Pred štyridsiatimi rokmi tento mesiac prišla show, ktorá zastavila nebeský pohľad – doslova blesk z jasného neba.
Úplne nová kométa sa dostala na titulky novín po celom svete, pretože niekoľko dní preletela výnimočne blízko Zeme: bola vzdialená menej ako 3 milióny míľ (4,8 milióna km), čiže asi 12-násobok vzdialenosti od Zeme k Mesiacu.
V skutočnosti, keď bola kométa prvýkrát pozorovaná 25. apríla 1983, nebola vypustená ľudskými očami alebo ďalekohľadom, ale pomocou satelitu: IRAS, skratka pre infračervený astronomický satelit, ktorý bol vypustený na vtedajšej leteckej základni Vandenberg. od januára a dostal sa na obežnú dráhu 560 míľ (900 km) okolo Zeme. Satelit bol spoločným podnikom Veľkej Británie, Holandska a Spojených štátov a bol prvým vesmírnym teleskopom, ktorý skúmal celú oblohu v infračervených vlnových dĺžkach. Jeho hlavným účelom bolo katalogizovať tepelné „podpisy“ asteroidov, ako aj pozorovať procesy spojené so zrodom a zánikom hviezd.
Pripojené: Kométy: všetko, čo potrebujete vedieť o „špinavej snehovej guli“ vesmíru
prvýkrát videný satelitom
Keď družica IRAS 25. apríla zachytila rýchlo sa pohybujúci objekt, prvýkrát sa predpokladalo, že ide o asteroid. Ale potom, len o týždeň neskôr, 3. mája, japonský amatérsky astronóm Genichi Araki oznámil objav novej kométy v súhvezdí Draka Draca observatóriu v Tokiu. Nasledovali pozorovania známeho britského pozorovateľa komét Georgea Alcocka, ktorý oblohu skenoval ďalekohľadom 15 x 80. Je úžasné, že Alcock – ktorý predtým objavil štyri ďalšie kométy – bol v jej dome a hľadám cez zatvorené okno, Keď sa zrazil s kométou, ktorú Arki videl len pred siedmimi hodinami!
Čoskoro bolo čoraz jasnejšie, že objekt, ktorý IRAS objavil, v skutočnosti nebol asteroid, ale tá istá kométa, ktorú našli Araki aj Alcock. Preto sa považovalo za vhodné pomenovať kométu IRAS-Araki-Alcock. Keď to Araki a Alcock uvideli, kométa žiarila šiestou magnitúdou – hranicou viditeľnosti pre každého bez použitia akejkoľvek optickej pomôcky pod tmavou a jasnou oblohou.
Stále jasnejšie… a bližšie!
Po nakreslení počiatočnej dráhy kométy bolo potrebné určiť dve veci.
Po prvé, vo svojej podstate to bola relatívne malá kométa, pravdepodobne nie viac ako 2 alebo 3 míle (3 alebo 5 km) široká. A napriek tomu sa v priebehu budúceho týždňa predpokladalo, že sa zjasní viac ako 60-krát, možno až na druhú magnitúdu, jasnejšie ako Polárka, Polárka.
ale urobiť niečo také On Aby sa tak stalo, musel by sa dostať veľmi blízko k Zemi. A skutočne, výpočty ukázali, že 11. mája 1983 bola predurčená minúť našu planétu len o 2,88 milióna míľ (4,63 milióna km), čím sa stala najbližšou kométou, aká bola kedy pozorovaná, s výnimkou ďalšej kométy s názvom Lexell. Najbližšie priblíženie sa stalo – a to bolo to v roku 1770!
Hoci IRAS-Araki-Alcock by sa 21. mája 1983 priblížila najbližšie k Slnku v bode tesne vo vnútri obežnej dráhy Zeme (nazývanom perihélium), bolo to v časovom rámci svojho najbližšieho priblíženia k Zemi od 4. mája (perigeum). 11. mája táto kométa vyvolala obrovský záujem po celom svete.
Istým spôsobom to bola výzva pre astronómov do zbrane. Konjunkcia kométy, ktorá prechádza veľmi blízko Zeme a je viditeľná na tmavej oblohe (nov Mesiaca bol 12. mája), prechádzajúca blízko sérií známych a ľahko nájditeľných nebeských orientačných bodov počas po sebe nasledujúcich nocí, je veľmi dobre známa. spravodajské médiá.
zaneprázdnený zaneprázdnený zaneprázdnený!
spätne možno trochu dôkladne . , ,
V Central Bureau for Astronomical Telegrams (CBAT) v Cambridge v štáte Massachusetts – zúčtovacom stredisku pre astronomické objavy na celom svete – sa správy o kométe IRAS-Araki-Alcock šírili ako požiar. Riaditeľ kancelárie, Dr. Brian G. Podľa Marsdena (1937–2010) bol on a jeho malý personál „absolútne zaplavení“ stovkami hovorov od novinárov, personálu planetária, profesionálnych a amatérskych astronómov a dokonca aj zvedavého „človeka na“ Wasa. Cesta,“ všetci požadujú najnovšie informácie o prichádzajúcich kométach. Dr. Marsden v čase, keď bol na čele CBAT, považoval prechod tejto kométy zjavne za „najrušnejší čas v histórii úradu.“
Azda najčastejšia otázka novinárov bola: „Hrozí nám bezprostredné nebezpečenstvo konfrontácie?“ (Nie!).
