Kozmická loď NASA OSIRIS-REx preletí okolo Zeme tento víkend a v nedeľu (24. septembra) prinesie vzorky zozbierané z potenciálne nebezpečného asteroidu Bennu.
Dúfajme, že milovníci vesmíru budú môcť sledovať prvú časť tejto historickej vzorovej návratovej misie – prvýkrát, čo NASA zhromaždila materiál z asteroidu a priniesla ho domov – naživo a zadarmo online. To sa stane, keď všetko pôjde podľa plánu pre talianskeho astronóma a astrofyzika Gianlucu Masiho a jeho projekt virtuálneho teleskopu.
„Som veľmi potešený a nadšený, že môžem oznámiť, že projekt Virtual Telescope Project zdieľa v reálnom čase snímky z kozmickej lode NASA OSIRIS-REx so vzorkami asteroidu Bennu 12 hodín pred vypustením vzácnej kapsuly Sample Return Capsule. Pokúsime sa o to.“ uviedol v e-maile pre Space.com.
Priamy prenos je nastavený Výkop v sobotu (23. septembra) o 19:00 EDT (2300 GMT). Sledujte to naživo tu na Space.com alebo Webová stránka projektu virtuálneho teleskopu, (Všimnite si, že poveternostné podmienky alebo iné faktory môžu ovplyvniť schopnosť projektu pozorovať sondu OSIRIS-REx zo zeme.)
živá aktualizácia: Pristátie vzorky asteroidu OSIRIS-REx
Pripojené: Ako NASA OSIRIS-REx prinesie vzorky asteroidov na Zem v 5 jednoduchých krokoch
OSIRIS-REx bol vypustený v septembri 2016 na palube rakety United Launch Alliance Atlas V zo stanice Cape Canaveral Space Force Station na Floride, čím sa začala dvojročná cesta k 1 720 stôp širokému asteroidu 101955 Bennu. Po prílete k asteroidu v auguste 2018 strávila sonda ďalšie dva roky pozorovaním Bennuovho povrchu.
Keď bol prieskum dokončený, kozmická loď sa dostala dostatočne blízko k Bennuovmu povrchu, aby získala materiál – a takmer ju pri tom prehltla. V roku 2021, so vzorkami Bennu uloženými vo vzorkovej návratovej kapsule, OSIRIS-REx aktivoval svoj pohonný systém a začal 1,2 miliardy míľ (1,9 miliardy kilometrov) spiatočnú cestu domov.
Keď dorazí koncom tohto týždňa, kozmická loď uvoľní svoju nádobu so vzorkou a potom preletí okolo našej planéty smerom k inému asteroidu. Nádoba má pristáť na zemskom povrchu v púštnej oblasti obklopujúcej testovaciu a výcvikovú strelnicu americkej armády v Utahu na západe Spojených štátov.
Asteroidy ako Bennu vznikli asi pred 4,5 miliardami rokov, približne v rovnakom čase, keď sa planéty slnečnej sústavy formovali z materiálu, ktorý zostal po formovaní planét. To znamená, že štúdium materiálu asteroidov môže pomôcť odhaliť stav a zloženie hmoty okolo dieťaťa Slnka v ranej slnečnej sústave.
Dva roky po vrátení vzorky, od konca roku 2023 do roku 2025, bude vzorka katalogizovaná a analyzovaná, Podľa NASA. Najmenej 75 % vzorky Bennu bude zachovaných v Johnsonovom vesmírnom letovom stredisku NASA v Houstone pre budúci výskum.
„Mnohé úspechy OSIRIS-REx demonštrujú odvážne a inovatívne spôsoby, ako napredovať v prieskume v reálnom čase,“ povedal Associate Administrator for Science v centrále NASA. Povedal Thomas Zurbuchen. „Primitívny kúsok našej slnečnej sústavy sa vrátil na Zem, kde generácie výskumníkov môžu odhaliť jeho tajomstvá.“
Zatiaľ čo tento výskum prebieha s Bennu, OSIRIS-REx sa premenuje na OSIRIS-APEX a do roku 2029 poputuje k blízkozemskému asteroidu Apophis, kde sa usadí na obežnej dráhe okolo 1200 stôp (370 metrov) širokej vesmírnej skaly.
