Curiosity putuje po tom istom obrovskom kráteri už 9 rokov. možno to nie je to, čo sme si mysleli

Pri skúmaní cudzích svetov je dôležité presne vedieť, čo hľadáte – a nová analýza vzoriek hornín. búrkový kráter Pierko Planéta Mars To naznačuje, že to nemusia byť sedimenty starovekého jazera Grit, o ktorých sme si mysleli.

Podľa novej štúdie o chémii sedimentov kráterov skalnaté usadeniny – vyvolané Zvedavosť Rover – za posledných deväť rokov, než bol upevnený na mieste čisto atmosférickými podmienkami – je pravdepodobnejšie dôsledkom lietania vzduchom prenášaných častíc do krátera.

Tím za novým výskumom tvrdí, že chemické prvky nachádzajúce sa v týchto vzorkách – ktoré sú živé už miliardy rokov – sa nezhodujú s tým, čo by sa dalo očakávať od atmosféry starovekého jazera.

Mount Sharp v kráteri Gale. (Rover NASA Mars Curiosity)

„Kľúčovým bodom je, že niektoré prvky sú mobilné alebo sa ľahko rozpúšťajú vo vode a niektoré prvky sú nepohyblivé, alebo inými slovami, zdržiavajú sa v skalách,“ hovorí planetárny geológ Joe Michalsky z University of Hong Kong.

„To, či sa prvok pohybuje alebo je nepohyblivý, závisí nielen od typu prvku, ale aj od vlastností tekutiny.“

Prostredníctvom kombinácie chemických meraní, Röntgenová difrakcia (XRD) a analýze textúry, tím našiel dôkaz o type erózie, ktorá je v rozpore s hypotézou veľkého jazera, čo naznačuje, že väčšina sedimentu bola položená za veľmi suchých podmienok.

Podľa vedcov sa najviac hromadí vzduchom prenášaný prach a sopečný popol s následným zvetrávaním dažďom alebo topiacim sa snehom. Len malá časť sedimentov sa úplne zhoduje s tým, čo sa vytvorilo na dne jazera.

Nová analýza poukazuje na stabilné chemické prvky, ktoré silne korelujú s vysokou nadmorskou výškou, čo môže byť dôkazom toho, že pokrytie vody v kráteri Gale bolo oveľa plytšie a prechodnejšie, ako sa predpokladalo.

(ESA/HRSC/DLR)

vyššie: Ako mohla voda naplniť kráter Gale, ako vysvetľuje hypotéza o jazere (vľavo) a nová hypotéza (vpravo).

„Ukazuje to na zvetrávanie zhora nadol, ako vidíte v pôde,“ hovorí Michalský. „Pred nami, [the study] Ukazuje to, že železo sa s postupujúcou sezónou vyčerpáva, čo znamená, že atmosféra na starovekom Marse sa v tom čase zmenšovala a neoxidovala ako na modernej hrdzavej planéte. “

Kráter Gale bol vybraný ako miesto pristátia pre Curiosity, keď sa v roku 2012 zrútil z vesmíru, pretože sa predpokladalo, že v ňom bolo pred niekoľkými miliardami rokov jazero. Odvtedy strávil štúdiom skál viac ako 3 000 marťanských dní (alebo sólov).

Okrem zmeny nášho prístupu k analýze sedimentov by to mohlo tiež zmeniť vedecké myslenie o tom, ako sa marťanská klíma v priebehu vekov zmenila – napríklad môže dôjsť k častému, dočasnému zvlhčovaniu, nie k predĺženiu. Má tiež dôsledky na zistenie, či na planéte niekedy existoval život.

Stojí však za to pripomenúť si, aké ťažké je dať dohromady pôvod krátera Gale. Nepozeráme sa len miliardy rokov dozadu, ale pozeráme sa aj na milióny kilometrov – a je pravdepodobné, že oveľa viac môže prísť zo zvedavosti a hornín, ktoré zbiera.

„Je to jedno z veľkých obmedzení diaľkového snímania a snahy robiť vedu na iných planétach,“ hovorí planetárna vedkyňa Tanya Harrisonová zo zobrazovacej spoločnosti Planet Labs, ktorá sa do štúdie nezapojila. V shlokách.

„Často dostávame nejednoznačné údaje, ktoré môžu naznačovať viacero myšlienok.“

výskum bol publikovaný v veda napreduje.