Verím, že v prípade zlyhania môže byť všetko pripravené, okrem rozhodnutia postaviť takýto ďalekohľad v prvom prípade. Jeho vytvorenie si vyžadovalo to najlepšie z ľudských bytostí: spoluprácu a oddanosť poznaniu, odvahu a pokoru, úctu k prírode a našej vlastnej nevedomosti a trpezlivosť pozbierať kúsky z neúspechu a začať odznova. a potom.
„Je to neuveriteľné. Sme asi 600 000 míľ od Zeme a v skutočnosti máme ďalekohľad,“ povedal Bill Ochs, Webbov projektový manažér v Goddard Space Flight Center, keď sa teleskop začiatkom tohto mesiaca konečne zložil zo svojich zlatých krídel.
Potácame sa pod váhou našich vedomostí o našej smrteľnosti. Tvárou v tvár najhlbšej priepasti, ktorou je osud, môžeme nájsť česť a dôstojnosť v tom, že sme hrali kozmickú hru, aby sme vyhrali, snažili sme sa vedieť a cítiť čo najviac v krátkych storočiach, ktoré nám boli pridelené.
Raz, dávno v inom živote, som sedel vedľa Riccardo Giaconi, jeden z veľkých kapitánov Veľkej vedy a neskôr, ktorý dostal Nobelovu cenu za fyziku, pri lete na konferenciu, na ktorej sme sa obaja zúčastnili v San Diegu. V tom čase pôsobil v Harvard-Smithsonian Centre for Astrophysics a čaká na spustenie svojho projektu DREAM, satelitu – neskôr pomenovaného Einsteinovo observatórium – ktorý zaznamenáva röntgenové snímky násilných objektov, ako sú čierne diery.
Doktor Giaconi však navrhol pomenovať svoj satelit Pequod, ako Ahab prikázal Moby Dickovi, aby ho nasledoval, na veľké pobavenie a prekvapenie jeho kolegov.
Tak som sa ho spýtal, prečo chce svoj vysnívaný výtvor pomenovať po veľrybovi odsúdenom na zánik.
Doktor Giaconi odpovedal, že sa mu páči spojenie príbehu o veľrybe s Novým Anglickom. Potom sa medzi všetkými ľuďmi začala zaujímať o Danteho. Počas básnikovej návštevy pekla v časti Peklo v „Božskej komédii“ vidí Odysea pohlcovať plameňmi ako trest za jeho hriechy, plány a škandály počas trójskej vojny a neskôr sa vracia domov.
Odyseus rozpráva o svojom živote a plavbách, ako sa vrátil na Ithaku, no potom sa nudil a vydal sa so svojimi mužmi na cestu cez Herkulove stĺpy do veľkého neznámeho západného mora. Keď jeho posádka spanikárila a chcela sa vrátiť, povedal im, aby šli dopredu.
