Napriek určitému teplu a vlhkosti tisíce ľudí cestovali do Clarksonu cez víkend 24. až 25. júna, aby sa zúčastnili tradičného podujatia. České dni, 60-ročná tradícia, oslavujú české a slovenské dedičstvo v Nebraske jedlom, hudbou, tancom a korunovaním kráľovskej hodnosti.
Oslavy sa začínajú 23. júna festivalom, jedlom, hudbou a komediálnym vystúpením komika z Nebrasky Chrisa Coveyho. Rob Prabek, ktorý prehliadku organizoval, povedal, že výbor sa síce snaží zachovať tradíciu, no raz za čas prinesie aj niečo nové.
„Máme veľa dobrého českého jedla, máme záhradku s českými pivami a v sobotu popoludní máme aj degustáciu vína,“ povedal Brabek. „Sem tam pridávame maličkosti, ale väčšinou to zostáva rovnaké.“
České dni siahajú svoje korene do začiatku 60. rokov minulého storočia. Dale Gentzler, ktorý promoval v roku 2018, pracoval pre železnicu a prišiel do mesta za svojou prácou. Keď sa železničné depo zatvorilo, začal sa obzerať po iných obchodných príležitostiach a podľa Ruth Watersovej z Clarkson Historical Society sa poobzeral po lekárni v meste, ktorú by mohol premeniť na drogériu.
Ľudia čítajú aj…
„Nie je odtiaľto, nie je Čech. Rozmýšľal som o tom, mali by sme mať deň, kde by sme mali polku, otvoriť všetky bary, dať si stretnutie a nazvať to České dni.“ Povedal Waters. „Chlapík povedal, choď do toho, tak Dale, zahryzol sa do toho, porozprával sa s nejakým obchodným klubom a zabezpečil, aby to fungovalo.“
Pôvodné kontrolné dni, povedal Waters, zahŕňali veci, ktoré navrhol Gentzler. Polka music, nejaký tradičný tanec, jedlo a bary otvorené celý víkend.
„Nie veľa. Mali koncerty, cestopisy z československých scenérií a obrázky, ‚The Star-Spangled Banner‘, uvítací prejav, akordeón. Pre prvý to bolo veľmi zjednodušené,“ povedal Waters.
Kami Kodok z Omahy bola počas slávností vyhlásená za Miss Nebraska česko-slovenská kráľovná. Podľa druhej dvojky o titul Cecilie Minchov súťažiace dievčatá tvrdo pracujú na svojom titule, rozumejú česko/slovenskej politike, udalostiam, histórii a kultúre a zároveň sa môžu zapojiť do talentovej súťaže. Schopnosť prezentovať sa na pódiu prostredníctvom rozhovorov.
Kotuk začal, keď mu otec, ktorý v minulosti pôsobil v česko-slovenskom kultúrnom klube, povedal o turnaji ao tom, aká to bude pre neho skvelá príležitosť. Príprava je náročná, ale baví ju to. Vyučuje aj česko-slovenskú históriu na vysokej škole v Massachusetts.
„Robím veľa falošných rozhovorov so sebou samým alebo s niekým iným. Milujem rozhovory s ľuďmi, takže mám veľa praxe. Robil som veľa prieskumov o aktuálnom dianí, počas celého roka som robil veľa prieskumov na hodine češtiny … je to naozaj zaujímavé,“ povedal Kotuk.
Kotuk povedala, že je vďačná, že môže byť súčasťou súťaže a súťažiť po boku iných žien. Jej obľúbenou súčasťou je zachovávanie tradičného rozprávania, ktoré udržuje českú kultúru pri živote.
„Je to dôležitá súčasť každého aspektu česko-slovenskej kultúry. Aby kultúra zostala živá, myslím si, že by tu mali byť živé príbehy pre ľudí všetkých vekových kategórií. Každý má rád dobrý príbeh, bez ohľadu na vek.“ povedal Kotuk.
