Martin Škrtel: „Myslím si, že Steven Gerrard by mohol byť nástupcom Jurgena Kloppa v Liverpoole“

Martin Škrtel vojde dnu, sadne si na terasu na slovenskom slnku, zloží si slnečné okuliare a vyzerá mladšie, ako keď v roku 2016 opustil Liverpool.

Tridsaťsedemročný futbalista odišiel do futbalového dôchodku v máji pre dlhodobé problémy s chrbtom, po 21 rokoch od profesionálnej premiéry za Trenčín ukončil pôsobenie v Spartaku Trnava.

Možno máte podozrenie, že nevydržať ďalšiu predsezónnu sezónu je jedným z dôvodov, prečo je uvoľnený, aj keď tvrdí, že trávenie kvalitného času so svojou rodinou je najpríjemnejším prvkom zavesenia si topánok.

Rozprávam Atletické Počas majstrovstiev Európy hráčov do 19 rokov bol ambasádorom slovenskej futbalovej federácie, pričom svoju pozornosť nezameral ani na vedenie Liverpoolu a bývalého tímového kolegu Stevena Gerrarda.

„Momentálne máme Jurgena Kloppa, ktorý je najlepším človekom na túto prácu,“ hovorí Škrtel. „Ale Stevieho vnímam ako manažéra, pretože teraz získava skúsenosti.

„Verím, že dokáže odviesť dobrú prácu a potom sa jedného dňa Jurgen alebo Liverpool rozhodnú ísť inou cestou a privedú niekoho nového – ním bude on. Bude to správny krok pre klub aj pre Steva.

Gerrard však bude prvý, kto prizná, že o práci na Anfielde neuvažuje.

Štyridsaťdvaročný bývalý kapitán Liverpoolu má blízky vzťah s Kloppom, ktorý v apríli podpísal predĺženie zmluvy o dva roky, ktoré ho udrží na Anfielde do roku 2026, a sústreďuje sa na to, aby posunul Aston Villu vpred.

Skrtelov bývalý spoluhráč Steven Gerrard bol od novembra 2021 vymenovaný za hlavného trénera Aston Villy (Foto: Aston Villa FC cez Neville Williams/Getty Images)

Hoci vedel, že Gerrard sa stane manažérom, Skrtel predpovedal, že Jamie Carragher by vstúpil do podzemného priestoru skôr ako jeho bývalý tímový kolega.

„Od rána, keď otvorí oči, až kým nezaspí, je všetko o futbale,“ pokračuje Škrtel. „Bol na masáži, telefonoval a sledoval iné ligy, pozeral taliansku ligu, tak som si myslel, že tam bude.

„Nikdy som si nemyslel, že sa zapojí do týchto televíznych relácií alebo bude fanúšikom Instagramu! Ale áno, Stevie má na ihrisku osobnosť a kvalitu. Ten chlap miluje a rozumie futbalu.“

Škrtel sa ešte musí rozhodnúť, či chce otestovať manažérske vody, pričom podotkol, že dokončil prácu potrebnú pre jeho UEFA A licenciu, ale ešte nezačal pracovať na svojej profesionálnej licencii.

Hoci z Liverpoolu odišiel pred šiestimi rokmi, Škrtel vysvetľuje, ako v skutočnosti nikdy neopustíte klub.

Liverpoolska červená mu koluje v krvi a úsmev z jeho tváre nikdy nezmizne, keď sa odvíja od Anfieldu, tréningového ihriska, personálu a priaznivcov.

Je ľahké zabudnúť, že Škrtel bol v roku 2012 vyhlásený za najlepšieho hráča klubu.

„Myslím, že keď bol suspendovaný Luis Suarez,“ žartuje, keď si spomína na tento moment.

„Liverpool je historicky jeden z najväčších klubov na svete, ale tím a klub fungujú ako rodina,“ hovorí. „Odkedy som odišiel, nikdy som neprestal sledovať alebo podporovať Liverpool. Niečo, čo tam musíš byť, aby si to pochopil.

Z tohto dôvodu veril, že Mohamed Salah podpíše novú zmluvu – a o 24 hodín neskôr to urobil. Atletické Rozhovor so Škrtelom – ale Škrtel si uvedomil, že vždy pôjde o obchodnú stránku.

