Osamelý pohľad kozmickej lode NASA STEREO na Betelgeuse odhaľuje čudnejšie správanie – hrozí Supernova?

Obrázok z Heliospheric Imager na palube kozmickej lode STEREO agentúry NASA zobrazuje hviezdu Betelgeuse, zakrúžkovanú. Niekoľko týždňov v roku 2020 bol STEREO jediným observatóriom, ktoré meralo Betelgeuse z dôvodu jedinečnej polohy kozmickej lode vo vesmíre. Kredit: NASA / STEREO / HI

V lete 2020 na niekoľko týždňov NASAHvezdáreň pre slnečné a pozemské vzťahy alebo STEREO mala najlepší výhľad na slnečnú sústavu na hviezdu Betelgeuse, ktorej extrémne stlmenie za posledných niekoľko mesiacov zaujalo vedcov. Merania STEREO odhalili neočakávanejšie stmievanie hviezdou, čo ďalej prispieva k otázkam týkajúcim sa nedávneho správania sa Betelgeuse.

Od konca jari 2020 sa Betelgeuse objavila blízko Slnka na oblohe kvôli zemskej polohe vo vesmíre. Kozmická loď STEREO je však v súčasnosti asi 70 stupňov od Zeme – čo znamená, že koncom júna bol STEREO približne v rovnakej polohe, v akej bola Zem okolo polovice apríla, a preto mohol v apríli vidieť hviezdy, ktoré sa objavili na nočnej oblohe Zeme počas apríla ,

Tento obrázok ukazuje merania jasu Betelgeuse z rôznych observatórií od konca roku 2018 do súčasnosti. Modré a zelené body predstavujú údaje z pozemných observatórií. Medzery v týchto meraniach nastávajú, keď sa na dennej oblohe Zeme objaví Betelgeuse, čo znemožňuje presné meranie jasu. Počas tejto pozorovacej medzery v roku 2020 sa kozmická loď STAEO NASA – s meraniami znázornenými červenou farbou – zapojila, aby pozorovala Betelgeuse z jej jedinečného výhodného bodu a odhalila neočakávané stmievanie hviezdou. Dátový bod 2018 od spoločnosti STEREO bol nájdený v archívnych údajoch misie a bol použitý na kalibráciu meraní STEREO voči iným ďalekohľadom. Kredit: Dupree, a kol

Vedci využili túto jedinečnú orbitálnu pozíciu, aby udržali prehľad o Betelgeuse, zatiaľ čo hviezda bola neviditeľná pre observatóriá viazané na Zem. Počas tohto obdobia medzi koncom júna a začiatkom augusta STEREO pozoroval Betelgeuse päť samostatných dní a zakaždým pohyboval kozmickou loďou asi dve hodiny, aby umiestnil Betelgeuse do zorného poľa Heliospheric Imager STEREO, nástroja, ktorý sa zvyčajne používa na zachytenie snímok Slnka. vytekajúci materiál, slnečný vietor, keď prechádza kozmickou loďou a smerom k Zemi. Tím skrátil expozičný čas nástroja, aby zodpovedal relatívnej jasnosti Betelgeuse v porovnaní so slnečným vetrom. Široké zorné pole nástroja pokrýva asi 70 stupňov oblohy, čo vedcom umožnilo kalibrovať svoje merania pomocou stálych hviezd na nočnej oblohe v priebehu niekoľkých týždňov.

Merania STEREO odhalili, že Betelgeuse opäť stmieva – neočakávaný vývoj tak skoro po poslednej perióde tlmenia. Betelgeuse zvyčajne prechádza cyklami jasu, ktoré trvajú približne 420 dní, s predchádzajúcim minimom vo februári 2020, čo znamená, že k tomuto stmievaniu dochádza nečakane skoro. Tieto pozorovania oznámil vedecký tím prostredníctvom Astronomovho telegramu 28. júla 2020. Je to fascinujúci jav, ktorý vedci študujú s ďalšími pozorovacími dráhami na Zemi a na zemi, keď sa Betelgeuse vráti na nočnú oblohu koncom augusta.

Táto štvor panelová grafika ukazuje, ako sa južná oblasť rýchlo sa rozvíjajúcej, jasnej červenej supergiantnej hviezdy Betelgeuse mohla náhle slabnúť na niekoľko mesiacov počas konca roka 2019 a začiatkom roku 2020. V prvých dvoch paneloch, ako je vidieť v ultrafialovom svetle s Hubbleovho teleskopu Vesmírny ďalekohľad, svetlá, horúca plazma plazmy, sa vysunie z objavenia sa obrovskej konvekčnej bunky na povrchu hviezdy. V paneli tri sa vytekajúci vytekaný plyn rýchlo rozširuje smerom von. Chladí sa a vytvára obrovský oblak zakrývajúcich prachových zŕn. Posledný panel odhaľuje obrovský oblak prachu blokujúci svetlo (pri pohľade zo Zeme) na štvrtine povrchu hviezdy. Ilustračný kredit: NASA, ESA a E. Wheatley (STScI)

Je Supernova hrozbou?

Červený supergiant je predurčený ukončiť svoj život výbuchom supernovy. Niektorí astronómovia si myslia, že náhle stmavnutie môže byť udalosť pred supernovou. Hviezda je relatívne blízko, vzdialená asi 725 svetelných rokov, čo znamená, že stmievanie by sa stalo okolo roku 1300. Ale jej svetlo sa práve blíži k Zemi.

„Nikto nevie, čo robí hviezda tesne pred tým, ako pôjde na supernovu, pretože nikdy nebola pozorovaná,“ ​​Andrea Dupree, zástupkyňa riaditeľa Centra pre astrofyziku | Harvard a Smithsonian (CfA), Cambridge, Massachusetts, vysvetlil. „Astronómovia odobrali vzorky hviezd možno o rok skôr, ako idú na supernovu, ale nie do dní alebo týždňov, ako sa to stalo. Pravdepodobnosť, že hviezda bude supernova v dohľadnej dobe, je však dosť malá. “

Ďalšie informácie o nedávnom stlmení Betelgeuse nájdete v časti Hubbleovo zistenie príčiny Mysterious Dimming od spoločnosti Betelgeuse.