Neznáme mikróby, ktoré boli predtým objavené na Medzinárodnej vesmírnej stanici, by mohli pomôcť rastom rastlín

Vo výsledku boli zhromaždené a študované stovky vzoriek baktérií, tisíce ďalších si budú musieť počkať na návrat na Zem na analýzu.

Štyri kmene baktérií, ktoré vedci izolovali, patria do rodiny metylobaktérií. Mikroorganizmy boli odobraté zo vzoriek vesmírnych staníc počas expedícií posádky, ktoré sa vyskytovali nepretržite.

Druhy Methylobacterium sú užitočné pre rastliny, okrem iného podporujú ich rast a boj proti patogénom, ktoré na ne pôsobia.

Jeden z kmeňov, Methylorubrum rhodesianum, bol už známy. Ostatné tri baktérie v tvare tyčinky však neboli známe – aj keď genetickými analýzami dokázali vedci zistiť, že sú najbližšie príbuzným druhom baktérií s Methylobacterium indicus.

Vedúci vedecký pracovník Kasturi Venkateswaran a inžinier planetárnej ochrany Nitin Kumar Singh z laboratória Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadene v Kalifornii pracovali na tomto výskume, aby pochopili potenciálne aplikácie baktérií.

Vedci vo svojom vyhlásení uviedli, že nové kmene môžu byť „biotechnologicky užitočným genetickým determinantom“ na podporu rastu rastlín vo vesmíre. „Izolácia nových mikróbov, ktoré pomáhajú podporovať rast rastlín v stresových podmienkach, je nevyhnutná pre rast rastlín v extrémnych lokalitách, kde sú minimálne zdroje.“

Na vesmírnej stanici sa úspešne pestuje listová zelenina a reďkovky, pestovanie plodín vo vesmíre však nie je bezproblémové. Methylobacterium môže byť použité na pomoc rastlinám prekonať stresy, ktoré sa snažia rásť mimo Zeme.

Vedci však zdôraznili, že až čas a použitie tejto baktérie na testovanie jej teórie ukáže, či funguje.

Vedci sa chcú dozvedieť viac informácií o týchto novo nájdených baktériách.

„Tieto tri kmene ISS boli izolované z rôznych časových období a z rôznych miest, ich perzistencia v prostredí ISS a ekologický význam v uzavretých systémoch si vyžadujú ďalšie štúdium,“ píšu autori v štúdii.

Kým sa ľudia nedostanú na Mars, vesmírna stanica slúži ako testovacie pracovisko pre množstvo technológií a zdrojov potrebných na dlhodobé misie v hlbokom vesmíre, uviedli vedci. Zahŕňa štúdium mikroorganizmov a toho, ako ovplyvňujú život na vesmírnej stanici – a ako sa dajú použiť.

Venkateswaran a Singh uviedli: „Pretože naša skupina má odborné znalosti v oblasti kultivácie mikroorganizmov z mikróbov, dostal sme od NASA Space Biology Program za úlohu preskúmať ISS na prítomnosť a perzistenciu mikroorganizmov.“

Metylobaktéria objavená počas tejto štúdie nie je pre astronautov škodlivá.

„Netreba dodávať, že ISS je čistým extrémnym prostredím. Bezpečnosť posádky je prioritou číslo 1, a preto je dôležité porozumieť ľudským / rastlinným patogénom, ale sú potrebné aj prospešné mikróby, ako je tento nový Methylobacterium azamali.“

Vzhľadom na množstvo baktérií nájdených na vesmírnej stanici, ktoré stále čakajú na analýzu, a možnosť objavenia nových kmeňov, vedci dúfajú, že vyvinuli nástroj molekulárnej biológie na štúdium baktérií, zatiaľ čo na vesmírnej stanici môžu ísť.

„Namiesto toho, aby sme vzorky vracali späť na Zem na analýzu, potrebujeme integrovaný mikrobiálny monitorovací systém, ktorý zhromažďuje, spracováva a analyzuje vzorky vo vesmíre pomocou molekulárnych technológií,“ uviedli vedci. „Táto malá„ technológia vo vesmíre – vývoj biosenzora – pomôže NASA a ďalším národom zaoberajúcim sa vesmírnym poľnohospodárstvom dosiahnuť bezpečný a udržateľný prieskum vesmíru z dlhodobého hľadiska. “