„Je toľko faktorov, s ktorými sa hráči musia vyrovnať a musia sa s tým vyrovnať po svojom,“ vysvetľuje.

„Hovoríme o najväčších hviezdach svetového futbalu, takže môžu mať rozdielne názory na niektoré veci, ktoré sa dejú okolo tímu a klubu.

„Prišiel som do Liverpoolu z malej krajiny, takže som bol šťastný, že som tam mohol byť. Snažil som sa užiť si každý deň. Bol som hrdý na to, že som súčasťou tímu. Každý deň bol ako veľký dar.“

„U každého hráča je to iné, ale Salah je tam už dlho a dosiahol všetko, takže je tu možno otázka motivácie, no jeho význam pre klub a tím je obrovský.“

Škrtel odohral za Liverpool viac ako 300 zápasov po tom, čo do klubu prišiel zo Zenitu Petrohrad v januári 2008 (Foto: Alex Livesey/Getty Images)

Salah podpísal nový trojročný kontrakt v balíku, o ktorom sa predpokladá, že má hodnotu 350 000 libier týždenne, čo z neho robí najlepšie zarábajúceho klubu, pričom Liverpool si nedokáže udržať služby Sadia Maneho.

Senegalský reprezentant, podobne ako Salah, má ešte 12 mesiacov do konca zmluvy, no informoval klub o svojom želaní odísť na konci sezóny.

Liverpool prijal ponuku vo výške 27,5 milióna libier – ktorá by sa mohla zvýšiť na 35 miliónov libier, ak budú splnené príplatky súvisiace s výkonom – od Bayernu Mníchov a Mane podpísali trojročnú zmluvu s majstrom Bundesligy.

Urobilo sa to bez akýchkoľvek nepríjemných pocitov alebo vypadnutia verejnosti. Chválený a poďakovaný bol len jeden z najväčších hráčov klubu v novodobej histórii.

„Je ťažké opustiť klub ako Liverpool, pretože ak ste tam a ste taký dobrý ako on, môžeme ho nazvať legendou kvôli tomu, čo v klube dosiahol, čo je skvelé,“ povedal Škrtel.

„Myslím si však, že každý hráč má v určitom bode svojej kariéry pocit, že sa potrebujete zmeniť. Potrebujete novú motiváciu, novú výzvu.“

„Po ôsmich a pol rokoch (s Liverpoolom) som tiež cítil: ‚Ach, možno by som mal niečo zmeniť‘, aby som našiel inú skúsenosť. Som si istý, že to pre neho nebolo ľahké rozhodnutie odísť. klub.

„Ale dal zo seba maximum a urobil pre klub dobre, jediné, čo teraz môžete urobiť, je zaželať mu veľa šťastia. Ak budú (Bayern Mníchov) hrať v budúcnosti proti Liverpoolu, dúfam, že nebude najlepší!“

Sadio Mane prestúpil do Bayernu Mníchov z Liverpoolu minulý mesiac za 35 miliónov libier (Foto: S. Mellar/FC Bayern cez Getty Images)

Keď sa rozhovor zvrtne na Slovensko a Euro do 19 rokov, Škrtel nie je prekvapený, že Anglicko hrá na takej vysokej úrovni.

Bývalý obranca Liverpoolu v rozhovore pred tým, ako tím Iana Fostera 1. júla vo finále porazil Izrael, verí, že kroky, ktoré Anglicko urobilo v posledných rokoch, ich pripravia na budúci úspech.

„Všetci poznáme postoj anglického hráča; Aké rýchle je tempo a aké je vysoké,“ povedal. „Ale keď dostanú technické veci, môžu byť jedným z najlepších národných tímov na svete.

„V Anglicku môžete vidieť, že veľa veľkých tímov má zahraničných manažérov. Keď som bol v Liverpoole, mali sme Rafu Beniteza zo Španielska, takže to bol iný druh futbalu.

„Teraz máte Pepa Guardiolu, Kloppa a mnohých trénerov zo zahraničia, ktorí možno priniesli svoje vlastné nápady a pokúsili sa priniesť nejaké body z iných krajín bez toho, aby zmenili anglický futbal.

„Preto chalani z akadémií zmenili spôsob hry a anglickí hráči sa stali technickejšími.“

(Horná fotografia: Andrew Powell/Liverpool FC cez Getty Images)