Pamätáte si na mimoriadnu sezónu Johna Marina za Pittsburgh Penguins v sezóne 2019-20?
Marino, výber v šiestom kole draftu z Edmontonu, bol kľúčovým prispievateľom na oboch koncoch ľadu a vyzeral ako chlap, z ktorého by sa mohol vypracovať základný kameň každého muža. Obrana mužstva?
No, Ty Smith – Penguins získali výber v treťom kole draftu z New Jersey v prvom z dvoch veľmi pôsobivých obchodov v sobotu – mal možno svoju najlepšiu sezónu o rok neskôr.
Smith získal miesto v tíme All-Rookie Team NHL pre ročník 2020-21 po tom, čo v 38 zápasoch zaznamenal dva góly a 21 asistencií. (Marino to však nedokázal vo svojej prvej sezóne a bol vyhodený Kale Makar A Quinn Hughes nie je dôvodom na rozpaky.)
Napriek tomu má Smith s Marinom aspoň jednu spoločnú vec: Obaja mali vážne sklamanie v druhom ročníku.
Zatiaľ čo Marinove boje v 2. roku sú záhadnejšie a pravdepodobne si ich z veľkej časti zavinili sami, Smithove vyhliadky možno vysledovať späť k záujmu GM Devils Toma Fitzgeralda o to, aby sa stal väčší a mobilnejší na modrej čiare, podčiarknutý akvizíciami voľných agentov. Obranca Dougie Hamilton.
Smith, 22, meria 5 stôp 11, 180 libier a keď vstúpil do ligy, súperil s menšími chlapcami ako Sami Vatanen, Will Butcher a Connor Carrick o herný čas a naplno využil príležitosť.
V presilovej hre Devils pri callbacku mal v priemere 20 minút a sedem sekúnd času na ľade, čo je viac ako ktorýkoľvek iný obranca New Jersey okrem Damona Seversona (22:29) a PK Subbana (22:22).
V minulej sezóne však Smitha nahradil Hamilton ako hráč číslo 1 v presilovej hre a Severson prevzal tieto povinnosti, keď Hamilton nebol k dispozícii.
Smithov priemerný čas na ľade klesol na 17:30, čo je šieste miesto medzi obrancami Devils a s mužskou výhodou získal iba 80 sekúnd na zápas, v minulej sezóne viedol tím 2:33.
Napriek tomu generálny riaditeľ Pittsburgh Penguins Ron Hextall povedal, že Smithov regres v druhom ročníku nie je dôvod na obavy.
„V rámci vývojového procesu pre mladých hráčov máte svoje vzostupy a pády,“ povedal. „Je to súčasť učenia sa a časť profesionálneho rastu. Dúfame, že Ty nastúpi do prvého ročníka a bude sa učiť od druhého ročníka a bude sa naďalej stávať lepším hráčom.“
To mohlo byť spečatené, keď Devils povedali slovenskému obrancovi Simonovi Nemcovi, že Smitha budú v New Jersey považovať za postradateľného, najmä preto, že Luke Hughes a Shakir Muhammedulin sú veľkí a ľaváci – a. Získajte šancu urobiť si súpisku NHL.
(Ak je také ťažké hrať proti, ako Muhammaduline vyslovuje svoje priezvisko, diabli tam majú dobré meno.)
Okrem ďalších zmien na modrej čiare Pittsburgh Penguins – Hextall pred pár dňami nevylúčil, že pôjde do tréningového kempu s deviatimi obrancami na súpiske hlavnej ligy – Smithove ofenzívne schopnosti by z neho mali urobiť dobrého partnera. John Ruta alebo Chad Ruhwedel;
Obaja sú praváci, ktorí hrajú defenzívne orientovanú hru, ktorá Smithovi umožňuje byť aktívny a agresívny.
To by sa podobalo ideálnemu páru, kde obranná hra Briana Dumoula dáva Krisovi Letangovi priestor na to, aby sa zapojil do zhonu a hral v útočnom pásme.
Oh, a je tu jeden aspekt toho, že Smith je príliš mladý na to, aby ho prehliadol: mohol by byť poslaný do farmárskeho tímu Penguins vo Wilkes-Barre bez výnimiek. To by mohla byť možnosť pre manažment, ak zápcha tiel na modrej čiare Penguins nepreruší ďalší obchod alebo dva.
Smithovou výzvou nie je hrať tak dobre, aby Hextall ani nebral do úvahy jeho personál a trénerov.
Extrémny spisovateľ. Cestovný buff. Priateľský webový evanjelista. Profesionálny riešiteľ problémov.
