Svätý Augustín, ktorý sa oslavuje dnes 28. augusta, je najvýraznejšie spojený s Hippo Regius, starovekým názvom moderného mesta Annaba v Alžírsku. Ešte pred svojím starobylým biskupstvom pochádzal Augustín z už dávno zmiznutého mesta vzdialeného niekoľko desiatok kilometrov – z miesta, ktoré má aspoň jeden orientačný bod, ktorý sa slávne spája s uctievaným svätcom.
Augustín sa narodil svätej Monike v meste Dagaste, berberskej dedine, ktorá sa podľa historikov nachádzala uprostred hustého lesa.
Rovnako ako mnohé malé obce staroveku, väčšina detailov mesta sa stratila v histórii. Bolo však dosť dôležité, aby sa o ňom hovorilo v „Prírodnej histórii“ Plínia Staršieho, rímskeho historika, ktorý ho označil za jedno zo „slobodných miest“ v regióne.
Rebecca Tenová, Lektor religionistiky Na University of Pittsburgh, pred Augustínovým narodením, bol región súčasťou Numídskeho kráľovstva, berberského kmeňa, do ktorého sa Augustín narodil.
„Rimania potom porazili Numídiu a začali kolonizovať oblasť kvôli obilným a olivovým hájom,“ povedala Denova. „Súčasne sa v regióne usadili rímski obchodníci.“
Augustine, Tenova, internalizoval túto „romanizáciu“, hoci „jeho komunity zahŕňali domorodcov“.
Jim O'Donnell, Univerzitný knihovník na Arizona State University A významný augustiniánsky učenec Thagaste „nie je veľkým historickým miestom,“ povedala CNA. Povedal, že mesto bolo založené pravdepodobne v druhom storočí, niekoľko sto rokov pred Augustínovým narodením.
Mesto bolo svedkom búrlivého teologického obdobia v dejinách Cirkvi. „[U]Do roku 347 mestskú kresťanskú cirkev ovládala donatistická sekta; V tom čase cisársky komisár pochodoval severnou Afrikou s vojakmi a prinútil ich opustiť donatistickú vernosť a vstúpiť do spoločenstva so sicílskou sektou.
Donormi bola heretická sekta kresťanstva vedená renegátskym biskupom Donátom; Skupina nesprávne trvala na tom, že duchovní by mali byť v stave milosti, aby mohli správne vysluhovať sviatosti. Proti rúhačskej doktríne sa postavila sekta Caecilianistov – pomenovaná podľa kartáginského biskupa Caeciliana – a tú druhú skupinu, ako poznamenal O'Donnell, nakoniec Augustín nazval „katolíckou“.
„Je to dôležité, pretože Monika tam vyrastala a rodila [Augustine] Sedem rokov po tomto ‚prechode‘ – takže medzi darcami nepochybne rástol,“ povedal.
Monica bola „očividne lojálna novému cirkevnému vedeniu,“ poznamenal O'Donnell, „a určite sa Augustín stane vodcom tejto sekty.“
Alipius, blízky priateľ Augustína, sa stal biskupom v Thagaste niekoľko rokov po tom, čo obaja konvertovali na kresťanstvo.
O sedemnásť storočí neskôr toto biskupstvo stále prežíva v nominálnej forme; Pápežský vyslanec Ivo Scapolo v súčasnosti pôsobí ako titulárny arcibiskup z Tagusti.
Storočia vojny, počasie a zmeny režimu vymazali väčšinu stôp po Dagasti. Súčasné alžírske mesto Souk Ahras teraz leží na vrchole Augustinovho rodného mesta.
Miestny most Thagaste je dôkazom starovekého dedičstva mesta a neďaleké staroveké ruiny poskytujú dôkaz o stáročiach rímskej nadvlády.
V strede mesta stojí veľký olivovník, možno taký strohý, že podľa ľudovej legendy pod ním sedel Augustín a meditoval. Niektoré tradície hovoria, že strom zasadil sám Augustín.
Hoci historická pravdivosť týchto tvrdení je neistá, pútnici toto miesto pravidelne navštevujú, aby sa tam stretli s arcibiskupom.
„[It’s] Absolútne nemožné,“ povedal O'Donnell, „ale fascinujúce.“
Svätý Augustín je patrónom tlačiarov, teológov, pivovarníkov a filozofov. V roku 1298 vymenovaný za učiteľa cirkvi pápežom Bonifácom VIII.