časová os blízkych stretnutí
9. mája 1983: Kométu, ktorá teraz žiari ako tretia magnitúda, možno nájsť pri prechode blízko Kochabu, jasnej oranžovej hviezdy v miske Malého voza; Pohyb kométy vzhľadom na hviezdu bol jasne zrejmý. Za menej ako dve hodiny sa zdalo, že IRAS-Araki-Elcock sa približuje ku Kochab, nakoniec prejde menej ako pol stupňa od hviezdy a potom sa od nej pomaly vzďaľuje. Bolo to ako pozerať sa na minútovú ručičku hodín. Kométa obiehala všade severne od obratníka Raka, čo znamená, že bola viditeľná na oblohe celú noc. V podstate sme sa pozerali priamo zo Zeme na „spodnú stranu“ kométy.
10. mája 1983: Tvoril široký, viac-menej rovnostranný trojuholník so známymi „ukazovateľmi“ Dubhe a Merakom v miske Veľkého voza a americkým pozorovateľom sa javil vysoko na severo-severozápadnej oblohe. Pozorovatelia s ostrými očami mohli kométu spozorovať bez ďalekohľadu menej ako hodinu po západe slnka.
11. mája 1983: Kométa sa nápadne objavila v blízkosti populárnej hviezdokopy Beehive v súhvezdí Raka – v deň jej najbližšieho priblíženia k Zemi, hoci kométa bola neporovnateľne jasnejšia a dosahovala maximum okolo +1,5 magnitúdy. Na mnohých fotografiách bol zaznamenaný úzky plynový chvost, ale ďalekohľadom a ďalekohľadom bola viditeľná iba vyčnievajúca hlava kométy (nazývaná kóma). a pri pohľade proti tmavej oblohe sa zdalo absolútne obrovské, meralo asi tri stupne naprieč; približne rovná zdanlivej veľkosti Šesť splnov! Cez veľké teleskopy sa objavili fascinujúce štruktúry, ktoré osvetľovali vnútornú kómu.
Keďže IRAS-Araki-Alcock je teraz tak blízko k Zemi, bol záujem pokúsiť sa odraziť radarové signály od nej. Rádiový teleskop s dĺžkou 1 000 stôp (305 metrov) v Arecibo v Portoriku a laboratórium Jet Propulsion Laboratory NASA v Goldstone v Kalifornii dokázali získať radarové ozveny, ktoré sa použili na poskytnutie podrobností o polomere, rotácii a zložení, ktoré som išiel. . Jadro kométy.
12. mája 1983: Kométu, ktorá sa teraz rýchlo vzďaľuje od Zeme, sa po západe Slnka objavuje na rozlúčke pre pozorovateľov na severnej pologuli a nachádza sa nízko na juhozápadnej oblohe, pričom jas rýchlo klesá na tretiu magnitúdu. Na druhý večer už klesal pod obzor pred koncom večerného súmraku. Predstavenie sa skončilo rovnako rýchlo, ako začalo.
naša ďalšia šanca?
Budeme mať v blízkej budúcnosti ďalšiu šancu vidieť kométu tak blízko Zeme?
Možno.
Je zriedkavé, že sa kométy priblížia k Zemi. K priblíženiu kométy do vzdialenosti 9 miliónov míľ (14,5 milióna km) od našej planéty dochádza – v priemere – približne raz za 30 až 40 rokov. V prípade komét, ktoré prechádzajú do vzdialenosti menšej ako 8 miliónov km od Zeme, je takéto veľmi blízke priblíženie ešte menej časté a vyskytuje sa raz za 80 alebo 90 rokov.
Takže môžete vidieť, aké nezvyčajné bolo veľmi blízke priblíženie na menej ako 3 milióny míľ (4,8 milióna km) od Zeme v prípade IRAS-Araki-Alcock.
Zaujímavé však je, že od roku 1983 mohlo existovať niekoľko komét – alebo fragmentov komét – ktoré sa ešte viac priblížili k Zemi. Menšia kométa, P/SOHO 5, sa 12. júna 1999 „možno dostala“ do vzdialenosti 1,1 milióna míľ (1,7 milióna km) od našej planéty, hoci táto hodnota sa považuje za veľmi neistú.
Iná kométa 55P/Temple–Tuttle – kométa, ktorá produkuje každoročný meteorický roj Leonid – bola nedávno určená, aby 26. októbra 1366 preletela 2,1 milióna míľ (3,4 milióna km) od Zeme.
Zdá sa, že len malé, slabé kométy prechádzajú výnimočne blízko Zeme, ale s jednou výnimočnou výnimkou: Halleyho kométou.
10. apríla v roku 837 prešla najslávnejšia zo všetkých komét len 3,1 milióna míľ (4,9 milióna km) od Zeme. Pri pohľade z Číny, Japonska a Európy kométa žiarila rovnako brilantne ako Venuša s chvostom, ktorý sa tiahol po oblohe o 90 stupňov.
oh vyzerať ako kométa On v našom živote!
A keď sa pozrieme oveľa ďalej dopredu, do 7. mája 2134 Halleyova kométa prejde do vzdialenosti 8,6 milióna míľ (13,8 milióna km) od Zeme, môže byť jasná ako Jupiter a opäť bude mať okázalo dlhý chvost.
Niečo, na čo sa môžu tešiť naši pra, pra, pra, pravnúčatá.
Joe Rao pôsobí ako inštruktor a hosťujúci lektor v New Yorku Haydenovo planetárium, píše o astronómii prírodovedný časopisThe Farmársky almanach a iné publikácie.
