BROSSARD – Podľa konzervatívneho odhadu stovky kanadských fanúšikov obložili v pondelok sklá okolo ľadových plôch v Bell Sports Complex.
Obchod: Montreal Horizon T-Shirt
Boli tam, aby ho videli zúčastniť sa vývojového kempu, ale presnejšie, chceli vidieť Juraja Slafkowského v akcii.
Slafkowski nesklamal, okamžite ukázal svoje skórovanie, silu s pukom a schopnosť riadiť hru z ktorejkoľvek časti ľadu.
Hoci mohutný Slovák nebol so svojím výkonom spokojný, jednoznačne naňho zapôsobilo množstvo fanúšikov, ktorí pozorne sledovali každý jeho krok.
„Je to naozaj dobrý pocit,“ povedal Slafkowski. „Je to hokejové mesto, každý má rád hokej a ja si ho užívam. Vždy som chcel hrať tam, kde oni milujú hokej, a preto som na tom najlepšom mieste na svete. Je to skvelé. Veľmi rád fotím a podpisujem autogramy. Autogramy, baví ma to.“
Fanúšikovia sa už prikláňajú k tohtoročnému prvému celkovému výberu, nielen kvôli jeho talentu, ale aj kvôli jeho schopnosti prekročiť hranicu medzi sebadôverou a aroganciou.
Pri otázke o hraní v rade Cole CaufieldSlafkowski múdro nalial studenú vodu na túto tému rýchlou textovou správou svojim novým spoluhráčom po drafte.
„Už je tam a musím o to bojovať,“ povedal. „Uvidíme. Chcem ukázať čo najlepšie viem a zabojovať o zmluvu.“
Čo sa týka reakcie na jeho návrat domov, niet pochýb o tom, že slovenskú hokejovú krajinu ovládla istá kanadská mánia, najmä keď Habs v prvom kole draftovali jeho blízkeho priateľa Filipa Masera.
„Stala sa naozaj veľká vec, obaja sme v rovnakom tíme,“ povedal Slafkowski. „Ostatným chalanom som pred draftom hovoril, že to bude dobré. Som rád, že som tu s ním.“
Tento pár má veľmi dlhú históriu. Hovorí sa, že ich rodičia sú úzko spätí, pričom obe rodiny dovolenkujú v rovnakých oblastiach, kedykoľvek je to možné.
„Je to veľmi zvláštne,“ povedal Maser. „Som veľmi rád, že tu máme dvoch slovenských chlapcov. Uľahčuje mi to adaptáciu. Dobre sa poznáme od detstva.“
Ich priateľstvo pomôže obom hráčom cítiť sa pohodlnejšie na začiatku ich cesty do NHL, ale v prípade Slafkowského bolo jeho bezprostredné a úprimné ponorenie sa do histórie Canadiens najočividnejšie.
A to bude mať veľký vplyv na to, aby si ho obľúbili jeho légie fanúšikov, ktorí visia na každom jeho slove.
„Stále ma baví byť súčasťou tejto organizácie,“ povedal. „Ale chcem sa sústrediť na svoju hru a urobiť všetko, čo môžem, aby som sa mohol vyrovnať Montrealu a vyhrávať zápasy. Byť Kanaďanom je skvelé, je to tá najlepšia vec, ktorá sa mi môže stať. Musím. Tvrdo pracovať, aby som to dokázala.“ .“
Rozvojový kemp Kanaďanov, ktorý potrvá do stredy, dá Slafkowskému veľa príležitostí dokázať svoju hodnotu, ale súdiac podľa jeho výkonu na rotopede v Brossarde, konštrukčné výstuže sú v poriadku.
Na otázku, či nepoškodil bicykel, odpovedal s úsmevom.
„Jasné, všetko tu pokazím,“ povedal.
Extrémny spisovateľ. Cestovný buff. Priateľský webový evanjelista. Profesionálny riešiteľ problémov.
