Dátum vydania: Upravené:
WASHINGTON (AFP) – V hollywoodskom trháku „Armageddon“ z roku 1998 sa Bruce Willis a Ben Affleck pretekajú, aby zachránili Zem pred rozdrvením asteroidom.
Zatiaľ čo Zem nie je vystavená takejto bezprostrednej hrozbe, NASA budúci rok otestuje kozmickú loď „planetárnej obrany“, ktorá sa rýchlosťou 15 000 míľ za hodinu (24 000 km/h) dostane do asteroidu, ktorý sa plánuje zrútiť.
Test Double Asteroid Redirect Test (DART) má určiť, či je to efektívny spôsob, ako odkloniť kurz asteroidu, ak v budúcnosti ohrozí Zem.
NASA vo štvrtok na brífingu pre novinárov poskytla podrobnosti o misii Dart, ktorej hodnota je 330 miliónov dolárov.
„Aj keď v súčasnosti nie sú známe žiadne asteroidy, ktoré by sa nachádzali na dráhe dopadu so Zemou, vieme, že existuje veľká populácia blízkozemských asteroidov,“ povedal Lindley Johnson, dôstojník planetárnej obrany NASA.
„Kľúčom k ochrane planét je nájsť ich dostatočne dlho pred hrozbou dopadu,“ povedal Johnson. „Nechceme byť v situácii, keď asteroid smeruje k Zemi a potom musíme túto schopnosť otestovať.“
Kozmická loď Dart má odštartovať na rakete SpaceX Falcon 9 23. novembra o 22:20 tichomorského času zo základne Vandenberg Space Force Base v Kalifornii.
Ak sa štart uskutoční v tom čase alebo okolo neho, k dopadu asteroidu vo vzdialenosti asi 6,8 milióna míľ od Zeme dôjde medzi 26. septembrom a 1. októbrom nasledujúceho roku.
Cieľový asteroid Dimorphos, čo v gréčtine znamená „dve formy“, má priemer približne 525 stôp a obieha okolo väčšieho asteroidu nazývaného Didymos, v gréčtine „dvojča“.
Johnson povedal, že hoci ani jeden z asteroidov nepredstavuje hrozbu pre Zem, sú ideálnymi kandidátmi na testovanie kvôli ich schopnosti byť videný pozemnými teleskopmi.
Snímky bude zbierať aj miniatúrna družica vybavená kamerou, ktorú poskytla Talianska vesmírna agentúra, ktorá bude katapultovaná kozmickou loďou Dart 10 dní pred dopadom.
„Trochu postrčiť“
Nancy Chabotová z Johns Hopkins Applied Physics Laboratory, ktorá postavila kozmickú loď Dart, uviedla, že Dimorphos dokončí obežnú dráhu okolo Didymosu „ako hodiny“ každých 11 hodín a 55 minút.
Kozmická loď Dart, ktorá by v čase dopadu vážila 1210 libier, by asteroid „nezničila“, povedal Chabot.
„Len to trochu pošťuchne,“ povedala. „Otočí sa okolo veľkého asteroidu.“
„Bude to len zmena asi o jedno percento v tomto orbitálnom období,“ povedal Chabot, „takže pred 11 hodinami a 55 minútami, čo by mohlo byť približne 11 hodín a 45 minút.“
Test je navrhnutý tak, aby pomohol vedcom pochopiť, koľko hybnosti je potrebné na odklonenie asteroidu v prípade, že jedného dňa zamieri k Zemi.
„Naším cieľom je posunúť sa čo najviac vpred, aby sme spôsobili najväčšie vychýlenie,“ povedal Chabot.
Miera vychýlenia bude do istej miery závisieť od zloženia Dimorphosu a vedci si nie sú úplne istí, nakoľko je asteroid porézny.
Diamorphos je najbežnejším typom asteroidu vo vesmíre a má asi 4,5 miliardy rokov, povedal Chabot.
„Je to ako bežné chondritové meteority,“ povedala. „Je to jemnozrnná zmes rocku a kovu.“
Dôstojník pre planetárnu obranu NASA Johnson uviedol, že bolo katalogizovaných viac ako 27 000 blízkozemských asteroidov, ale žiadny v súčasnosti neohrozuje planétu.
Asteroid objavený v roku 1999, známy ako Bennu, ktorý je široký 1 650 stôp, preletí v roku 2135 do polovice vzdialenosti Mesiaca Zeme, ale jeho dopad sa považuje za veľmi nepravdepodobný.
© 2021 AFP
