Padákový systém na kapsule Dragon spoločnosti SpaceX sa nedávno nesprával presne tak, ako sa očakávalo, a NASA a SpaceX chcú vedieť prečo.
Drak menom Endeavour sa v novembri vrátil na Zem so štyrmi astronautmi. 8, 2021, ukončenie misie SpaceX Crew-2 do Medzinárodná vesmírna stanica pre NASA. Počas zostupu v ten deň sa jeden zo štyroch hlavných padákov Endeavour neotvoril podľa plánu a zaostával za ostatnými asi 75 sekúnd.
To isté sa stalo nabudúce drak reentry, Jan. 24 návrat kapsuly, vďaka ktorej sa náklad robota CRS-24 (Commercial Resupply Services-24) dostal do laboratória na obežnej dráhe pre NASA. V tom čase sa zaostávajúci žľab otvoril asi 63 sekúnd za svojimi bratmi, informovali predstavitelia agentúry počas piatkového (4. februára) telefonátu s novinármi.
Vo fotografiách: Misia Crew-2 spoločnosti SpaceX na Medzinárodnú vesmírnu stanicu
Oneskorenie padáku ani v jednom prípade neovplyvnilo úspech misie; obaja Draci bezpečne ošpliechali. Ale NASA a SpaceX skúmame tento problém, aby sme sa uistili, že je plne pochopený pred inými letmi Dragon s posádkou.
„Toto je pre nás skvelá šanca naučiť sa,“ povedal Bill Gerstenmaier, viceprezident pre spoľahlivosť konštrukcie a letu v SpaceX, počas piatkového telekonu.
Mať dva súbory takýchto podobných údajov je „takmer dar,“ dodal a zdôraznil, že vyšetrovanie posilní pochopenie inžinierov o padákoch Dragon a nakoniec urobí systém bezpečnejším a robustnejším.
Vyšetrovanie, ktoré bolo prvýkrát informoval SpaceNews, bude zahŕňať podrobnú analýzu snímok zachytených počas návratu CRS-24, aby sa zistilo, či sa počas nasadenia sklzu nevyskytlo niečo neobvyklé, povedal Gerstenmaier. Technici SpaceX a NASA tiež podrobne preskúmajú žľaby CRS-24 a hľadajú niečo zvláštne alebo nemiestne, ako to urobili v prípade žľabov Crew-2.
„Bude to dôkladne vyšetrené, veľmi podobné tomu, čo sme urobili dosť rýchlym spôsobom po Crew-2,“ povedal Gerstenmaier. „Použijeme to ako ďalší dátový bod a uvidíme, či skutočne dokážeme byť múdrejší o tom, ako tieto systémy fungujú, aby sme sa mohli uistiť, že áno, toto je skutočne nominálna prevádzka tohto systému so štyrmi žľabmi.“
To je v súčasnosti vedúca teória – že je normálne, že jeden zo štyroch žľabov sa plne nafúkne dlhšie ako ostatné. Ležiak môže byť bežne „zatienený“ ostatnými tromi, pričom sa nedarí úplne otvoriť, kým sa Dragon nedostane nižšie Zemská atmosférakde je vzduch hustejší a môže teda poskytnúť potrebnú rozpínavú záťaž.
„Myslíme si, že toto je len vlastnosť spôsobu, akým funguje dizajn so štyrmi žľabmi,“ povedal Gerstenmaier.
Štvrtý žľab pravdepodobne ani nie je potrebný, prísne vzaté; Dragon môže bezpečne pristáť len s tromi z jeho hlavných padákov, ktoré správne fungujú, povedal v piatkovom telekone manažér programu obchodnej posádky NASA Steve Stich. V skutočnosti bola rýchlosť zostupu CRS-24 Dragon takmer rovnaká ako u iných drakov, ktorí sa vrátili na Zem so štyrmi hlavnými žľabmi, ktoré sa všetky nafúkli včas, povedal Gerstenmaier.
Otázka padákov preto nepredstavuje bezpečnostné obavy, dodal.
„Toto je skôr učenie o tom, ako môžeme zlepšiť naše konštrukčné a inžinierske chápanie prevádzky padákov,“ povedal Gerstenmaier.
Dragon s posádkou je v súčasnosti zakotvený v Medzinárodnej vesmírnej stanici. Táto kapsula vráti štyroch astronautov Posádka-3 misia na Zem koncom apríla. (Momentálne sa nedalo urobiť nič, aby sa upravil systém žľabu tohto vozidla, aj keby to SpaceX chcelo, čo nie, povedal Gerstenmaier.)
A túto jar sa uskutočnia ďalšie dva štarty drakov s posádkou do laboratória na obežnej dráhe: Axiom Space’s Misia Ax-1 je momentálne určený na 30. marec a let Crew-4 pre NASA odštartuje v polovici apríla, ak všetko pôjde podľa plánu.
Mike Wall je autorom knihy „Tam vonku“ (Grand Central Publishing, 2018; ilustroval Karl Tate), kniha o hľadaní mimozemského života. Sledujte ho na Twitteri @michaeldwall, sledujte nás na Twitteri @spacedotcom alebo na Facebook,
