Írsko postúpilo na Slovensko v prvom zápase seniorského mužstva mužov po roku 2019.
Jordan Blunt, Kyle Hasport a Adrian O’Sullivan hrali ako Mark Keenan, ktorý videl bzučiak CJ Fultona-Peter na prahu smrti.
Ide o prvý zápas dvoch priateľských sérií Írska v rámci jemnej prípravy na majstrovstvá Európy malých národov FIBA, ktoré sa budú konať v Dubline od 10. augusta.
Blunt skončil so 16 bodmi, čo je druhé najvyššie skóre po Johnovi Carrollovi, ktorý asistoval 29.
Po prvej štvrtine bolo na Slovensku 27: 23, ale Carol, ktorá prišla s CB Zamora na jednu sezónu v Španielsku, vyzerala skvele a zaznamenala tri body a celkovo 11 bodov.
Slovensko viedlo o 11 bodov, ale Írsko odpovedalo ôsmimi bodmi, ktoré doplnil pohľadný bzučiak tesne pred prestávkou pre Jordana Blunta, ktorý v tejto štvrtine skončil s 10 bodmi a nechal tak dva body za sebou. Do polčasu, 47-45.
Írsko sa pohlo vpred 57-52, ale termín bol vyhlásený a Slovensko zvýšilo tempo, najmä Vladimir Protzianski, ktorý ich povzbudzoval z čiary trestného hodu a verejnej hry: 74-66.
Posledná štvrťhodina prebiehala chaoticky. Zhoršil sa, keď Sean Float explodoval smerom ku košu v 32,3 s. Povodeň zasiahla jeden z dvoch radov a Írsko zaostalo o jeden bod. Začalo sa to skvele a Írsko sa dokázalo zachytiť v priebehu niekoľkých sekúnd. CJ Fulton pri svojom seniorskom medzinárodnom debute skončil so 14 bodmi, bohužiaľ vďaka svojmu úsiliu na diaľku.
Hlavný tréner Mark Keenan povedal: „Celkovo sme s výkonom veľmi spokojní. Je to náš prvý zápas v tíme. Na tréningu môžete vykonávať všetky tréningové a trénerské hry, ale nie je to ako v skutočných živých zápasoch.“
„Myslel som si, že CJ (Fulton) strela skutočne išla dovnútra, vyzeralo to dobre z uhla, na ktorý sme sa pozerali.
Írsko sa opäť stretne so Slovenskom v nedeľu o 14.00 hod. So živými aktualizáciami skóre v kanáli Twitter pre basketbalové Írsko.
