Nová vedecká sonda na temnú stranu Mesiaca

Pretože NASA naďalej plánuje viac komerčných dodávok na povrch Mesiaca ročne, agentúra vybrala tri nové obleky vedeckých sond s užitočným zaťažením, aby pomohla porozumieť najbližšiemu susedovi Zeme. Dva obleky s užitočným zaťažením pristanú na odvrátenej strane Mesiaca, prvý pre NASA. Všetky tri sondy absolvujú jazdu na mesačnom povrchu v rámci iniciatívy NASA Commercial Lunar Payload Services alebo CLPS, čo je postup agentúry Artemis.

Užitočné zaťaženie predstavuje prvý výber agentúry z jej výzvy na zisťovanie užitočného zaťaženia a výskumného prieskumu (PRISM) na povrch Mesiaca, ktorý predkladá návrhy.

„Tieto voľby prispievajú k rozšíreniu nášho rozsiahleho okruhu vedeckých užitočných zaťažení a sond dodávaných na Mesiac prostredníctvom CLPS,“ uviedol Joel Kearns, zástupca pridruženého správcu pre prieskum na riaditeľstve vedeckých misií NASA. „Pri každom novom výbere PRISM budeme stavať na našich schopnostiach, aby sme umožnili väčšiu a lepšiu vedu a overenú technológiu, ktorá pripraví cestu pre návrat astronautov na Mesiac prostredníctvom Artemis.“

zápočet: NASA

Lunar Vertex, jeden z troch výberov, je kombinovaná zostava landeru a roveru s užitočným zaťažením, ktorá je určená na dodanie Rainerovi Gama – jednému z najvýraznejších a najtajomnejších prírodných prvkov na Mesiaci, známemu ako lunárny vír. Vedci úplne nerozumejú, čo sú mesačné dráhy alebo ako sa formujú, vedia však, že úzko súvisia s anomáliami spojenými s magnetickým poľom Mesiaca. Rover Lunar Vertex uskutoční podrobné povrchové merania magnetického poľa Mesiaca pomocou palubného magnetometra. Údaje magnetického poľa mesačného povrchu zhromaždené roverom vylepšia údaje zhromaždené kozmickými loďami na obežnej dráhe okolo Mesiaca a pomôžu vedcom lepšie pochopiť, ako sa tieto záhadné mesiace formujú a vyvíjajú, ako aj vo vnútri a jadre Mesiaca a poskytujú vhľad. Túto sadu užitočného zaťaženia vedie Dr. David Blewett z Laboratória aplikovanej fyziky Univerzity Johns Hopkins University.

NASA tiež vybrala dva rôzne obleky s užitočným zaťažením na doručenie do povodia Schrödinger, veľkého nárazového krátera na odvrátenej strane Mesiaca v blízkosti južného pólu Mesiaca. Farside Seismic Suite (FSS), jedno z dvoch užitočných zaťažení dodávaných do povodia Schrödinger, bude obsahovať dva seizmometre: vertikálny veľmi širokopásmový seizmometer a snímač krátkej doby. NASA merala seizmickú aktivitu na blízkej strane Mesiaca v rámci programu Apollo, ale FSS vráti agentúre prvé seizmické údaje z odvrátenej strany Mesiaca – potenciálneho budúceho cieľa pre astronautov Artemis. Tieto nové údaje by mohli pomôcť vedcom lepšie pochopiť tektonickú aktivitu na odvrátenej strane Mesiaca, odhaliť, ako často je odvrátená strana Mesiaca ovplyvnená malými meteoritmi, a poskytnúť nové obmedzenia týkajúce sa vnútornej štruktúry Mesiaca. FSS bude pokračovať v zhromažďovaní údajov o mesačnom povrchu niekoľko mesiacov po skončení životnosti pristávacieho modulu. Aby sme prežili dvojtýždňové lunárne noci, bol by balík FSS sebestačný s nezávislým napájaním, komunikáciou a tepelnou reguláciou. Túto sadu užitočného zaťaženia vedie Dr. Mark Panning z laboratória Jet Propulsion Laboratory NASA v Kalifornii.

Lunar Reconnaissance Orbiter zachytil tento obraz Schrödingerovej panvy, veľkého krátera blízko ďalekého južného pólu Mesiaca. zápočet: NASA / LRO / Ernie Wright

Sada Lunar Interior Temperature and Materials Suite (LITMS), druhé užitočné zaťaženie smerujúce do Schrödingerovej panvy, je sada dvoch nástrojov: Lunar Instrumentation for Thermal Exploration with Rapidity Pneumatic Drill a Lunar Magnetotelluric Sounder. Táto sada užitočného zaťaženia bude skúmať tepelný tok a elektrickú vodivosť mesačného interiéru v Schrödingerovej panve a poskytne podrobný pohľad na vnútorné mechanické a tepelné prúdenie Mesiaca. Údaje LITMS tiež doplnia seizmické údaje získané FSS, aby poskytli úplnejší obraz o blízkom a hlbokom podpovrchu odvrátenej strany Mesiaca. Túto sadu užitočného zaťaženia vedie Dr. Robert Grimm z Juhozápadného výskumného ústavu.

Aj keď je tento výber konečný, rokovania o jednotlivých prize money prebiehajú.

„Tieto výskumy demonštrujú silu CLPS dodávať veľkú vedu v malých baleniach na povrch Mesiaca pri riešení vysoko prioritných vedeckých cieľov pre Mesiac,“ uviedla Lori Glaze, riaditeľka divízie planetárnych vied NASA. “ „Keď vedci analyzujú tieto nové údaje pomocou mesačných vzoriek vrátených z Apolla a údajov z našich mnohých orbitálnych misií, rozšíria naše znalosti o mesačnom povrchu a interiéri a pomôžu pri informovaní o budúcich misiách s posádkou.“ Rozšíria naše chápanie týchto dôležitých javov ako zvetrávanie vesmíru pre Mesiac a ďalej. “

Pri tomto výbere bude NASA spolupracovať s kanceláriou CLPS v agentúre Johnson Space Center v Houstone na vydaní pracovného príkazu na dodanie týchto oblekov s užitočným zaťažením na Mesiac v časovom rámci 2024.

Pre tieto súbory užitočného zaťaženia agentúra tiež vybrala dvoch vedcov projektu, ktorí budú koordinovať vedecké činnosti vrátane výberu miesta pristátia, vývoja prevádzkových koncepcií a ukladania vedeckých údajov získaných počas povrchových operácií. Dr. Heidi Haviland z Marshallovho vesmírneho letového strediska NASA v Huntsville v Alabame bude koordinovať dodávku naplánovanú na dodávku Rainerovi Gama a Dr. Brent Gary z Goddardovho vesmírneho letového strediska NASA v Greenbelte v Marylande bude koordinovať dodávku užitočného zaťaženia do povodia Schrodinger. bude koordinovať.

CLPS je dôležitou súčasťou úsilia NASA o lunárnom prieskume Artemis. Užitočné zaťaženie vedy a techniky vysielané na mesačný povrch ako súčasť CLPS pomôže položiť základ misiám s posádkou a trvalej ľudskej prítomnosti na mesačnom povrchu. Agentúra udelila poskytovateľom CLPS šesť ocenení pracovných objednávok za mesačné dodávky od konca rokov 2021-2023, ďalšie ceny za dodanie sa očakávajú minimálne do roku 2028.