„Bude to zážitok“: sestry Stratové reprezentujúce Kanadu na majstrovstvách sveta v hokejbale

Sestry Strattove Maddie a Emily Niskanenove vycestujú toto leto na Slovensko reprezentovať Kanadu na majstrovstvá sveta v loptovom hokeji.

Maddie je študentkou 12. ročníka na Katolíckej strednej škole sv. Petra v Perry, zatiaľ čo Emily (22) študuje vedu na Dalhousie University v Halifaxe.

Majstrovstvá sveta v hokejbale budú na Slovensku koncom júna a dvojica nebude nadšená, že pôjde hrať, keď bude reprezentovať svoju krajinu.

Aj keď v rôznych tímoch – Emily bude hrať za tím do 22 rokov a Maddie za tím do 20 rokov – Tešia sa, že sa budú navzájom povzbudzovať a premenia to na nezabudnuteľný rodinný výlet s rodičmi Christine a Philom.

„Som taká nadšená, nemyslím si, že by som to mala robiť,“ povedala Emily v telefonickom rozhovore.

Dievčatá, ktoré vyrastali v Innisfill, radi hrali ľadový hokej. Staršia sestra Emily Figur začínala ako korčuliarka a vo veku šiestich rokov prešla na ľadový hokej, keď videla, že jej malá trojročná sestra sa zaujíma o tento šport.

Dievčatá začali hrať hokej v chlapčenskej lige v Leifro a potom prešli do ženskej ligy s Barry Sharks vo veku sedem a deväť rokov.

Zatiaľ čo ich prvou láskou bol hokej v korčuliach, sestry objavili nový záujem o hokejbal v roku 2014 a niektoré tímy boli povzbudené, aby vyskúšali hru s South Simco League v Allistone.

Nečudo, že ho sestry milovali a hrali sa s ním.

Sestry už predtým súťažili na provinčnej úrovni. Emily súťažila na dvoch národných šampionátoch v rokoch 2018 a 2019. Maddie sa mala zúčastniť národných majstrovstiev minulý rok, ale kvôli epidémii bolo podujatie zrušené.

Ženám je cťou reprezentovať Kanadu na nadchádzajúcich majstrovstvách sveta s Kanadskou národnou asociáciou hokejbalu.

„Som taká nadšená, určite to bude zážitok,“ povedala Maddie o tejto príležitosti.

Pokusy o národné tímy sa uskutočnili na pozvánku v decembri v Oshowe, pričom ženy z celej krajiny bojovali o miesto na súpiske tímov. Emily sa tiež cez víkend vrátila domov na testovanie. Súťaží celkovo päť ženských tímov, a to U14, U16, U18, U20 a U22.

„Bolo to nervózne, nepoznám tam žiadnu ženu,“ ale „bol to úžasný zážitok,“ povedala Emily.

Nakoniec bolo vyškrtnutých len 22 žien na tím.

Obe dievčatá budú môcť na jar trénovať so svojimi tímami a pred veľkými šampionátmi dostanú pár mesiacov na to, aby spolupracovali a zlepšili svoju hru.

„Našťastie, nezačnem trénovať v tíme, kým sa v máji nevrátim (zo školy),“ povedala Emily.

Hoci rodina bola šťastná, že môže hrať hokejbal za krajinu na Slovensku, uvedomila si, že náklady na účasť budú veľmi vysoké, asi 3 500 dolárov za kus. Aby pomohli získať finančné prostriedky na cestu, ženy sa teraz snažia nájsť miestnych sponzorov.

Rodina Niskanen žila v Innisfile od roku 2001, najskôr žila v Alcone a potom sa pred 12 rokmi presťahovala do Stroudu.

„Milovala som to, nechcela by som vyrastať nikde inde,“ povedala Emily o svojom detstve v Innisfille, keď si zaspomínala, ako hrala hokej na uliciach s deťmi v susedstve.

Keď sa jej Emily opýtali, ako dokázala získať národné uznanie v tomto športe, povedala, že to chce veľa srdca.

„Musíš pracovať, myslím, že je to najlepšia rada, akú som kedy dal.“

World Ball Hockey Association bola založená v roku 1985 ako asociácia hokejových klubov a v roku 2012 sa premenovala na World Ball Hockey Federation. Najprv organizovali ME a MS v hokejbale.