Vedci vykopali kus ľadu z Antarktídy a to, čo našli, ich znepokojilo

cnn
,

Dôkazy z ľadového jadra dlhého 2 000 stôp naznačujú, že ľadová pokrývka západnej Antarktídy sa podľa nového výskumu náhle a dramaticky zmenšila asi pred 8 000 rokmi. znepokojivý pohľad Ako rýchlo sa mohol antarktický ľad roztopiť a hladina morí mohla stúpať.

Počas obdobia iba 200 rokov na konci poslednej doby ľadovej sa časť ľadovej pokrývky stenčila o 450 metrov (1 476 stôp) – viac ako Empire State Building, Podľa štúdie Publikované v stredu v časopise Nature Geoscience.

Podľa autorov štúdie ide o prvý priamy dôkaz o takej rýchlej strate ľadu kdekoľvek v Antarktíde.

Zatiaľ čo vedci vedeli, že ľadová pokrývka na konci poslednej doby ľadovej bola väčšia ako dnes, bolo toho málo Eric Wolff, glaciológ z University of Cambridge vo Veľkej Británii a autor štúdie, povedal, že je k dispozícii len málo informácií o tom, kedy presne k tomuto zmršteniu došlo.

Táto štúdia to mení, povedal pre CNN. „Sme schopní presne povedať, kedy ustúpil, ale vieme tiež povedať, ako rýchlo ustúpil.“

Teraz je jasné, že ľadová pokrývka ustúpila a stenčila sa oveľa rýchlejšie ako v minulosti, povedal Wolfe a dodal, že nebezpečenstvo je, že by to mohlo začať robiť znova. „Ak začne ustupovať, urobí to naozaj veľmi rýchlo,“ povedal.

To by mohlo mať ničivé následky pre celosvetový nárast hladiny morí. Západný antarktický ľadový štít obsahuje dostatok vody na zvýšenie hladiny morí o takmer 5 metrov – viac ako 16 stôp – čo by mohlo spôsobiť ničivé záplavy v pobrežných mestách po celom svete.

Ted Scambos, glaciológ z University of Colorado Boulder, povedal, že štúdia je „vynikajúcou detektívnou prácou“ o veľkej časti antarktického ľadovca.

Kľúčovým posolstvom je, že „množstvo ľadu uloženého v Antarktíde sa môže veľmi rýchlo meniť – tempom, s ktorým by sa mnohé pobrežné mestá ťažko vysporiadali,“ povedal pre CNN.

Ľadové kocky sú historické záznamy zemskej atmosféry. je vyrobený z vrstiev ľadu Vznikol v dôsledku padania a zamrznutia snehu Počas tisícok rokov obsahujú staré vzduchové bubliny, ako aj znečisťujúce látky, ktoré poskytujú záznam o životnom prostredí Zmeny v priebehu tisícročia.

Ľadové jadrá analyzované v štúdii boli vyvŕtané zo Skytrain Ice Rise, ktorý sa nachádza na okraji ľadovej pokrývky, blízko bodu, kde sa ľad začína vznášať a stáva sa súčasťou ľadového šelfu Rønne.

Vedci ho vyťažili v roku 2019 v namáhavom procese, ktorý zahŕňal 40 dní nepretržitého vŕtania a vyťahovania tenkých valcov ľadu niekoľko stôp naraz. Potom rozrezali jadrá na časti, zabalili ich do izolovaných škatúľ udržiavaných pri teplote mínus 20 stupňov Celzia a poslali do Spojeného kráľovstva lietadlom a potom loďou.

Raz v Spojenom kráľovstve vedci merali izotopy vody v ľadovom jadre, čo poskytuje informácie o teplotách v minulosti. Vyššie teploty naznačujú sneh na nižších úrovniach – predstavte si to ako horu, povedal Wolfe, čím je chladnejšie, tým vyššie idete.

Merali aj tlak vzduchových bublín zachytených v ľade. Spodný a tenší ľad obsahuje vzduchové bubliny pod vysokým tlakom.

Bolo prekvapujúce, povedal Wolfe, keď údaje ukázali, ako rýchlo sa ľad riedil na konci poslednej doby ľadovej. „Skutočne sme strávili veľa času kontrolou, či sme v analýze neurobili nejaké chyby.“

Západoantarktický ľadovec je obzvlášť citlivý na zmenu klímy, pretože pevnina pod ním je pod hladinou mora a zvažuje sa nadol. Keď horúca voda klesne, môže sa veľmi rýchlo roztopiť. „Môže dôjsť k úniku a to sa zrejme stalo pred 8000 rokmi,“ povedal Wolfe.

Isobel Rowellová, vedkyňa s ľadovým jadrom z British Antarctic Survey a spoluautorka štúdie, uviedla, že zistenia sú také znepokojujúce, že akonáhle dôjde k úteku, „v skutočnosti sa to stane veľmi málo, ak vôbec niečo“. môže urobiť, aby to zastavil, povedal CNN.

„Dôležité je netestovať to príliš ďaleko, a to znamená bojovať proti klimatickým zmenám,“ povedal Wolff. „Stále sa môžeme vyhnúť týmto kritickým bodom,“ povedal.

V správe sa uvádza, že nové údaje pomôžu zlepšiť presnosť modelov, ktoré vedci používajú na predpovedanie toho, ako bude ľadová pokrývka reagovať na budúce globálne otepľovanie.

David Thornley, odborník na oceán a klímu z University College London, uviedol, že údaje štúdie sú „prekvapivé“. Upozornil, že keďže sa štúdia zamerala na obdobie pred 8 000 rokmi, keď boli klimatické podmienky odlišné, výsledky nie sú priamym príkladom toho, čo by sa mohlo stať dnes. Dodal však, že sú stále „schopné poskytnúť informácie o tom, ako sa môžu ľadové štíty zrútiť“.

Štúdia prichádza v čase, keď sa vedci čoraz viac zaujímajú o to, čo sa deje na najizolovanejšom kontinente Zeme.

Napríklad ľadovec Thwaites, tiež v západnej Antarktíde, rýchlo sa topiaci, Štúdia z roku 2022 uviedla, že Thwaites – nazývaný ľadovec Doomsday pre katastrofálny vplyv, ktorý by jeho kolaps mal na stúpanie hladiny morí – bol „Drž sa za nechty“ Ako sa planéta ohrieva.

Táto nová štúdia vyvoláva tieto obavy, povedal Scambos. „(To) ukazuje, že rovnaké procesy, ktoré vidíme a ktoré sa práve začali v oblastiach, ako je ľadovec Thwaites, sa už predtým udiali v podobných oblastiach Antarktídy a že v skutočnosti tempo straty ľadu je podľa našich najhorších obáv. „Strata bola vyrovnaná.“