22. mája stacionárny robot na Marse pomocou svojho ramena vyňal marťanský piesok. Potom to pomaly hodilo cez seba, silný vietor z Marsu zbavil drobné zrniečka a narazil ich do solárnych panelov stroja. Robot bol pristátím InSight Mars v NASA a skládka piesku nebola chybou. Môže sa to javiť ako neintuitívne, ale Cieľom vesmírnej agentúry je skutočne vyčistiť jednu z najcitlivejších súčastí landeru Pomocou piesku ako nástroja na odstránenie vrstvy hrdzavej farby prachu, ktorá pokrýva celý pristávací stroj.
Na rozdiel od roverov NASA Curiosity and Perseverance, pristávací modul InSight sa pri získavaní energie spolieha na solárnu energiu. Skladuje elektrinu vo svojich batériách, aby si mohla vychutnať nepretržitý prísun energie do svojich životne dôležitých zariadení. Bohužiaľ, keď sa Mars na svojej obežnej dráhe priblíži k najvzdialenejšiemu bodu od Slnka, slnečná energia ubúda a červený prach pokrývajúci pristátie a jeho solárne panely ešte zhoršuje situáciu.
Mars má často veľmi silný vietor a ako všetci už vieme, tento vietor môže vyhodiť do vzduchu veľa prachu. Mohutné prachové búrky pravidelne pokrývajú rozsiahle oblasti planéty a niekedy aj celú planétu a tento prach sa rád usadzuje na solárnych paneloch. InSight nemá jednoduchý spôsob čistenia svojich solárnych panelov a prach je iba niečo, s čím sa museli vyrovnávať predchádzajúce misie na Mars. Ale keďže InSight zaznamenal veľmi dramatický pokles v odbere energie vďaka kombinácii lepkavého prachu a Slnka, ktoré je vzdialenejšie ako po zvyšok roka, rozhodli sa operátori robota niečo vyskúšať.
Laboratórium Jet Propulsion Laboratory NASA vysvetľuje:
Tím InSight hľadal spôsoby, ako sa pokúsiť odstrániť prach zo svojich solárnych panelov už takmer rok. Pokúsili sa napríklad odstrániť pulzujúce motory na nasadenie solárnych panelov (naposledy otvoril svoje solárne panely InSight), ale neboli úspešní.
Keď tento pokus zlyhal, tím prišiel s inou technológiou, ktorá navonok vyzerá dosť hlúpo. Myšlienkou bolo zhromaždiť piesok a pomaly ho uvoľňovať v blízkosti solárneho poľa, ale nie ukladať ho na samotné panely. Vedci sa o to pokúsili popoludní 22. mája, keď JPL tvrdí, že vietor je najsilnejší. Vietor zachytil niektoré zrnká piesku a odrazil sa od solárnych panelov, čím sa uvoľnil zväzok prachu, ktorý sa potom zavial do vetra.
Táto technológia fungovala neuveriteľne dobre a zatiaľ čo solárne panely nie sú úplne bez prachu, časť, ktorá bola ovplyvnená stratégiou uvoľňovania piesku, spôsobila nárast v zbere energie 30 watthodín za deň na Marse. InSight je v súčasnosti v dvojročnom predĺžení misie po svojej dvojročnej primárnej misii. Dúfajme, že robot má dostatok energie na to, aby vydržal tak dlho, ako potrebuje.
Najlepšie ponuky dneška
