Prozápadný diplomat čelí spojencovi populistického premiéra v súboji o prezidenta Slovenska

BRATISLAVA, Slovensko — Voliči na Slovensku v sobotu pristúpili k volebným urnám, aby zvolili nástupkyňu Zuzany Kaputovej, prvej prezidentky krajiny a vernej zástankyne susednej Ukrajiny, v boji proti celoplošnej ruskej invázii. Druhá splátka.

Bývalý minister zahraničných vecí Ivan Korčok vyhral prvé kolo pred dvoma týždňami so ziskom 42,5 % hlasov. Na prevažne slávnostný post čelí veľvyslancovi prozápadnej kariéry Pepper Pellegrini, ktorý sa umiestnil na druhom mieste s 37 %.

Pellegrini je blízkym spojencom populistického premiéra Roberta Fica, známeho svojou proruskou politikou.

Žiadny z deviatich mužských kandidátov nezískal v prvom kole nadpolovičnú väčšinu a obaja postúpili v sobotu do druhého kola. Prieskumy verejnej mienky predpovedali tesný súboj o 5,4 milióna v krajine.

Predtým, ako v rokoch 2020-2022 pôsobil ako minister zahraničných vecí, 60-ročný Gorkoc pôsobil ako veľvyslanec v USA a Nemecku. Bol aj veľvyslancom krajiny pri NATO a Európskej únii.

Korčok výrazne podporuje členstvo Slovenska v EÚ a NATO.

„Toto je moment, keď majú ľudia všetko vo svojich rukách,“ povedal Gorkoc po hlasovaní v Senku pri hlavnom meste Bratislava. „Teraz je čas, aby sme my politici pozorne počúvali.“

Pellegrini (48) medzitým šéfuje ľavicovej strane Hlas, ktorá v minuloročných parlamentných voľbách skončila na treťom mieste, a podporuje silnejšiu úlohu štátu. Jeho strana sa pripojila k Ficovej ľavicovej strane Smar (Smer) a ultranacionalistickej Slovenskej národnej strane do vládnej koalície.

Ficova vláda, ktorá sa dostala k moci v septembri, okamžite zastavila dodávky zbraní Ukrajine, čo vyvolalo celonárodné protesty proti jej proruskému postoju a mnohým ďalším politikám.

Pellegrini v súčasnosti pôsobí ako predseda parlamentu a jeho víťazstvo by upevnilo Ficovu moc tým, že by jemu a jeho spojencom umožnilo kontrolovať strategické pozície.

„Budú to veľmi ťažké preteky,“ povedal Pellegrini po hlasovaní v Rovinke pri Bratislave.

Kritici sa obávajú, že Slovensko pod vedením Fica opustí svoj prozápadný trend a bude nasledovať príklad Maďarska pod vedením populistického premiéra Viktora Orbána.

Volebné miestnosti sa zatvárajú o 20:00 GMT a výsledky sa očakávajú v sobotu alebo v skorú nedeľu.

Víťaz je šiestou hlavou štátu od získania nezávislosti Slovenska v roku 1993 po rozdelení Československa.