Nová vesmírna rasa pridáva bojiská o kľúčové body

Autor: Kevin C. Nice | publikovaný pred 12 sekundami

Väčšina ľudí nikdy nepočula o Lagrangeových bodoch, ale sú novým bojiskom vo vznikajúcich vesmírnych pretekoch medzi Čínou a Spojenými štátmi, keďže tieto dve svetové veľmoci súťažia v oblasti prieskumu vesmíru.

Čo sú Lagrangeove body?

Lagrangeove body sú body v medziplanetárnom priestore, kde je dostredivá sila potrebná na nepretržité obiehanie malého objektu medzi dvoma nebeskými telesami vyvážená gravitačnou silou medzi týmito dvoma telesami. Body sú pomenované po Josephovi-Louisovi Lagrangeovi, talianskom astronómovi, fyzikovi a matematikovi, ktorý významne prispel k oblasti klasickej a astronomickej mechaniky, ako aj teórie a analýzy čísel.

V našej slnečnej sústave je päť Lagrangeových bodov, pričom každý má označenie L1 až L5. Pozície L4 a L5, ktoré sú na dráhe slnečnej dráhy Zeme vpredu a vzadu o 60 stupňov, z nich robia ideálne miesta na „zaparkovanie“ teleskopov a satelitov. Kozmické lode vstupujúce do týchto oblastí môžu zostať na jednom mieste po dlhú dobu bez toho, aby museli míňať veľa paliva na udržanie pozície.

Vďaka tomu sú tieto Lagrangeove body ideálnymi miestami na pozorovanie vzorcov počasia na Zemi. L1 a L2 tiež ponúkajú špecifické výhody pre komunikáciu, dohľad a vesmírny výskum kvôli ich blízkosti k Mesiacu a všeobecnému nedostatku atmosférického rušenia.

Lagrangeove body sú dôležité pre komunikáciu a pozorovanie a podnecujú technologické a ekonomické súperenie medzi Spojenými štátmi a Čínou.

L2 je od Slnka na opačnej strane Zeme vzdialená 1,5 milióna kilometrov a obieha približne rovnakou rýchlosťou ako naša planéta, ale je asi štyrikrát ďalej ako náš Mesiac.

L2 je jedným z najdôležitejších Lagrangeových bodov na pozorovacie účely. Len na druhej strane Mesiaca od Zeme poskytuje vynikajúci výhľad do hlbokého vesmíru, čo z neho robí ideálne miesto pre vysoko citlivé vesmírne teleskopy, ako je James Webb Space Telescope. Reléový satelit Queqiao vypustila Čína zo svojej lunárnej sondy Chang'e 4 na L2, prvý satelit svojho druhu, ktorý pristál na odvrátenej strane Mesiaca od Zeme.

Medzitým Spojené štáty plánujú aj misie, ktoré sa zamerajú na bod Lagrange L2, ako je napríklad lunárna základňa Gateway plánovaná na druhú polovicu tohto desaťročia.

Ako Čína zrýchľuje svoj vesmírny program, Spojené štáty majú osobitný záujem na pretekoch o pozíciu, aby zabránili ČKS získať výhodu v komunikácii a sledovaní.

Lagrangeove body sú dôležité pre komunikáciu a pozorovania a podnecujú technologickú a ekonomickú rivalitu medzi Spojenými štátmi a Čínou, čo z nich robí hlavné zameranie NASA a ministerstva obrany. Nedávno vytvoril výbor oboch strán v Snemovni reprezentantov správu, ktorá navrhla takmer 150 politických odporúčaní na „zásadné obnovenie“ vzťahov medzi Spojenými štátmi a Čínou.

Táto správa prišla po ročnom vyšetrovaní rivality medzi oboma krajinami. Osobitnú pozornosť venovala Lagrangeovým bodom, pričom jedno odporúčanie navrhovalo, aby NASA a ministerstvo obrany dostali finančné prostriedky na programy, ktoré by bojovali proti „zhubným ambíciám“ Čínskej komunistickej strany (ČKS) vo vesmíre.

Ako Čína zrýchľuje svoj vesmírny program, Spojené štáty majú osobitný záujem na pretekoch o pozíciu, aby zabránili ČKS získať výhodu v komunikácii a sledovaní.

Vďaka tomu sú Lagrangeove body ústredným bodom pre nové vesmírne preteky medzi Spojenými štátmi a Čínou.