Austrálčan Cotton Groves bol sklamaný zo straty celkového vedenia na turné po Slovensku, ktoré bolo poznačené mechanickým zranením, ktoré rozbilo jeho nádeje na víťazstvo v druhej etape v rade na Kosciuszku.
Dvadsaťdvaročný mladík si užil fantastické otvorenie päťdňových pretekov stredajším víťazstvom v prípravných zápasoch a už vo štvrtok si po 158,4 km obvode mesta viac veril v ulovenie dresu v denníku klastrového šprintu.
Reťaz, ktorá bola opustená v posledných dvoch kilometroch, sa však ani zďaleka neskončila, pretože o túto pozíciu bojovali jeho tímoví kolegovia z výmeny bicyklov a ďalšie konkurenčné šprintérske vlaky.
Groves sa však snažil dostať späť do boja, ale neostávalo mu nič iné, ako dať Alvarovi Hotkovi nepoškvrnenú prítomnosť Dzonink-Quickstepa.
Kolumbijčan Hotek, trojnásobný majster sveta, zvíťazil nielen nad slovenským národným hrdinom Petrom Saganom, ale zajal aj Grovesa ako celkového lídra.
Groves musel na konci chaotického klastra skončiť na 13. mieste a teraz je v generálke o deväť sekúnd pod štvrtým.
Austrálčan bol napriek svojmu nešťastiu nadšený a na webovej stránke svojho tímu povedal: „Pustil som reťaz, keď som bol asi 1,5 až 2 km ďaleko.
„So svojou situáciou môžem byť spokojný a dnes im musím poďakovať za ich oddanosť.
„Zajtra je ďalšia šanca, malý klaster asi 15 km od čiary, aby sme opäť vyliezli. Malo by to na mňa platiť rovnako ako dnes.“
Bol to zlý deň pre austrálskeho bežca Giro de Italia 2020 Jaya Hindleyho (tím DSM), ktorý bol nútený preteky prerušiť po tom, ako sa zrútil predtým, ako bol na pódiu.
