Tí bez NHL
Ako väčšina krajín, aj Slovensko čelí mnohým nesúladom zo strany NHL. V auguste môže tím, ktorý sa kvalifikuje na domácom ľade, pozvať obrancu Devils Christiana Jaroša, centra Flames Adama Ručíka a ďalšieho Diabla, krídelníčku Marion Studeničovú. Okrem toho 24-ročný brankár Adam Huska bude v kádri Rangers po príchode k tímu v predkole.
Dnes oznámený zoznam však obsahuje niekoľko hráčov, ktorí si rezervovali letenku Slovenska do Pekingu. Nadšený rozhodovateľ proti Bielorusku videl kapitána Mareka Hrivíka, ktorý rozohral otváračku Petra Sehlárika, zatiaľ čo Lipor Hudásek chytil posledného víťaza zápasu do prázdnej brány, keď Bielorusko hľadalo regulačný čas, ktorý potreboval v Bratislave. Trojica mieri do Číny, kde chce znovu vytvoriť alianciu Hrivik a Sehlaric, ktorá slúžila ako kluboví spoluhráči vo Švédsku a opäť zaujala na minuloročných majstrovstvách sveta v Rige. Obaja sa v tejto sezóne v KHL tešili z produkčnej formy, zatiaľ čo Hudáčkova cesta bola veľmi aktívna. Tridsaťjedenročný futbalista viedol mužstvo tromi gólmi v predkole, no nephtechnik Nisnokomsk KHL opustil po 11 vystúpeniach len s tromi asistenciami. Krátke, prosperujúce obdobie v Lugane ho priviedlo na scénu s ôsmimi gólmi v 10 zápasoch a v decembri prestúpil do Dynama Minsk, kde absolvoval 3 (2 + 1) z troch zápasov v KHL za tím Craiga Utcrofta.
Asistent GM Otto Hascock bol nadšený mixom v tíme. „V našom zozname sú starší skúsenejší hráči pôsobiaci v Európe, ale aj mladší, ktorí zosobňujú našu víziu budúcnosti slovenskej reprezentácie,“ uviedol. „Chceli sme, aby mali možnosť byť súčasťou takého skvelého svetového turnaja.“
„[The senior players] Musíme sa potiahnuť dopredu, “povedal Husk. „To isté by však mali urobiť aj mladší chalani. Nebrali sme ich preto, aby naberali skúsenosti, ale keďže si svoje miesto zaslúžili výkonmi, dúfame, že nám pomôžu k výsledkom. Išli sme za tým, čo hráči ukázali v kvalite a sezóne.“ .
Vpredu je aj Tomáš Zurko, ktorý v lete opustil NHL po siedmich sezónach v Detroite, Chicagu, Edmontone a Vegas. Momentálne pôsobí v Paríži Noor-Sultan v KHL a po reprezentácii Slovenska v Soči v roku 2014 by sa mal zúčastniť druhej olympiády. Dvadsaťdeväťročný krídelník má skúsenosti aj z majstrovstiev sveta, no v roku 2019 mu chýbal zápas na domácom ľade. Za ten čas vyhral svoj druhý Calderov pohár.
