Pred olympijskými hrami v Paríži v roku 2024 mala Anna Karolína Schmidlová len jedno umiestnenie v top 10. Pred ôsmimi rokmi na OH 2016 v Riu de Janeiro Slovenka porazila vtedajšiu svetovú osmičku Robertu Vinciovú z Talianska.
Po tom, čo zdolala wimbledonskú finalistku Jasmine Pauliniovú z Talianska a wimbledonskú šampiónku Barboru Krejčíkovú z Česka v priamych setoch, má už tri víťazstvá v ženskej dvojhre. Schmidlová určite hrá o šancu na olympijskú medailu a po výhre Krejčíkovej 6:4, 6:2 nemohla uveriť tomu, čo urobila.
„Som veľmi šťastný, je to najväčšie víťazstvo v mojej kariére,“ povedal.
„Znamená to veľa, najmä v mojej krajine.
„V tenise je zriedkavé dostať sa na olympiáde do semifinále. Mám pocit, že to ľudia doma sledujú viac ako zvyčajne.
Semifinalistka Wimbledonu Donna Vekic teraz stojí medzi ňou a šancou vyhrať na tohtoročných hrách jednu z najunikátnejších zlatých medailí zo všetkých športov.
Schmidtlová s výškou 5 stôp 9 palcov (175 cm) a malého vzrastu podľa jej vlastných priznaní nie je hráčkou s veľkými zbraňami alebo obzvlášť veľkým podaním. Má skvelé obranné schopnosti, šikovné uhly a vo všeobecnosti nerobí chyby. Je zdatnejší, lepší a deklasuje svojich súperov v Paríži, z ktorých poslední dvaja skončili fyzicky a psychicky vyčerpaní vo Wimbledone a vo štvorhre na Roland Garros.
Schmiedlová vedie Slovensko k prvej olympijskej medaile v tenise (Patricia de Melo Moreira/AFP cez Getty Images)
Slúži efektívnejšie ako zvyčajne a prejavuje duševnú odolnosť, ktorú nikdy nemala. Jan Kugel, bývalý tréner Češky Thomasa Mustera a Ivana Lendla, po dva a pol hodinovej výhre nad Pauliniovou povedal, že ukázala zabijácky inštinkt, ktorý jej často chýba.
Schmidlová si túto chybu uvedomuje. „Niekedy sa neviem rýchlo rozhodnúť, váham,“ povedal minulý rok.
„Mám tiež pocit zodpovednosti voči súdu. Často som nervózna. Po niekoľkých prehrách som si na kurte neverila a potom mi to už nešlo. Od detstva mám vzostupy a pády. Musím sa naučiť hodiť prehry za hlavu.
Vekič mal v kariére podobné problémy s nervami, a tak o tom, kto to zvládne, rozhodne štvrtkové semifinále.
Schmidlová vie, že jej relatívny nedostatok sily znamená, že ju môžu na ihrisku poraziť silnejší súperi (ku ktorým Vekič určite patrí). „Nemôžem sa príliš spoliehať na podanie alebo zdrvujúco úspešný úder,“ povedal. „Keď hrám proti agresívnemu súperovi, ktorému sa darí, niekedy toho veľa nezmôžem.“
Predtým, ako zdolala Pauliniovú a Krejčíkovú, porazila 34. Britku Katie Boulderovú, potom vlaňajšiu semifinalistku Roland Garros Beatriz Haddad Miaovú z Brazílie a svetovú 22. .
Napriek nedostatku sily Schmittlová ukázala odhodlanie slúžiť v ťažkých chvíľach (Thnani Badredin/Defody Images cez Getty Images)
Pred hrami sa tento 29-ročný hráč nedostal do semifinále na žiadnom inom podujatí na WTA Tour ako na 250 a nebol obrovským zabijakom – jeho rekord proti top 10 hráčom bol jedno víťazstvo, jedna prehra. . 11.
