Oblasť Sahelu je v súčasnosti pre novinárov najhorším miestom v Afrike, uvádza sa v správe

• Najmenej päť novinárov bolo zabitých a šesť je nezvestných v regióne Sahel.
• Vodcovia prevratu potláčajú médiá, zatiaľ čo militanti unášajú novinárov.
• Novinári v regióne Sahel spojili siete, aby bojovali proti dezinformáciám a represiám.

Jedným z najhorších miest na prácu novinára v Afrike je oblasť Sahelu, kde sa islamskí extrémisti presadzujú, zatiaľ čo vojenské vlády preberajú civilné politické priestory.

Do zúfalej situácie vnáša svetlo prípad francúzskeho novinára Oliviera Duboisa, ktorého pred štrnástimi dňami po 711 dňoch v Mali prepustili z väzenia.

Je prvým francúzskym novinárom, ktorého zadržali kdekoľvek na svete za posledné desaťročie.

Podľa Sadibou Maronga, riaditeľa organizácie Reportéri bez hraníc (RSF) Úradu pre subsaharskú Afriku, „od roku 2013 bolo zabitých najmenej päť novinárov a šesť zmizlo“.

„Nárast útokov ozbrojených skupín postupne zmenšil priestor pre novinárov na zhromažďovanie informácií a oslabil komunikačné prostriedky,“ povedal.

V Čade, Burkine Faso a Mali viedli prevraty k tomu, že predstavitelia farskej chunty kontrolovali médiá, čím sa vytvorila úrodná pôda pre dezinformácie.

„Tlak vojenských chunt a vlastenecké rozkazy podporili rast kontrolovaných médií a étosu mlčania o citlivých záležitostiach.

Marong dodal:

Zákazy medzinárodných médií a vyhostenie zahraničných korešpondentov odzrkadľujú túžbu umlčať kritiku a vytvoriť priestor pre médiá uprednostňujúce proruský príbeh, ktorý chráni prítomnosť Wagnerových žoldnierov v regióne a prispieva k šíreniu dezinformácií.

Sloboda tlače a tlače bola tiež výrazne ovplyvnená zavedením zákona o kyberpriestore a vypnutím internetu.

Digitálny zákon Beninu umožňuje uväznenie novinárov.

Kým nebola v júni 2022 prijatá revidovaná verzia, novinári v Nigeri boli trestaní podľa tamojšieho zákona o počítačovej kriminalite.

V tomto nepriateľskom prostredí strach z odplaty uprednostňuje autocenzúru. Zadržiavanie informácií sa stalo normou.

„Výzva pre mnohé mediálne organizácie sa stala existenčnou. Ako môžete byť naďalej spravodajskou organizáciou, keď sloboda tlače a kvalitná žurnalistika sú jasne ohrozené,“ spýtal sa Marong.

Tento týždeň vydala RSF svoju správu s názvom „Ako sa stať novinárom v Saheli“.

Od zabitia novinárov Radio France International Ghislaine Dupont a Claude Verlon ich únoscami v Mali v roku 2013 boli podľa správy v regióne zabití ďalší traja novinári.

V roku 2021 boli dvaja španielski novinári, David Perion a kameraman Roberto Friel, zabití pri preberaní jednotky proti pytliakom vo východnej Burkine Faso, zatiaľ čo Obed Nangpadna, reportér a kameraman národnej televíznej stanice Télé Tchad, bol zabitý v Čade v roku 2019.

V súvislosti s prepustením Duboisa sa v správe uvádza, že dvaja malijskí novinári, ktorých uniesli ozbrojené skupiny v Mali, Hamadoun Nyalibouli a Moussa Mapana Dikko, sú stále nezvestní.

Zatiaľ čo represia bola vysoká, „na miestnej úrovni sa objavili iniciatívy na boj proti dezinformáciám“ a väčšinou to boli programy na overovanie faktov, ako sú Mali Check, Africa Check a DésinfoxTchad.

Medzi novinármi v Saheli sa nadviazali regionálne novinárske kontakty.

Existujú rozhlasové stanice ako Yafa, Kalangou, Radio Ndarason Internationale a Tamani, ktoré vysielajú v miestnych jazykoch z najzraniteľnejších oblastí Sahelu.

Okrem toho CENOZO, regionálna sieť novinárov, podporuje nezávislú investigatívnu žurnalistiku v regióne.