Dúfa, že sa mu podarí umiestniť aspoň jeden štítok na okraj kalendára na rok, odkedy sa Ana Konju vráti do kola.
Konjuh, štvrťfinalista US Open, ktorý za tri roky vynechal najlepšiu časť sezóny pre problém s lakťom, sa teší na kombináciu takmer 12 mesiacov po sebe idúcich zápasov.
„Samozrejme, že som na seba hrdý za to, čo som dokázal,“ povedal.
„V tejto chvíli si myslím, že to môžeme prestať nazývať návratom. Chcem byť zdravý a pripravený na budúci rok, uvidíme, čo dokážeme.
Bývalá juniorská svetová jednotka hrá tento týždeň prvýkrát v Kazachstane, keď v utorok v úvodnom kole turnaja Astana Open v Noor-Sultane zvíťazila nad Ursulou Radwanskou 7:6 (6) 6:1.
Dvadsaťtriročný Konjuh, ktorý sa vlani v októbri na turnaji ITF vrátil po štyroch operáciách lakťa, už v sezóne 2021 dosiahol kľúčový cieľ.
Počas neuveriteľnej jazdy na 1000 Miami Open zaznamenal víťazstvá, keď sa dostal medzi posledných 16 proti Madison Keys a Iga Swedek, pričom Konju povedal, že jeho cieľom je tento rok vrátiť sa do top 100.
Táto úloha bola splnená. Konjuh začal týždeň v Noor-Sultan na 77. mieste.
Konju, ktorý sa v roku 2017 dostal na svetovú 20. priečku, dúfa, že postúpi ďalej v rebríčku, keďže budúci mesiac ukončí sezónu po tom, čo bude hrať za Indian Wells.
„Začal som hrať na svojom prvom ITF koncom minulého septembra, takže pre mňa to bola dlhá sezóna, najmä keď to prišlo zo zranenia, musel som odohrať veľa zápasov, veľa zápasov, kvalifikácií, vecí ako to,“ povedala.
„Telo je v poriadku. Ten lakeť sa dá, povedal by som. Toto už nikdy nebude normálne, akceptujem to. Aby som sa pripravil na každý zápas, jediné, čo môžem urobiť, je robiť to, čo môžem, a brať to deň čo deň.
V marci Konjuh povedal, že rád sleduje úspechy mladších kolegýň vrátane Naomi Osakovej, Jeleny Ostapenkovej a Darie Kasatkinovej, ktoré hviezdili na WTA Tour.
Začiatkom augusta bola Belinda Bencic, keď si rehabilitovala zranenie lakťa, veľkou oporou Konju, ktorá získala zlatú olympijskú medailu v Tokiu.
Konju povedal, že ich hranie ho motivovalo pokračovať v tvrdej práci.
„Mali sme skvelú generáciu a myslím si, že prichádza oveľa viac mladých žien,“ povedala Konju. „Takže, keď sa narodili v roku 2000 alebo na výlete za niečím podobným, cítil som sa starý. Povedal som: Koľko je to rokov?“
„Je potešujúce vidieť teraz toľko šampiónov a toľko žien, že všetci máme rovnakú príležitosť.
Extrémny spisovateľ. Cestovný buff. Priateľský webový evanjelista. Profesionálny riešiteľ problémov.
