Sheffield Steelers potvrdili dve nové posily – všestranný kanadský pár, ktorého privítal Aaron Fox

Ale Matt Petgrave a Mason Mitchell, ktorí dnes nedávno podpísali zmluvu so Sheffield Steelers, prinesú do svojej prvej sezóny v EIHL kontrastné schopnosti.

Obranca Petgrave (30) bol v minulej sezóne za HK Spišská Nová Ves na Slovensku tretím najlepším strelcom a druhým najviac penaltovým hráčom. Toto je jeho prvá kampaň v Európe.

Útočník Mitchell (28) si odskočil okolo ECHL s Cincinnati Cyclones a Idaho Steelheads. V posledných 72 zápasoch strelil skromných 11 gólov. V Európe je nový.

Hoci prinášajú rôzne kvality, tréner Aaron Fox zdieľa skutočnosť, že títo dvaja sú kompatibilní na mnohých úrovniach.

Petgrave, spoluhráč bývalého oceliara Jeremyho Beaudryho zo Spišskej, je veľmi obľúbeným športovcom a šampiónom rozmanitosti v športe.

Žiaľ, v januári sa na Slovensku stal terčom rasistického incidentu, keď fanúšikovia kričali na neho a na spoluhráča.

„Nie je to dobré,“ povedal vtedy. „Arvin (Atwal) a ja sme boli ich cieľom a nebolo to príjemné.“

Úhľadný hráč, ktorý posúva puky, sa v Anglicku, kde fanúšikovia takmer všeobecne rešpektujú kultúru, nemusí obávať.

Petgrave odohral v minulej sezóne s HC Dynamo Pardubice v Českej republike 36 zápasov v AHL a 202 v ECHL a 13-krát na ľade.

Jeho skúsenosti a asistencie by mali byť pre Sheffield kľúčovým faktorom.

Akonáhle bol Mitchell predurčený k lepším veciam, bol počas rokov 2015-17 pozvaný na rozvojové tréningové kempy NHL s Buffalo Sabres, LA Kings a Washington Capitals.

Rýchly a agresívny, keď je to potrebné, a dokáže prehľadávať zákruty a okolo kôl.

Bývalý muž Hershey Bears sa zameriava na sociálny aspekt, ktorý len málo športovcov považuje za samozrejmosť – a v roku 2018 získal cenu za verejné príspevky.

Na svojom konte má 41 zápasov v AHL a 145 v ECHL.

Tréner Fox celé leto pracoval na tom, aby priviedol Petgrava na palubu.

„Nakoniec sa nám to podarilo minulý týždeň a nemôžeme byť šťastnejší.

„Je to skvelý obojsmerný D, ktorý vyniká vo všetkých situáciách.

„Veľmi dobre korčuľuje, hrá a je veľmi solídny v defenzíve. Rád si tam opäť zahrá fyzickú hru.

„Vlani viedol slovenskú ligu bodovo za Dmana, kým sa v termíne do konca sezóny presunul do českej extraligy (13 zápasov za HC Dynamo Pardubice).

„Vstúpi a bude chlapom, ktorému budeme dôverovať vo všetkých kľúčových situáciách.“

Pokiaľ ide o Mitchella, je to silný útočník, ktorý „do nášho tímu prinesie veľa charakteru.

„Je to elitný korčuliar, ktorý hrá fyzickú hru, keď je to potrebné, a hrá veľmi spoľahlivú obojstrannú hru.

„Som si istý, že jeho rýchlosť spôsobí problémy na našej úrovni a má dobrú komunikáciu po sieti.“

„Jeho rýchlosť po krídle skutočne vyhovuje štýlu, ktorý hráme, a myslím si, že to bude chlap, ktorý vytvorí priestor pre svojich spoluhráčov.

„Rád ide do ťažkých miest a je chlapom, ktorý môže v prípade potreby podporiť svojich spoluhráčov.“