Soul, Južná Kórea — Šéf juhokórejskej polície priznal „obrovskú zodpovednosť“ za to, že sa mu nepodarilo zastaviť nedávnu tlačenicu, pri ktorej zahynulo viac ako 150 ľudí. Halloween Ceremoniály v Soule v utorok uviedli, že úrady efektívne nevybavovali predchádzajúce tiesňové volania o blížiacej sa katastrofe.
Juhokórejská vláda čelí verejnej kontrole, či bolo možné zabrániť sobotňajšiemu vyčíňaniu v soulskej štvrti Itaewon, obľúbenej štvrti nočného života, a kto nesie vinu za najhoršiu katastrofu v krajine za posledné roky.
„Ako šéf jedného z príslušných vládnych úradov cítim veľkú zodpovednosť (za katastrofu),“ povedal na televíznej tlačovej konferencii Yoon Hee-kyun, generálny komisár Kórejskej národnej policajnej agentúry. Polícia urobí všetko pre to, aby sa podobné incidenty už neopakovali.
Yoon povedal, že v počiatočnom vyšetrovaní niekoľko tiesňových volaní od občanov upozornilo úrady na nebezpečenstvo zhromažďovania sa v Itaewone, ale úrady, ktoré prijali telefonáty, nereagovali uspokojivo.
Yoon povedal, že polícia začala intenzívne interné vyšetrovanie, aby sa hlbšie zaoberala tým, ako policajti vybavujú tiesňové volania a ďalšie problémy, ako napríklad ich reakciu na mieste v noci v Itaewone.
Devastácia – najmenej 156 mŕtvych a 151 zranených – sa sústreďuje v úzkej uličke v Itaewone. Svedkovia opísali, že ľudia sa zrútili jeden na druhého, utrpeli ťažké dusenie a upadli do bezvedomia. Pripomenuli, že záchranári a sanitky sa nedokázali dostať do upchatých uličiek včas, pretože oblasť Itaewon bola zaplnená pomaly idúcimi vozidlami a davmi návštevníkov párty oblečených v halloweenskych kostýmoch.
Prezident Yoon Suk-yeol na utorkovom zasadnutí vlády priznal, že Južnej Kórei chýbajú štúdie o davovom manažmente. Vyzval na použitie dronov a iných špičkových technológií na vybudovanie efektívnych kapacít na kontrolu davu. Povedal, že vláda čoskoro zorganizuje stretnutie s odborníkmi, aby prehodnotili všeobecné ustanovenia o národnej bezpečnosti.
Zhlukovanie je najhoršou katastrofou v Južnej Kórei od prevrátenia trajektu v roku 2014, pri ktorom zahynulo 304 ľudí a odhalili laxné bezpečnostné pravidlá a regulačné zlyhania v krajine. Sobotňajšie zhromaždenie vyvolalo otázky o tom, čo urobila Južná Kórea, aby zabránila katastrofám spôsobeným človekom.
Po katastrofe v Itaewone spustila polícia 475-člennú pracovnú skupinu, ktorá mala nájsť príčinu.
Vyšší policajný dôstojník Nam Ku-jun v pondelok novinárom povedal, že policajti získali videá z približne 50 bezpečnostných kamier v oblasti a skúmajú videoklipy zverejnené na sociálnych sieťach. Nam povedal, že polícia doteraz vypočula viac ako 40 svedkov a pozostalých.
Polícia uviedla, že na udržanie poriadku počas halloweenskych slávností v sobotu nasadila 137 policajtov, pričom v rokoch 2017, 2018 a 2019 sa pred pandémiou zmobilizovalo 34 až 90 policajtov. Niektorí pozorovatelia sa však pýtali, či 137 dôstojníkov stačí na zvládnutie 100 000 ľudí, ktorí sa v sobotu zhromaždili v Itaewone.
Ich nasadenie 7000 dôstojníkov do inej časti Soulu začiatkom soboty, aby monitorovali strety s desiatkami tisíc ľudí, prispelo k ďalším otázkam o úlohe polície. Polícia priznala, že 137 policajtov vyslaných do Itaewonu bolo určených predovšetkým na policajnú trestnú činnosť so zameraním sa konkrétne na užívanie drog – nie na kontrolu davu.
Úrady uviedli, že počet obetí sa môže zvýšiť, keďže 29 zranených je v kritickom stave. Medzi mŕtvymi bolo 26 cudzincov z Iránu, Číny, Ruska, USA, Japonska a ďalších krajín.
Prezident Yoon požiadal predstaviteľov, aby poskytli vládnu podporu rodinám zahraničných obetí, podobnú tej, ktorá sa poskytuje mŕtvym a zraneným z Južnej Kórey. Poďakoval tiež mnohým svetovým lídrom, ktorí vyjadrili sústrasť ku katastrofe.
Oblasť Itaewon, známa svojou kozmopolitnou atmosférou priateľskou k expatom, je najhorúcejšou destináciou v krajine na podujatia a večierky s tematikou Halloweenu, kde sa mladí Juhokórejčania zúčastňujú kostýmových súťaží v baroch, kluboch a reštauráciách. V sobotu sa v Itaewone zišlo 100 000 ľudí, čo je najväčšia oslava Halloweenu od začiatku pandémie.
V Itaewone nie sú žiadni oficiálni organizátori halloweenskych slávností. Juhokórejská polícia v pondelok uviedla, že nemá žiadne špecifické postupy na riešenie incidentov, ako je preplnenie počas podujatia, na ktorom nie sú prítomní organizátori.
„Internetový geek. Certifikovaný zombie fanatik. Priateľský spisovateľ. Webový špecialista. Advokát piva.“
