hra. Tieto veci nemôžete písať. Údery a neúspechy, vzostupy a pády, odkvapy a údery. Neľútostné bratstvo pri výbere strany s ľuďmi, ktorí sú si v každom inom smere cudzí. Šport, držia sa s vami. Niekedy majú vplyv hrdinovia, skóre alebo výhry, no častejšie si spomeniete na prehry a pády. Existuje však prvok, ktorý robí príbehy vždy dôležitými… ľudský prvok.
Ak ste v pondelok večer 2. januára 2023 pozerali televíziu, viete, o čom hovorím.
V tú noc štvrťfinále majstrovstiev sveta juniorov v hokeji na TSN. Zápas win or go home s jasným príbehom medzi Kanadou a Slovenskom. Očakáva sa, že ťažká obľúbená Kanada po tomto vyhrá ďalšie dva zápasy, takže je nepravdepodobné, že by prehrali. Slovensko očakávalo, že ho domáci Kanaďania budú veselo šklbať, a tak nebolo možné vyhrať. Ak veci pôjdu podľa plánu, urobí sa to skoro. Ale živá hra sa nestará o vašu časovú os alebo o to, čo si myslíte, že by sa malo stať, takže ide do predĺženia. Medzitým v kanáli neďaleko…
…Pondelkový futbalový večer. Cincinnati Bengals hostí Buffalo Bills v hre, ktorá bola oprávnene medializovaná ako najlepšia, najdôležitejšia a najvzrušujúcejšia hra roka. Dva dominantné tímy ligy, každý pod vedením mladého superhviezdneho rozohrávača, čelia vyhliadke na výhodu domáceho poľa v play-off. Hra absolútne niečo znamenala pre hráčov, fanúšikov a ligu. Je to druh hry, kde sa vytvárajú kariéry, legendy sa leptajú do legiend a legendy sa stavajú medzi hashmarkmi. Pre hráčov ako Damar Hamlin to bol najväčší zápas kariéry na najväčšej scéne. Vo veku 24 rokov bol Hamlin defenzívnym štartérom Buffala väčšinu sezóny po tom, čo sa zranil Pro Bowler Micah Hyde. Využil životnú príležitosť.
Na TSN začínajú juniori predĺžením. Teraz už neexistuje pôsobivejší obsah ako predĺženie vyraďovacej hry. Je to čistá športová radosť. Špendlíky a ihly sa posielajú do postelí po celej krajine. V tomto prípade sú očakávania také vysoké, že vzrušenie z neúspechu prevyšuje potenciálnu radosť z úspechu. Iste, bola to „len hra“, ale kanadská prehra znamenala rozbitie hrdosti národa a rozbitie snov 20 mladých Kanaďanov. Mužstvu stačil jeden gól a milióny Kanaďanov potrebovali úľavu. „Hra,“ samozrejme. Keďže som si potreboval oddýchnuť od napätia, vrátil som sa k futbalu.
Bengals viedli už 7:3 a mali najviac nájazdov. O 20:56 východného času a do konca prvej štvrtiny zostávalo 5:58, príjemca Cincinnati Dee Higgins zachytil prihrávku od Joea Burrowa zo stredu poľa. Hamlin robí konvenčnejší zákrok, Higginsovo rameno naráža na jeho hruď. Nič výnimočné. Žiadna pokuta. Tímy sa začínajú pripravovať na ďalší zápas. Potom sa Hamlin po vstávaní rýchlo vrátil na ihrisko. Očividne sa mu točila hlava a bol som očividne utrápený.
Hráči sa vo futbale zrania každých pár odohratí každého zápasu. Niekedy najprv stúpajú a potom klesajú. V tomto prípade si to komentátori naozaj nevšimli, no ľudia ako Hamlin a Higgins v okolí vedeli, že niečo nie je v poriadku. Cítil som zhon z môjho gauča vzdialeného 876 kilometrov, keď som sledoval, ako hráči v poli obklopujú spadnutého Hamlina. V priebehu niekoľkých sekúnd bol školiaci personál na ihrisku a okamžite vykonal KPR. O niekoľko minút sa sanitka vrátila do stredu štadióna. Obrázky, najmä bez vedomostí, sú desivé. Zišli sa všetci hráči z oboch tímov. Tristokiloví radoví muži si kľakli, zjavne v slzách. Modlitby. šiel do vysielania. Potom späť do štúdia. Neistota pridala realitu. Nikto nevedel, čo sa deje, ale všetci vedeli, že je zle. Osemtisíc fanúšikov na tribúnach a 20 miliónov televíznych divákov v susedstve si vydýchlo, keďže 24-ročného mladíka nedokázali zachytiť. Stroje týchto športovcov sú vždy ohrozené: natrhnuté väzy, brutálna zlomenina kosti alebo hyperextendovaný lakeť sa dajú očakávať. Chôdza už nie je pre Hamlina hrou. Bolo jasné, že mladík bojuje o život.
Ohromený, nechcel som myslieť na najhoršie a potreboval som si oddýchnuť od emócií, prešiel som späť k hokeju. Kliknutím na tlačidlo som bol na inej planéte. Z ticha do hromu. Od ticha k neúprosnej akcii. Od extrému až po krásny chaos. V priebehu niekoľkých minút mi hra zmenila hlavu aj srdce. Netrvalo dlho a „The Next Conner“ strelil generačný gól a poslal Kanadu do semifinále. Moje srdce vzbĺklo. Aký moment. Byť vnútorne ovplyvňovaný sledovaním hry ľudí je ústredným prvkom sily hry.
Skontroloval som Twitter, či zomrela Tamar Hamlin.
Hra, toto sa nedá napísať.
Lionel Messi je pravdepodobne najlepší futbalista, aký kedy žil, a nikto by netvrdil, že si nezaslúži pochvaly a odmeny. záznamy. Veľké momenty. Dobre sa mu to páči. Je dobrý s deťmi. Zdolá všetko. Napriek tomu, ako je možné, že zarába viac ako 100 miliónov dolárov ročne kopaním okolo futbalovej lopty? Ako je možné, že niekto takto zarába? Bližšie k domovu, ako môžu Leafs prinútiť ľudí, aby zaplatili 250 dolárov za sveter a 300 dolárov za lístok na stredajší novembrový zápas? Odpoveď nespočíva v ekonomike, ale v ľudskosti.
V ten večer, asi za štyri minúty, som sa z fanúšika, ktorý si užíval chladný hojdací mostík a skvelý večer plný futbalu a hokeja, stal zahmleným pohľadom na hráča, o ktorom som nič nevedel. Preto dostávajú toľko peňazí. Preto sledujeme. Vo svete, kde nás každý tweet niečo rozdeľuje, je dobré pripomenúť, že stále existujú veci, ktoré nás môžu spojiť.
Ako hru.
Tieto veci sa naozaj nedajú zapísať.
PS: Zápas Bills/Bengals bol odložený, potom na tú noc zrušený a nakoniec o pár dní neskôr definitívne zrušený ligou. Šesť dní po tom, čo sa srdce Damara Hamlina zastavilo najmenej dvakrát, Bills nastúpili v Buffale proti New England Patriots v poslednom zápase základnej časti. Netrvá dlho a príbeh nájde rozprávkový koniec. V úvodnej hre vrátil Nyheim Hines loptu na touchdown. Zopakoval to neskôr v hre a doviedol Bills k víťazstvu 35:23.
Tamar Hamlin zostala niekoľko nocí v nemocnici v Cincinnati, kým ju poslali do nemocnice v Buffale. V stredu 11. januára 2023 bol prepustený.
Od Mikea Brocka
