Inžinieri NASA sú o krok bližšie k vyriešeniu komunikačného problému, ktorý spôsobil, že kozmická loď Voyager 1, momentálne mimo slnečnej sústavy, nemôže posielať užitočné údaje späť na Zem.
V roku 2012 sa Voyager 1 stal prvým človekom vyrobeným objektom, ktorý opustil slnečnú sústavu a vstúpil do medzihviezdneho priestoru. 11 rokov po tomto úspechu kozmická loď poslušne prenášala údaje do pozemnej kontroly. Toto boli údaje, ktoré vysvetľujú, ako vesmír funguje mimo vplyvu Slnka. V novembri 2023 však komunikácia Voyageru 1 s pozemnými operátormi prestala.
Aby však bolo jasné, Voyager 2, ktorý v roku 2018 nasledoval svoju kozmickú loď zo slnečnej sústavy, je stále funkčný a komunikuje so Zemou.
„V skutočnosti bol hovor medzi kozmickou loďou a Zemou stále spojený, ale 'hlas' Voyageru bol nahradený monotónnym oznamovacím tónom,“ povedal predtým pre Space.com inžiniersky tím Voyageru 1.
Zdá sa, že zdrojom problému je jeden z troch palubných počítačov Voyageru 1: letový dátový subsystém (FDS). tento počítač, NASA hovoríTelemetrická modulačná jednotka kozmickej lode je zodpovedná za balenie vedeckých a technických údajov pred ich odoslaním na Zem.
Pripojené: Vedci sú zarmútení chybou sondy Voyager 1 NASA, ale dúfajú: „Voyager 2 je stále silný“
Pozitívny krok k vyriešeniu komunikačných problémov medzi pozemnou kontrolou a Voyagerom 1 prišiel 3. marca, keď tím misie Voyager zistil aktivitu z časti FDS, ktorá bola izolovaná od zvyšku skomoleného dátového toku počítača.
Správy sondy Voyager 1 pre Zem prichádzajú vo forme 1 a 0, počítačového jazyka nazývaného binárny kód – ale od konca minulého roka už tento kód nedáva zmysel. Dokonca aj novo zistený signál stále nie je v správnom formáte, ktorý by mal Voyager 1 použiť, keď FDS funguje tak, ako bolo navrhnuté, čo znamená, že operačný tím si spočiatku nebol istý, čo si o tom má myslieť.
To sa však zmenilo, keď inžinier z Deep Space Network NASA, poverený prevádzkou rádiových antén, ktoré komunikujú s Voyagerom 1 a jeho medzihviezdnym bratom Voyagerom 2, ako aj s ďalšími vesmírnymi loďami NASA, sa pozrel na kód. Nemenovaný inžinier dokázal dekódovať externý signál a odhalil, že išlo o načítanie celej pamäte FDS.
S pamäťou FDS sú zakódované pokyny na displeji a hodnoty kódu, ktoré sa môžu zmeniť, keď sa zmení poloha kozmickej lode alebo keď je to nariadené. Vedecké a technické údaje odoslané späť na Zem sú tiež uzamknuté v pamäti.
Tím teraz porovná tento nový signál, ktorý bol spôsobený signálom alebo „šťouchnutím“ z riadenia misie, s údajmi, ktoré boli odoslané späť na Zem tesne predtým, ako Voyager 1 začal binárny nezmysel. Detekcia nezrovnalostí medzi bežnými údajmi z Voyageru 1 a týmto signálom, ktorý je vyzvaný, pomôže posádke nájsť zdroj problému. Pokovou myšlienkou bolo motivovať FDS, aby sa pokúsila použiť rôzne sekvencie vo svojom softvérovom balíku a určila, či by sa komunikačný problém dal vyriešiť navigáciou okolo poškodenej alebo poškodenej sekcie.
Voyager 1 je momentálne asi 15 miliárd míľ (24 miliárd kilometrov) od Zeme, čo znamená, že vyriešenie komunikačných problémov môže byť namáhavý proces. Príjem rádiového signálu z Voyageru 1 trvá 22,5 hodiny, potom ďalších 22,5 hodiny, kým dostanete odpoveď cez antény siete Deep Space Network.
To znamená, že výsledky NASA Poke boli prijaté 3. marca a 7. marca inžinieri začali prácu na dekódovaní tohto signálu. O tri dni neskôr zistili, že signál obsahuje údaj z pamäte FDS.
Vedci a inžinieri NASA budú pokračovať v analýze tohto výsledku, aby obnovili komunikáciu s priekopníckou vesmírnou misiou, ktorá rozšírila dosah ľudstva za slnečnú sústavu.
