Nový hviezdny systém objavený prieskumom Kilo-Degree

Astronómovia v rámci Kilo-Degree Survey (KIDS) objavili nový hviezdny systém na okraji Mliečnej dráhy. Novoobjavený systém s názvom Sextans II je pravdepodobne ultra slabá trpasličia galaxia. Tento objav je opísaný v článku publikovaný 10. novembra na predtlačovom serveri arXiv,

KiDS je komplexný viacpásmový fotometrický prieskum využívajúci VLT Survey Telescope (VST) na observatóriu ESO Paranal v Čile. Od roku 2011 prieskum mapuje 1 350 štvorcových stupňov nočnej oblohy v štyroch širokopásmových filtroch (U, G, R, I). Hoci sa KiDS zameriava na zloženie rozsiahlych štruktúr vo vesmíre, dokáže odhaliť aj extragalaktické hviezdne systémy s nízkou povrchovou jasnosťou.

Preto sa tím astronómov pod vedením Massimiliana Gatta z Astronomického observatória Capodimonte v Neapole v Taliansku rozhodol uskutočniť rozsiahle pátranie po neznámych slabých hviezdnych systémoch s KiDS. Na tento účel hľadali hviezdnu superdenzitu s nízkou svietivosťou v najnovšom vydaní údajov KiDS (DR4) so ​​sľubnými výsledkami.

„Podávame správu o objave významnej a kompaktnej superhustoty starých a na kov chudobných hviezd v prieskume KiDS (Data Release 4),“ píšu vedci v článku.

Tím identifikoval veľmi sľubnú superhustotu hviezd v súhvezdí Sextans s absolútnou integrovanou magnitúdou -3,9. Následné pozorovania tejto superhustoty pomocou 8,2-metrového teleskopu Subaru potvrdili, že ide o hviezdny systém vzdialený približne 473 000 svetelných rokov.

Astronómovia pôvodne označili novoobjavený systém KiDS-UFD-1 a nazvali ho Sextans II. Zozbierané údaje ukazujú, že Sextans II je relatívne malý, s polomerom polovičného svetla asi 629 svetelných rokov, pričom jeho hmotnosť sa odhaduje na 4 910 hmotností Slnka. Metalicita systému je na úrovni -1,5 dex, elipticita je 0,46 a je stará najmenej 10 miliárd rokov.

Podľa autorov článku výsledky naznačujú, že Sextans II je slabý, starý a na kov chudobný systém. Gattov tím dospel k záveru, že novoobjavený hviezdny systém je slabý guľovitý satelit galaxie, pravdepodobne ultraslabá trpasličia (UFD) galaxia. Vo všeobecnosti sú UFD galaxie najmenej svietivé, najbohatšie na temnú hmotu a najmenej chemicky vyvinuté galaxie.

Hoci vedci nevylučujú možnosť, že Sextans II by mohla byť rozpadajúca sa guľová hviezdokopa, uviedli, že na potvrdenie jeho skutočnej podstaty je potrebné ďalšie skúmanie tohto systému.

„Konečné slovo o povahe systému môže poskytnúť iba správne spektroskopické sledovanie vhodnej vzorky členských hviezd, čo môže byť náročné vzhľadom na rozsah magnitúdy, ktorý kandidáti členovia RGB pokrývajú,“ napísali vedci.