Asteroid veľkosti mrakodrapu sa blíži k Zemi na Štedrý večer

Asteroid by mal preletieť okolo planéty 24. decembra, na Štedrý deň, vo vzdialenosti asi 6,5 milióna kilometrov od Zeme. Pre porovnanie, vzdialenosť medzi Zemou a Mesiacom je približne 384 000 kilometrov. V takejto situácii bude ťažké vidieť tento asteroid na oblohe bez ďalekohľadu.

Znamená to tiež, že Armagedon tieto sviatky nepríde. To je v súlade s predchádzajúcimi predpoveďami NASA, ktoré odhadovali, že Zem bude v nasledujúcom storočí bez rizika dopadu asteroidu.

To je dobre, pretože dopad asteroidu je pravdepodobne jednou z najhorších možných prírodných katastrof a jedno ľudstvo nemá vôbec žiadnu obranu.

Na tomto umeleckom stvárnení dopadu asteroidu je vidieť asteroid zrážku so Zemou. (kredit: Pixabay)

Posledný známy významný dopad asteroidu nastal 15. februára 2013, keď nad ruským Čeľabinskom vo vzduchu explodoval asteroid. Asteroid bol široký 17 metrov a nevyžiadal si žiadne obete, rázová vlna z výbuchu rozbila okná v šiestich rôznych ruských mestách a spôsobila, že 1500 ľudí potrebovalo lekársku pomoc.

Bol len 17 metrov, oveľa kratší ako TR54 z roku 2016.

Podľa NASA by akýkoľvek asteroid s priemerom 140 metrov alebo väčším mohol mať potenciálne katastrofálny dopad, ak by zasiahol Zem.

Deštruktívna povaha asteroidov, dokonca aj malých, je odborníkom do istej miery dobre známa, pričom vesmírne agentúry na celom svete monitorujú potenciálne katastrofické dopady, ako aj možné spôsoby, ako im zabrániť.

Laicky to znamená udrieť do asteroidu raketou dostatočnou rýchlosťou, aby zmenila svoj smer o zlomok percenta.

Misia Dart je prvým skutočným pokusom ľudstva otestovať obranu proti nárazu asteroidu a má byť testovaná koncom tohto týždňa, keď bude vesmírna loď vypustená smerom k binárnemu systému asteroidov Didymos.