Asteroid smerujúci k Zemi čaká nezvyčajný osud: Namiesto toho, aby sa zrazil s atmosférou našej planéty, uviazne na obežnej dráhe a stane sa malým mesiacom. Bude to však rýchly výlet a pravdepodobne zostane v zovretí zemskej gravitácie asi dva mesiace.
Tento asteroid dostal názov 2024 PT.5Objavili ho 7. augusta a má priemer približne 10 metrov (33 stôp).
Dvaja astronómovia, Carlos de la Fuente Marcos a Raul de la Fuente Marcos z Complutense University v Madride, študovali obežnú dráhu tohto objektu a dospeli k záveru, že bude obiehať okolo Zeme niekedy medzi 29. septembrom a 25. novembrom. Potom sa vráti na obežnú dráhu Slnka a bude pokračovať vo svojej ceste v slnečnej sústave.
Inými slovami, celkovo 56,6 dňa bude mať Zem dva mesiace (správne skutočný mesiac a minimesiac).
Štúdia uviedla, že do roku 2024 P.T.5 „Je nepravdepodobné, že by to bolo umelé,“ čo znamená, že pravdepodobne nejde o kúsok vesmírneho odpadu, ktorý by sa dal pomýliť s minimesiacom. Výskumníci predpokladajú, že by to mohol byť asteroid Arjuna, ktorý je definovaný ako objekt blízko Zeme s obežnou dráhou podobnou našej planéte. Sú pomenované po starom princovi z kráľovstva Kuru, ktorý sa nachádza v dnešnej Indii, a ústrednej postave hinduistického eposu Mahabharata.
Bohužiaľ, je nepravdepodobné, že by ste zahliadli tento malý mesiac, keď ho Zem privíta. Databáza malých telies NASA JPL2024 b5 Jeho absolútna magnitúda je 27,6, čo je veľmi slabé a nebude viditeľné s väčšinou amatérskych ďalekohľadov.
Takzvané minimesiace zdobili Zem už predtým. Asteroid 2022 NX1 V roku 1981 to bol krátky minimesiac. Čoskoro sa vymkol z dosahu našej planéty a potom sa v roku 2022 vrátil ako minimesiac. Odhaduje sa, že v tejto podobe sa opäť vráti v roku 2051.
2024 b5 Očakáva sa, že tento asteroid niekoľkokrát navštívi aj malé mesiace. Asteroid sa vráti na obežnú dráhu Zeme v januári 2025 a potom čoskoro opustí a vráti sa v roku 2055.
Táto štúdia bola publikovaná v časopise Výskumné poznámky Americkej astronomickej spoločnosti,
