Všetci poznáme človeka, ktorý nikdy nemal pozitívny test na túto chorobu, napriek tomu, že celú jeho rodinu zasiahol COVID-19. Vedci teraz našli vysvetlenie, ktoré ukazuje, že časť ľudí zažije „potratovú infekciu“, pri ktorej sa vírus dostane do tela, ale T-bunky imunitného systému ho v počiatočnom štádiu odstránia, čo znamená, že PCR a testy protilátok zaznamenávajú negatívne výsledky. .
Zdá sa, že asi 15 % zdravotníckych pracovníkov sledovaných počas prvej vlny pandémie v Londýne v Anglicku vyhovuje tomuto scenáru.
Vedci uviedli, že objav by mohol pripraviť pôdu pre novú generáciu vakcín zameraných na reakciu T-buniek, ktoré by mohli vytvoriť dlhotrvajúcu imunitu.
Leo Swadling, imunológ z University College London a hlavný autor článku, povedal: „Každý má dôkazy o tom, že ľudia boli vystavení nákaze, ale nenakazili sa infekciou. Nevedeli sme, či sa týmto jedincom skutočne podarilo úplne vyhnúť vírusu, alebo sa ho zbavili prirodzene predtým, ako bol vírus detekovaný rutinnými testami. ,
Najnovšia štúdia pozorne sledovala zdravotníckych pracovníkov z hľadiska príznakov infekcie a imunitnej odpovede počas prvej vlny pandémie. Napriek vysokému riziku expozície 58 účastníkov nikdy nemalo pozitívny test na COVID-19. Krvné vzorky odobraté týmto ľuďom však ukázali, že mali zvýšený počet T-buniek, ktoré reagovali na COVID-19 v porovnaní so vzorkami odobratými pred vypuknutím pandémie a v porovnaní so vzorkami, ktoré neboli vystavené vírusu. Zvýšil sa aj ďalší krvný marker vírusovej infekcie.
Práca ukazuje, že podskupina ľudí už mala pamäťové T-bunky z predchádzajúcich infekcií inými sezónnymi koronavírusmi, ktoré spôsobili bežné prechladnutie, čo ich chránilo pred COVID-19.
Tieto imunitné bunky „vyčuhujú“ proteíny v replikačnom mechanizme – oblasť COVID-19 zdieľaná so sezónnymi koronavírusmi – a u niektorých ľudí bola táto reakcia dostatočne rýchla a silná na to, aby infekciu odstránila v počiatočnom štádiu. „Tieto už existujúce T-bunky sú pripravené rozpoznať SARS-CoV-2,“ povedal Swadling.
Táto štúdia dopĺňa známe spektrum možností po expozícii COVID-19, ktoré siaha od úplného vyhnutia sa infekcii až po vážne ochorenie.
Alexander Edwards, docent biomedicínskej technológie na Univerzite v Readingu, povedal: „Táto štúdia identifikuje [a new] Stredný výsledok – dostatočné vystavenie vírusu na aktiváciu časti vášho imunitného systému, ale nie dostatočné na to, aby ste pocítili symptómy, odhalili významné hladiny vírusu alebo vyvolali protilátkovú odpoveď.“
Zistenie je obzvlášť dôležité, pretože vetva T-buniek imunitnej odpovede poskytuje dlhodobejšiu imunitu ako protilátky, zvyčajne roky a nie mesiace. Takmer všetky súčasné vakcíny proti COVID-19 sa zameriavajú na vyvolanie protilátok proti kritickým vrcholovým proteínom, ktoré pomáhajú SARS-CoV-2 vstúpiť do buniek. Tieto neutralizačné protilátky poskytujú vynikajúcu ochranu pred vážnymi ochoreniami. Imunita sa však časom znižuje a potenciálnou slabosťou vakcín založených na hrotoch je, že je známe, že táto oblasť vírusu mutuje.
Na rozdiel od toho odpoveď T-buniek nezmizne tak rýchlo a vnútorný replikačný mechanizmus, ktorý sa na ňu zameriava, je v koronavírusoch vysoko konzervovaný, čo znamená, že vakcína zameraná na túto oblasť by pravdepodobne chránila pred novými kmeňmi – a možno úplne. Tiež patogénne proti novým kmeňom .
„Pohľady z tejto štúdie by mohli byť dôležité pri navrhovaní iného typu vakcíny,“ povedal Andrew Friedman, čitateľ infekčných chorôb na Cardiff University School of Medicine. „Vakcína, ktorá aktivuje imunitu T-buniek proti rôznym cieľom vírusových proteínov, ktoré zdieľa mnoho rôznych koronavírusov, by doplnila naše očkovacie látky, ktoré indukujú neutralizačné protilátky. Pretože ide o zložky vírusu, protilátky sú menej účinné – namiesto toho preberajú T-bunky.
