Keď sa návratová kapsula vzorky OSIRIS-REx agentúry NASA dostala cez hornú atmosféru, bolo to prvýkrát, čo vesmírna agentúra priniesla materiál z asteroidu späť na Zem. Tisíce ľudí si 24. septembra naladili priamy prenos, aby sledovali, ako kapsula pristáva na testovacej a tréningovej strelnici v Utahu. Ale asi desať minút pred pristátím kapsuly si zvedaví diváci mohli všimnúť niečo zvláštne – keď pozemná kontrola oznámila, že bol vydaný rozkaz nasadiť padák vozidla… nič sa nestalo.
Teraz NASA vie, prečo to nefungovalo podľa očakávaniaA ukázalo sa, že je to druh všedného problému, s ktorým sme ochotní sa staviť, že niektorí ľudia v tomto publiku sa z času na čas stretli.
Zjednodušene povedané, štítok „Hlavný“ bol neúmyselne použitý na označenie zariadenia nasadzujúceho drogovú strelu a pyrotechnickej nálože použitej na prerezanie jeho línie. Tieto dve spojenia sa počas montáže pomiešali, takže keď avionika kapsuly dala príkaz na nasadenie padáka, jej šnúra bola skutočne prerezaná, kým bola ešte uložená v kozmickej lodi.
Čo sa dialo potom, si asi viete domyslieť. Vo výške, kde sa mal prerezať padák, sa otvorili dvere a vyletel už odrezaný padák.
Mohla to byť chyba pri ukončení misie, ale našťastie návratová kapsula bezpečne pristála aj bez použitia vysokorýchlostného žľabu. Ukázalo sa, že hlavný padák bol dostatočne pevný na to, aby dokázal zvládnuť rýchlosť oveľa vyššiu, ako je očakávaná rýchlosť nasadenia. Keď sa kapsula dostala na zem, pohybovala sa zamýšľanou rýchlosťou pristátia a vzorky boli bezpečne obnovené, hoci jej rýchly zostup znamenal, že pristála asi minútu pred plánovaným termínom.
So zvedavosťou sme sledovali, ako OSIRIS-REx zachytil časti Bennu počas svojho priblíženia v roku 2020, a teraz, keď sa vzorky dostali do rúk vedcov, môžeme sa tešiť, že sa dozvieme viac o povahe týchto blízkozemských asteroidov. Zavrieť.
