Americká hokejová reprezentácia mužov postúpila do prvého renkingu olympiády a postúpila do štvrťfinále proti Slovensku.
Zápas sa už ukázal ako silný test pre Američanov, ktorí v prvej tretine remizovali za 46 sekúnd na 1:1.
Slovenský 17-ročný útočník Juraj Slafkovský odchytal zápas svojou útočnou kulisou a počas dňa skóroval na šiestu strelu svojho tímu. Američania boli väčšinou pripravení ísť v úvodných fázach prvýkrát počas olympiády bez gólov.
Nick Abruzzis sa však kĺzavým skejtom a rýchlou strelou rútil smerom ku Grécku.
Očakávalo sa, že stredajší zápas nebude ľahký pre Američanov či Slovákov, ktorí v utorok zdolali Nemecko 4:0 a kvalifikovali sa tak do stredajšieho štvrťfinále. Američania v nedeľu zdolali nemecký tím 3:2.
„Sme veľmi rýchly, talentovaný tím, takže je dôležité, aby sme urobili čo najviac pre sprísnenie malých oblastí, ako je Facebook, aby sme vám pomohli uspieť v náročných zápasoch, ktoré hráme,“ povedal americký útočník Sean Farrell. v rozhovore pre Nemecko v utorok. Oproti tomu sme to ochutnali.“
Tím je od roku 1994 najmladším mužským hokejovým tímom v Spojených štátoch v jednom športe a zahŕňa 15 súčasných vysokoškolských hráčov a sólového olympionika Briana O’Neilla.
Slovensko, ktoré je v Pekingu na 9. mieste vo svetovom rebríčku, má zoznam hviezdnych hráčov Slafkovského, ktorí v stredajších olympijských hrách skončili na druhom mieste a strieľali góly.
„Majú veľkú rýchlosť a obratnosť a dobré hokejky, hokejky, myslím si, že je dôležité, aby sme vyhrávali bitky,“ povedal o Američanoch tréner Slovenska Craig Ramsay.
Ale „rýchlosť a agresivita“, ktorými sa slovenský tím vyznačoval, bola kľúčová pre otvorenie sa Američanov – a žiadneho iného tímu v súťaži.
Slovensko v úvodnom kole prehralo s Fínskom a Švédskom.
