Zdalo sa, že nádeje Anglicka sa stratili v záverečných chvíľach proti Slovensku, dokonca aj ich vlastní fanúšikovia upadli do tlmeného ticha, keď boli nútení byť svedkami nedostatku kvality a inšpirácie.
Ak by Slovensko dotiahlo víťazstvo, Southgate a jeho hráči by vedeli, čo ich čaká, manažéra by to na konci jeho vlády určite zanechalo a Anglicko by nemalo kam ísť okrem trpkého sklamania z Nemecka.
Po remíze Anglicka proti Dánsku a Slovinsku v skupine C sa Bellingham dostal pod drobnohľad pre svoje zlé výkony a správanie a neskôr vysvetlil, prečo je považovaný za novú mladú superhviezdu hry s odvážnou akrobatickou individualitou.
Kane dokončil prácu s typickým pytliackym zakončením a priaznivci, ktorí sa pripravili na to, aby sa obrátili na hráčov a manažéra, potom oslavovali vysoko nepravdepodobné – a mnohí zaslúžené – víťazstvo.
Anglicko a Southgate budú dúfať, že gól Bellinghamu je zlomovým bodom zápasu a konečne podnieti kampaň, ktorá sa ešte nepresadila – a len zriedkakedy to tu ukazuje nejaké známky.
A aby sme Anglicko vrátili späť do reality, nie je to stretnutie, ktoré spôsobí vo Švajčiarsku nejaký druh teroru počas prípravy na štvrťfinále.
V tvrdej konkurencii bolo prvých 45 minút Anglicka najhorších na Euro 2024, pretože bolo príliš zraniteľné vzadu, zmätené vo všetkých oblastiach ihriska a vpredu im chýbalo nebezpečenstvo.
Predstavenie Colea Palmera z Chelsea povzbudilo Anglicko a opäť vyvolalo otázky o rozhodnutí Southgatea nezačať ho po jeho pôsobivom cameo proti Slovinsku a urobiť len jednu zmenu, keď priviedol Kopiho Mainu za Conora Gallaghera.
Anglicko a Southgate budú oslavovať a bude o čom premýšľať, keď sa prach usadí, aby unikol tomuto poníženiu – pretože to bolo správne.
Extrémny spisovateľ. Cestovný buff. Priateľský webový evanjelista. Profesionálny riešiteľ problémov.
