Zabudnite na „ľahké žrebovanie“ – nový prístup Slovenska prináša istotu, že môžu poraziť Anglicko

V nedeľu sa Slovensko stretne s Anglickom v osemfinále v Gelsenkirchene. Postup do vyraďovacej fázy – druhý za osem rokov – je už teraz obrovským úspechom, ale Slovensko bude mať pocit, že proti silne kritizovanej strane Garetha Southgatea má ešte čo dosiahnuť.

To platilo najmä po ohromujúcej výhre 1:0 nad favoritmi skupiny E Belgickom v úvode turnaja. Po zápase si hráči Slovenska zatancovali na obľúbenú ľudovú pieseň Masejko, Masejko Bývalí internacionáli Martin Škrtel a Ján Turica sedeli vo Frankfurte vedľa veľkej skupiny cestujúcich priaznivcov.

Brankár Martin Dúbravka pochválil fanúšikov, označil ich za „fantastických“ a povedal, že to počul v druhom polčase napriek tomu, že bol pred tribúnou Belgicka. Slovensku sa podarilo získať priaznivcov späť na svoju stranu – a uvidia ďalšieho bojujúceho giganta, ktorému sa bude venovať.

Hlavný tréner Francesco Calzona žartoval, že „nikto na nás pred zápasom nevsadí euro“, ale tím naplnil ich očakávania a hrá zaujímavým spôsobom. Stanislav Lobotka sa po remíze 1:1 proti Rumunsku pýtal slovenských médií, čo znamená dostať sa do vyraďovacej časti. „Budeme tu ešte tri dni, takže budeme mať tri dni voľna,“ odpovedal vtipne.

Slovensko však verí, že dokáže viac.

Rovnako ako v Anglicku, ani na Slovensku nie je jednoduché uspokojiť fanúšikov. Hoci sa krajina kvalifikovala na tretie euro za sebou, stále existovali pochybnosti o metódach Calzony.

Vždy mal v rukách ťažkú ​​prácu. V lete 2022 Slovensko odvolalo reprezentačného trénera Štefana Tarkoviča a začalo hľadať jeho nástupcu. Slovenský futbalový zväz nemal dosť peňazí na to, aby zaujal etablované meno, a tak zvolil Taliana, ktorý sa stal prvým zahraničným trénerom v histórii krajiny.

Na Calzonu prišla tvrdá kritika, najmä od bývalých internacionálov, ktorí nikdy predtým nepracovali ako hlavný tréner.

Mal však za sebou veľké meno. Kým bol Calzona asistentom Maurizia Sarriho, v Neapole spolupracoval so slovenským rekordérom (138) a najlepším strelcom (26) Marekom Hamšićom. Bol to Hamšík, kto odporučil Caljonu futbalovej asociácii. Po tom, čo Hamšík minulý rok odišiel do dôchodku, stal sa súčasťou trénerského tímu Calzony a teraz slúži ako jeho asistent na Euro 2024.

Ešte dôležitejšie je, že Calzona priniesla nový štýl hry. Mal priemernú základnú zostavu Slovenska, najvyššiu spomedzi všetkých 55 členov UEFA počas kvalifikácie takmer 30-ročného hráča, a hľadal spôsob, ako z týchto hráčov vyťažiť maximum.

Pred príchodom Caljony hralo Slovensko s nahustenou obranou a veľmi malou útočnou silou, ktorú často zachránili len Hamšíkove tvorivé iskry. Teraz sa viac spoliehajú na pressing, aktívny prístup, chrbty a rôzne nastavovacie rutiny.

Je to štýl, ktorý je ideálny pre mainstreamových hráčov.

Prínosom bol defenzívny stredopoliar Lobotka. Lobotka, ktorý hrá ako č.6, vyniká aj v prekonávaní línií a prihrávok, získava ocenenia pre najlepších hráčov proti Belgicku a Rumunsku a porovnáva s Xavim alebo Andresom Iniestom. Lobotku v strede dopĺňa box-to-box stredopoliar Juraj Kuka, známy skôr z pôsobenia v AC Miláno či Watford, a Andrej Duta, všeobecne považovaný za Hamšíkovho prirodzeného nástupcu.

Kapitán Milan Škriniar je spoľahlivý stredný obranca, ktorý do obrany prináša solídne a prihrávkové schopnosti. David Hanko sa ukázal ako dôležitý. Vo Feyenoorde hrá stredného obrancu, ale v národnom tíme hrá rolu ľavého obrancu a je kľúčový pri podpore útoku, takže o Premier League bol záujem, keď sa hovorilo o opätovnom stretnutí s jeho bývalým šéfom Arne Slottom. , v Liverpoole.

Dlhoročným brankárom Slovenska je Martin Dúbravka, veľmi podobnú pozíciu dosahuje aj jeho opora Marek Rodák. V 37 rokoch mal výborný zápas aj pravý obranca Peter Beccari, ktorý sa predtým stal terčom hnevu fanúšikov.

Vpredu sa Slovensko snaží nájsť správneho strelca po štyroch góloch Roberta Witteka na MS 2010, ale Anglicko si bude musieť dávať pozor na tempo Lukasa Harasla na ľavej strane, zatiaľ čo na druhom konci zaujal dvoma gólmi Ivan Schranz. na jeho meno. Za Slovensko môžu góly prísť odkiaľkoľvek a stále nie je jasné, kto nastúpi ako hlavný obranca, či už Robert Posenic alebo David Strelec.

Keď Slovensko zmenilo štýl hry, začalo vyhrávať. Pred príchodom Calzony ich v Lige národov dvakrát porazil Kazachstan. Teraz sa tímom ako Belgicko – Anglicko môžeme postaviť bez strachu.

Dúbravka zaujímavo prezradil túto zmenu v rozhovore po zápase s Belgickom. Povedal: „Teraz musíme zmeniť naše slovenské myslenie. Už sa nemôžeme považovať za malú krajinu. Nech si to o nás každý myslí. Oni to dokážu, ale musíme si veriť. Dnes veríme a vyhráme.

Pre Slovensko existujú zjavné obmedzenia, no táto zmena prístupu priniesla skvelé výsledky. Teraz krajina sníva, najmä vzhľadom na doterajšie slabé výkony Anglicka na turnaji. Calzona a partner veria, že ich čaká ďalšie prekvapenie.

Nech sa stane čokoľvek, ťaženie Slovenska už bolo úspešné: Calzona, ktorý predĺžil zmluvu do konca roka 2025, by mal po turnaji pokračovať v potrebnej generačnej výmene.

Keď sa Lobotku nedávno opýtali na Calzonov vplyv, vtipne odpovedal: „Príliš dobrý na asistenta, však?“