Na 67. mieste nebol príliš v centre pozornosti od roku 2015, keď získal dva tituly (jeden na tvrdom, jeden na antuke) a tesne po dovŕšení 21 rokov dosiahol vrchol na 26. mieste. V tom čase bolo na Slovensku veľké vzrušenie ohľadom ich tenisových vyhliadok, keďže Dominika Cibulková sa v roku 2014 dostala do finále Australian Open. Od roku 2015 sa však poradie Schmittlovej vo všeobecnosti zvýšilo medzi 50 a 100 a vyhrala iba jeden titul, antukový Copa Colzanitas v Bogote pred šiestimi rokmi.
Schmidlova sa toto leto dostala do semifinále na antuke v Budapešti, na jej obľúbenom povrchu – štvrté kolo na vlaňajších French Open bolo jej najlepšou jazdou na majore – ale nikto vrátane nej nečakal, že ním bude. Faktor na olympiáde.
Schmidlovej postup do olympijského semifinále prekvapil aj ju (Oscar J. Barroso/Europa Press cez Getty Images)
Ak si Schmidtlová zakladá na hráčskej stabilite a dôslednosti, čo potom s človekom?
Mäkká a rezervovaná Schmidlova, knižná a akademička, je jednou z najotvorenejších hráčok na turné, pokiaľ ide o sociálne otázky.
Už skôr sa priblížil k tomu, aby upútal pozornosť tenisového sveta na minuloročnom French Open – skôr pre svoje názory na medzinárodné vzťahy ako pre svoj šport.
Proti Ruske Veronike Gutermedovej sa v prvom kole Šmidlová obliekla do žlto-modrej farby na znak solidarity s Ukrajinou. „Stojím si za tým, čo som urobil. Aby som pomohol Ukrajine,“ povedal neskôr, pričom na Instagrame zverejnil aj svoju fotku so žltými a modrými srdiečkami.
Serhiy Stakovsky, bývalý ukrajinský vojak, ktorý bojoval z prvej línie proti ruskej invázii, mu verejne poďakoval. Šmidlova potriasla Gutermedovej rukou na konci zápasu, no zopakovala svoju podporu Ukrajine.
Choďte hlbšie
Objatia, stisky rúk a zatemnenie: ako geopolitika ovplyvňuje Wimbledon
Najnovšie prejavil svoju podporu členstvu Slovenska v NATO, čo je v krajine veľmi polarizujúca téma, pričom vedel, že vyjadrenie názoru by viedlo k záplave online zneužívania.
Minulý rok sa odchádzajúci prezident poďakoval Jusane Kabutovej za službu a reprezentáciu krajiny. Keďže sa liberálka Kaputová pre spŕšku osobných útokov rozhodla neuchádzať o znovuzvolenie, Šmidlová vedela, že sa opäť otvára mnohým zneužívaniam.
Schmidtlová sa odmietla nechať odradiť. „Snažím sa povedať to, čomu verím,“ povedala slovenským novinárom po tom, čo v stredu porazila Krejčíkovú.
„Keď si myslím, že môžem hovoriť, ak som o niečom presvedčený, poviem to alebo zapíšem.
„V niektorých ohľadoch som možno trochu iný ako niektorí športovci. Ak má niekto takúto možnosť a hlas, nech to využije na dobrý účel.
Hoci hovorí, že sa vyjadruje najmä v súkromí, bolo niekoľko prípadov, keď Schmittlová verejne vyjadrila svoju angažovanosť v spoločenských veciach. V októbri 2018 zverejnil na Instagrame fotku, na ktorej má na sebe tričko s nápisom: „Prečo byť sexistický, homofóbny alebo transfóbny, keď môžete byť ticho?“
Počas slovenských parlamentných volieb v roku 2020 bol súčasťou hnutia Postavme sa Spologne, kampane proti rasizmu na Slovensku v reakcii na vzostup krajnej pravice. Silné video na Instagrame s ďalšími športovcami (vrátane bývalého trénera Novaka Djokoviča Mariána Vajdu) zobrazujúce zábery okupovaného Slovenska počas druhej svetovej vojny a súčasných nepokojov vyzýva ľudí, aby nestáli ticho proti nespravodlivosti.
