správnym smerom. Keď sa to stane, NASA uskutoční experiment, aby preukázala, že kozmická loď je schopná udržiavať prenosy údajov s veľkou šírkou pásma v rôznych vzdialenostiach od Zeme.

Urobí to rozdelením údajov na bity, ktoré možno zakódovať do fotónov svetla vyslaných kozmickou loďou. Toto svetlo sa potom dostane k teleskopom na Zemi a môže sa znova poskladať do obrázkov alebo iných dôležitých údajov, ktoré budú posielať späť budúce kozmické lode – a možno aj ľudia.