Armáda Spojených štátov sa pripravuje na vypustenie svojho tajného vesmírneho lietadla X-37B na svoju siedmu misiu na obežnú dráhu.
Vozidlo bez posádky, ktoré pripomína miniatúrny raketoplán, by sa malo vzlietnuť z Kennedyho vesmírneho strediska NASA na Floride v nedeľu počas 10-minútového štartovacieho okna, ktoré sa otvorí o 20:14 ET. Prvýkrát sa X-37B dostane na obežnú dráhu na vrchole rakety Falcon Heavy spoločnosti SpaceX.
Od svojho predstavenia pred viac ako desiatimi rokmi bol X-37B zdrojom intríg vo vesmírnej komunite, najmä kvôli záhadnej povahe jeho aktivít na nízkej obežnej dráhe Zeme. Napriek tomu, že nepoznali jeho skutočný účel alebo polohu, pozorovatelia oblohy niekedy pozorovali a fotografovali vesmírne lietadlá na nočnej oblohe pomocou ďalekohľadov.
Americké vesmírne sily vo všeobecnosti nezverejňujú utajované aspekty misie X-37B. Veľmi málo sa však vie o typoch činností, ktoré robotické vozidlá vykonávajú na obežnej dráhe.
Pre tento nadchádzajúci let s názvom OTV-7 vykoná X-37B rôzne testy, vrátane „experimentov s technológiami na zvyšovanie povedomia o vesmírnej doméne a skúmaním radiačných účinkov na materiály NASA,“ uvádza Space Force.
Na poslednej misii X-37B, ktorá trvala 908 dní na obežnej dráhe, vesmírne lietadlo odštartovalo na palube rakety SpaceX Falcon 9. Vozidlo predtým letelo do vesmíru päťkrát na rakete Atlas V od United Launch Alliance. Posilňovač Falcon Heavy je výrazne výkonnejší ako oba dva, čo umožňuje X-37B operovať v „novom orbitálnom režime“, hovoria predstavitelia vesmírnych síl. uviedol vo vyhlásení,
Nie je známe, ako dlho zostane X-37B vo vesmíre, ani kde a v akej výške bude nakoniec obiehať.
Armáda zostala v súvislosti s takýmito operáciami strohá, ale vesmírne sily uviedli, že misie X-37B sú „kritické pre zaistenie bezpečných a zodpovedných operácií vo vesmíre pre všetkých používateľov vesmírnej domény“.
„Tento siedmy let X-37B demonštruje inovatívneho ducha vesmírnych síl Spojených štátov,“ povedal minister letectva Frank Kendall. uviedol vo vyhlásení,
Mini vesmírne lietadlo bolo vyrobené spoločnosťou Boeing a je dlhé približne 29 stôp. Podobne ako raketoplán NASA, aj X-37B je navrhnutý tak, aby sa vrátil na Zem a pristál na pristávacej dráhe.
Vozidlo odštartovalo na svoju prvú misiu v roku 2010 a odvtedy absolvovalo 3 774 dní na obežnej dráhe počas šiestich letov.
Na predchádzajúcich cestách predstavitelia vesmírnych síl hovorili o tom, ako sa organické materiály správajú, keď sú vystavené vesmírnemu prostrediu. Čas.