Schmidlová ochota hovoriť o týchto problémoch bola čiastočne inšpirovaná výkonom štvornásobnej grandslamovej šampiónky Naomi Osakaovej. Osem mesiacov po tom, čo sa ujala vedenia v tomto antirasistickom videu, Schmiedlová vysvetlila svoje zámery v rozhovore pre WTA Tour.
„Bolo to pripomenúť si masaker a bojovať proti rasizmu. Snažil som sa nájsť iných športovcov, ktorí by mi pomohli s týmto videom a týmto hnutím, pretože toľko ľudí cítilo, že o tom potrebujú hovoriť.
„Ako športovec je dôležité vstať, keď v niečo veríte, najmä v týchto časoch. Je dôležité hovoriť o tolerancii a antirasizme. Pevne verím tomu, čo si o týchto veciach myslím.“
Tento rozhovor sa uskutočnil v októbri 2020 po tom, čo bol tenis pozastavený pre pandémiu Covid-19 a po tom, čo sa Smitlova zotavila zo zranenia, ktoré ju vyradilo z druhej polovice sezóny 2020. Schmidlová trávila veľa času mimo súťažného čítania. Medzi jej obľúbené knihy patria biografie bývalého Československa a vtedajšieho českého prezidenta Václava Havla (disidenta, ktorý sa postavil proti komunizmu) a amerického prezidenta Baracka Obamu a ako svojich obľúbených autorov uvádza Ericha Mariu Remarquea, Franza Kafku a Alexandra Solženicyna. .
Schmidtlová dlhodobo obhajuje politické kauzy (Oscar J Barroso/Europa Press cez Getty Images)
Jana Sedláková, športová novinárka pre Denník N, spomína, že prichádzala do kancelárií spoločnosti a nosila knihy na rôzne témy vrátane politiky a psychológie.
„Niekoľko športovcov povie nie, keď im dávame knihy, ale on zobral náklad,“ spomína Sedláková.
Schmidtlová sa zaujímala o fotografiu a umenie – Edvard Munch bol jedným z jej obľúbených maliarov, pričom jej vlastnou tvorbou boli najmä čiernobiele kresby – a v škole bola veľmi akademická, vynikala v biológii a chémii a pripravovala sa na maturitu. Liek. Jej mladšia sestra Christina (26) je tiež profesionálkou a v roku 2014 sa dostala do finále juniorského Wimbledonu, no v dvadsiatich rokoch sa rozhodla zanechať tenis a študovať medicínu, ktorú má blízko k dokončeniu. Schmidtlová plánuje študovať na dôchodku, za predpokladu, že si na to nájde čas. Chce si tiež založiť rodinu a očakáva, že bude hrať len pár rokov.
Bývalá sestra tenisovej profesionálky, otec Schmitlovej Juraj Schmitl hrával na dobrej rekreačnej úrovni hokej a tenis, mama Martina bola majsterkou republiky vo vodnom lyžovaní. Čaja, ako je Schmidlová známa, vyrástla v Košiciach, druhom najväčšom meste Slovenska.
Relatívne nízky profil Schmidtlovej (má len 30 000 sledovateľov na Instagrame) znamená, že jej obhajoba nie je venovaná publiku zloženému z hráčov ako Osaka alebo Koko Koff. To by sa určite zmenilo, keby sa jej podarilo vyhrať olympijské zlato alebo nejakú medailu, čo by bolo najlepšie umiestnenie na veľkých turnajoch pre hráčku, ktorá má za sebou jedno vystúpenie vo štvrtom kole a tri vystúpenia v treťom kole.
„Je to najlepší výsledok v kariére,“ povedala po zdolaní Krejčíkovej.
„Pokúsim sa čo najlepšie, ostávajú dva zápasy, tak dúfam, že budem hrať dobrý tenis,“ povedal.
Ďalšie správy: Zach Pearce
(Horná fotografia: Patricia de Melo Moreira/AFP cez Getty Images)
