Kórejská polícia sa hlási k zodpovednosti za halloweensku tragédiu

Soul, Južná Kórea — Šéf juhokórejskej polície priznal „obrovskú zodpovednosť“ za to, že sa mu nepodarilo zastaviť nedávnu tlačenicu, pri ktorej zahynulo viac ako 150 ľudí. Halloween Ceremoniály v Soule v utorok uviedli, že úrady efektívne nevybavovali predchádzajúce tiesňové volania o blížiacej sa katastrofe.

Juhokórejská vláda čelí verejnej kontrole, či bolo možné zabrániť sobotňajšiemu vyčíňaniu v soulskej štvrti Itaewon, obľúbenej štvrti nočného života, a kto nesie vinu za najhoršiu katastrofu v krajine za posledné roky.

„Ako šéf jedného z príslušných vládnych úradov cítim veľkú zodpovednosť (za katastrofu),“ povedal na televíznej tlačovej konferencii Yoon Hee-kyun, generálny komisár Kórejskej národnej policajnej agentúry. Polícia urobí všetko pre to, aby sa podobné incidenty už neopakovali.

Yoon povedal, že v počiatočnom vyšetrovaní niekoľko tiesňových volaní od občanov upozornilo úrady na nebezpečenstvo zhromažďovania sa v Itaewone, ale úrady, ktoré prijali telefonáty, nereagovali uspokojivo.

Yoon povedal, že polícia začala intenzívne interné vyšetrovanie, aby sa hlbšie zaoberala tým, ako policajti vybavujú tiesňové volania a ďalšie problémy, ako napríklad ich reakciu na mieste v noci v Itaewone.

Devastácia – najmenej 156 mŕtvych a 151 zranených – sa sústreďuje v úzkej uličke v Itaewone. Svedkovia opísali, že ľudia sa zrútili jeden na druhého, utrpeli ťažké dusenie a upadli do bezvedomia. Pripomenuli, že záchranári a sanitky sa nedokázali dostať do upchatých uličiek včas, pretože oblasť Itaewon bola zaplnená pomaly idúcimi vozidlami a davmi návštevníkov párty oblečených v halloweenskych kostýmoch.

Prezident Yoon Suk-yeol na utorkovom zasadnutí vlády priznal, že Južnej Kórei chýbajú štúdie o davovom manažmente. Vyzval na použitie dronov a iných špičkových technológií na vybudovanie efektívnych kapacít na kontrolu davu. Povedal, že vláda čoskoro zorganizuje stretnutie s odborníkmi, aby prehodnotili všeobecné ustanovenia o národnej bezpečnosti.

Zhlukovanie je najhoršou katastrofou v Južnej Kórei od prevrátenia trajektu v roku 2014, pri ktorom zahynulo 304 ľudí a odhalili laxné bezpečnostné pravidlá a regulačné zlyhania v krajine. Sobotňajšie zhromaždenie vyvolalo otázky o tom, čo urobila Južná Kórea, aby zabránila katastrofám spôsobeným človekom.

Po katastrofe v Itaewone spustila polícia 475-člennú pracovnú skupinu, ktorá mala nájsť príčinu.

Vyšší policajný dôstojník Nam Ku-jun v pondelok novinárom povedal, že policajti získali videá z približne 50 bezpečnostných kamier v oblasti a skúmajú videoklipy zverejnené na sociálnych sieťach. Nam povedal, že polícia doteraz vypočula viac ako 40 svedkov a pozostalých.

Polícia uviedla, že na udržanie poriadku počas halloweenskych slávností v sobotu nasadila 137 policajtov, pričom v rokoch 2017, 2018 a 2019 sa pred pandémiou zmobilizovalo 34 až 90 policajtov. Niektorí pozorovatelia sa však pýtali, či 137 dôstojníkov stačí na zvládnutie 100 000 ľudí, ktorí sa v sobotu zhromaždili v Itaewone.

Ich nasadenie 7000 dôstojníkov do inej časti Soulu začiatkom soboty, aby monitorovali strety s desiatkami tisíc ľudí, prispelo k ďalším otázkam o úlohe polície. Polícia priznala, že 137 policajtov vyslaných do Itaewonu bolo určených predovšetkým na policajnú trestnú činnosť so zameraním sa konkrétne na užívanie drog – nie na kontrolu davu.

Úrady uviedli, že počet obetí sa môže zvýšiť, keďže 29 zranených je v kritickom stave. Medzi mŕtvymi bolo 26 cudzincov z Iránu, Číny, Ruska, USA, Japonska a ďalších krajín.

Prezident Yoon požiadal predstaviteľov, aby poskytli vládnu podporu rodinám zahraničných obetí, podobnú tej, ktorá sa poskytuje mŕtvym a zraneným z Južnej Kórey. Poďakoval tiež mnohým svetovým lídrom, ktorí vyjadrili sústrasť ku katastrofe.

Oblasť Itaewon, známa svojou kozmopolitnou atmosférou priateľskou k expatom, je najhorúcejšou destináciou v krajine na podujatia a večierky s tematikou Halloweenu, kde sa mladí Juhokórejčania zúčastňujú kostýmových súťaží v baroch, kluboch a reštauráciách. V sobotu sa v Itaewone zišlo 100 000 ľudí, čo je najväčšia oslava Halloweenu od začiatku pandémie.

V Itaewone nie sú žiadni oficiálni organizátori halloweenskych slávností. Juhokórejská polícia v pondelok uviedla, že nemá žiadne špecifické postupy na riešenie incidentov, ako je preplnenie počas podujatia, na ktorom nie sú prítomní organizátori.