MELBOURNE, Austrália – Rafaelovi Nadalovi podľa všetkého reálne nehrozí, že by sa stal prvým mužským šampiónom Australian Open, ktorého v prvom kole porazil jeho súčasný tréner Carlos Moya, ktorý pred štvrťstoročím porazil Borisa Beckera.
Pre Nadala to však nebol ročníkový výkon, ktorý nastúpil do pondelkového zápasu proti 21-ročnému Jackovi Draperovi s bilanciou 0:2 v roku 2023 a šiestimi prehrami v posledných siedmich zápasoch. Po takmer dvoch hodinách hry sa Nadal ocitol na vyrovnanom sete.
Draper využil súboj súpera s kŕčmi v popoludňajších hodinách pri teplote 85 stupňov Fahrenheita a zdalo sa, že sa sťahuje, keď vo štvrtom sete náhle prerušil. Odtiaľ by však Nadal nevypustil ďalší zápas, keď vyhral 7-5, 2-6, 6-4, 6-1 za niečo vyše 31/2 hodiny a otvoril tak rekordný 23. grandslamový šampionát. v Rod Laver Arena.
„Potrebujem vyhrať, to je hlavné,“ povedal Nadal. „Na ceste nezáleží.“
To je dobre, pretože 36-ročný Španiel nie je na vrchole. Celkovo to bol trochu boj. Vzhľadom na jeho nedávny rekord, keďže vedel, že si za posledných šesť mesiacov dvakrát natrhol brušný sval, snaží sa nájsť vo veciach striebornú hranicu.
„Bol som dostatočne pokorný, aby som to prijal [there were] „Počas turnaja dôjde k niekoľkým vzostupom a pádom,“ povedal Nadal.[That’s a] Typická vec, keď nemáte víťaznú náladu.“
Obaja muži sú ľaváci, ale tam sa podobnosti končia, pokiaľ ide o štýl, vek, skúsenosti alebo úspechy.
Číslo 1 Nadal absolvuje svoje 67. grandslamové vystúpenie po tom, čo sa pre zranenie odhlásil špičkový Carlos Algarz. Draper, ktorý sa tento týždeň delí o najlepšie 38. miesto v kariére, absolvuje štvrtý výlet a svoj najlepší výkon dosiahol v treťom kole na US Open vlani v septembri.
Draper mal problémy so zvládaním parných podmienok: Pri svojom debute na okruhu ATP Tour na Miami Open v marci 2021 skolaboval na kurte a po jednom sete musel prestať hrať.
„Je pre mňa skutočnou cťou hrať proti nemu, niekomu, koho som zbožňoval, keď som vyrastal. Je výnimočné ísť s ním na veľkom kurte od špičky k päte,“ povedal Draper. „Môžem sa zbaviť toho, že sa môj tenis blíži. A fyzicky budem prvý, kto povie, že som stále rozpracovaný.“
Tentoraz sa známky problémov objavili skoro a Drapera počas zmeny ošetroval tréner. Potom masíroval medzi bodmi na pravom stehne.
Niet divu, že Nadal nosil kvapkadlo po základnej čiare a zapájal sa do výmen predtým, ako našiel otvorenie na veľký forhend tak či onak.
„Keď vyhrávate zápasy, ste uvoľnenejší,“ povedal Nadal. „Si príliš sebavedomý.“
Jeho ďalším súperom bol Mackie MacDonald, obhajca titulu NCAA na UCLA, ktorý porazil Brandona Nakashimu 7-6 (5), 7-6 (1), 1-6, 6- v 4-hodinovom zápase. 7 (10), skóre 6-4.
Slovák Alex Molkan padá na kurt po tom, čo v pondelok 16. januára 2023 zdolal Švajčiara Stana Wawrinku v zápase 1. kola na tenisových majstrovstvách Australian Open v austrálskom Melbourne. (AP Photo/Ng Han Guan)
Bieloruska Victoria Azarenková sa v pondelok 16. januára 2023 vracia do zápasu proti Američanke Sofii Keninovej v zápase 1. kola na tenisových majstrovstvách Australian Open v austrálskom Melbourne. (AP Photo/Tida Amara)
Rafael Nadal zo Španielska hrá svoj zápas prvého kola proti Jackovi Draperovi z Veľkej Británie na tenisových majstrovstvách Australian Open v austrálskom Melbourne v pondelok 16. januára 2023. (AP Photo/Aaron Favila)
Brit Jack Draper si nasadil ľadový obklad na tvár počas zápasu prvého kola proti Španielovi Rafaelovi Nadalovi na tenisových majstrovstvách Australian Open v pondelok 16. januára 2023 v austrálskom Melbourne. (AP Photo/Aaron Favila)
Rafael Nadal zo Španielska hrá svoj zápas prvého kola proti Jackovi Draperovi z Veľkej Británie na tenisových majstrovstvách Australian Open v austrálskom Melbourne v pondelok 16. januára 2023. (AP Photo/Aaron Favila)
Austrálčan Nick Kyrgios na tlačovej konferencii v austrálskom Melbourne v pondelok 16. januára 2023 reagoval na oznámenie o odstúpení z Australian Open pre zranenie kolena. (AP Photo/Mark Baker)
Američanka Coco Goughová oslavuje po víťazstve nad Češkou Katerinou Siniakovou v 1. kole na tenisových majstrovstvách Australian Open v austrálskom Melbourne v pondelok 16. januára 2023. (AP Photo/Aaron Favila)
Jan. Jessica Pegulaová zo Spojených štátov hrá vo svojom prvom kole proti Jacqueline Christianovej z Rumunska na tenisových majstrovstvách Australian Open v austrálskom Melbourne v pondelok 16. mája 2023. (AP Photo/Tida Amara)
Extrémny spisovateľ. Cestovný buff. Priateľský webový evanjelista. Profesionálny riešiteľ problémov.
