(Reuters) – Priaznivci amerického prezidenta Joea Bidena dúfali, že štvrtková nočná debata rozptýli obavy, že 81-ročný muž je príliš starý na to, aby si odsedel ďalšie funkčné obdobie, ale jeho chrapľavý hlas a niekedy váhavý výkon proti republikánskemu rivalovi Donaldovi Trumpovi tvrdili opak.
Biden aj Trump (78) čelili pred voľbami 5. novembra obavám o svoj vek a kondíciu, no na Bidena veľmi zavážili.
Vo štvrtok, jeho hlas bol chrapľavý od prechladnutia, Biden sa ponáhľal cez niektoré body diskusie na pódiu, prehrabával sa v niektorých odpovediach a v iných sa vytrácal.
V polovici debaty to označil demokratický stratég, ktorý pracoval na Bidenovej kampani do roku 2020, za „katastrofu“.
Trump rozpútal záplavu kritiky, vrátane klamstiev, že imigranti poháňajú vlnu zločinu a že demokrati podporujú vraždy novorodencov. Na začiatku diskusie sa Biden odmlčal, keď poukázal na Medicare a daňovú reformu. .
Daňová reforma „vygeneruje peniaze, ktoré pomôžu posilniť náš systém zdravotnej starostlivosti, dbáme na to, aby pre každého jedného človeka, čo som dokázal urobiť s COVID-om, pardon, čo všetko sme dokázali urobiť musíme urobiť,“ odmlčal sa Biden. „Konečne sme vyhrali Medicare.“
Trump vyčítal Bidenovi, že je nevhodný, a v jednej chvíli povedal: „Neviem, čo povedal na konci tej vety. Nemyslím si, že vie, čo povedal.“
„Biden nehovorí odmeraným spôsobom a zdá sa, že hľadá slová,“ povedal Ray La Raja, profesor politológie na University of Massachusetts Amherst.
Pred debatou sa Biden obmedzil na takmer týždenný „debatný tábor“ s poprednými poradcami na prezidentskom ústupe v Camp Davide v horách západného Marylandu, čo je znakom toho, aká dôležitá bola jeho kampaň vo štvrtok večer. Kritici tvrdia, že to neodráža jeho výkon.
„Trump je Trump, každé slovo, ktoré vyjde z jeho úst, je svinstvo. Biden však vyzerá staro. A stratený. To bude dôležitejšie ako čokoľvek iné. Doteraz to bola pre Bidena absolútna nočná mora,“ povedal Joe Walsh. bývalý republikánsky kandidát na prezidenta v roku 2020, ktorý kritizoval Trumpa, povedal X.
(Správa Stephanie Kelly. Ďalšie správy Jared Renshaw a Jeff Mason. Strih Heather Timmons a Deepa Babington)
