Štúdia hovorí, že fosília T. rex je v skutočnosti novým druhom pre vedu

Prihláste sa na odber vedeckého bulletinu CNN Wonder Theory. Preskúmajte vesmír s novinkami o fascinujúcich objavoch, vedeckých pokrokoch a ďalších,

cnn
,

Doteraz neznámy príbuzný Tyrannosaura rexa, najikonickejšieho zo všetkých dinosaurov, bol podľa štúdie zverejnenej vo štvrtok novo identifikovaný. Toto odhalenie pridáva novú stopu, ktorá by mohla pomôcť paleontológom rozlúštiť ďalší krok v evolučnom reťazci, ktorý skončil obrovským dravým tyranosaurom T. rexom.

Tento tvor s názvom Tyrannosaurus macraensis sa po Zemi pohyboval pravdepodobne 7 miliónov rokov pred objavením sa T. rex. Vek kostí bol datovaný na 72 miliónov až 73 miliónov rokov v období kampánskeho a raného maastrichtu.

Ale kosti Tyrannosaurus macraensis boli objavené desaťročia predtým, ako tvor oficiálne dostal vedecké meno. Približne jedna štvrtina jeho fosílnej lebky sa našla v 80. a začiatkom 90. rokov v oblasti dnes známej ako Elephant Butte v Novom Mexiku. Kvôli veľkosti exemplárov boli kosti pôvodne klasifikované ako T. rex Múzeom prírodnej histórie a vedy v Novom Mexiku, ktoré narástli na dĺžku 39 stôp (12 m) a vážili 10 ton.

Medzi T. rex a T. macrensis boli dva hlavné rozdiely.

„Spodná čeľusť u Tyrannosaura rexa je v skutočnosti dosť silná. Anthony R., spoluautor štúdie uverejnenej vo štvrtok v časopise. „Naša čeľusť je samozrejme veľká a zubatá, ale zvyčajne je štíhlejšia ako to, čo vidíme u Tyrannosaura rexa,“ povedal Fiorillo. vedecká správa, Silné čeľuste T. rexa znamenali, že môže „robiť, čo chce“. Štíhlejšia čeľusť, dokonca aj s väčšími zubami, znamená, že bude mať menšiu hryzaciu silu.

Ďalším hlavným rozdielom bolo to, že na rozdiel od T. rex, T. macraensis nemal žiadne výrazné hrebene nad očami. Vedci sa domnievajú, že hrebeň T. rexa bol použitý na prilákanie párov, ako sú parohy jeleňa alebo losa, povedal Fiorillo, výkonný riaditeľ Múzea prírodnej histórie a vedy v Novom Mexiku v Albuquerque. U T. macraensis je hrebeň oveľa subtílnejší.

Rozsiahle tyranosaury sa pravdepodobne objavili ako evolučná adaptácia na dostupnosť veľkých bylinožravcov, napísali autori. Podľa štúdie je však stále nepreskúmanou záhadou, prečo sa vyvinuli práve obrie dinosaury požierajúce rastliny.

Fiorillo zdôraznil, že ide zatiaľ o „vysoko špekulatívny“ nápad, ale zároveň povedal, že na rozdiel od trpasličích tyranosaurov nájdených v Arktíde – tzv. Nanuksaurus hoglundi — T. macraensis pravdepodobne nezaznamenal dramatické zmeny teploty a svetla na juhu Severnej Ameriky, takže mohol pokračovať v raste. Arktické podmienky mohli ovplyvniť N. Zjavne malá veľkosť T. hoglundi mohla zohrať úlohu, ale vo všeobecnosti boli iné tyranosauridy z rovnakého obdobia oveľa menšie ako T. macraensis.

Výskumný tím sa teraz vráti k skalnému útvaru, z ktorého bola vzorka extrahovaná, aby zistil, či môžu nájsť ďalšie kosti.

„Potom, pretože je také veľké, musíme skutočne zamerať niektoré z našich výskumov, aby sme sa pokúsili pochopiť paleoklimu a prostredie, v ktorom toto zviera žilo, aby sme mohli začať chápať, čo je nové v Novom Mexiku.“ Čo bolo na ňom také zvláštne Bol som adaptáciou tohto zvieraťa na väčší život,“ povedal Fiorillo.

Keď sa po prvýkrát našla spodná čeľusť, v okolí nebolo veľa exemplárov T. rex, povedal Fiorillo.

T. macraensis identifikoval o desaťročia neskôr prvý autor štúdie Sebastian G. Dalman, ktorý je pridruženým výskumníkom v múzeu, ako aj paleontologickým konzultantom v Springfield Science Museum v Massachusetts.

Počas štúdia kostí začiatkom roku 2013 Dallman ako prvý naznačil, že „môže byť niečo iné,“ povedal Fiorillo.

Ako najväčší vrcholový predátor svojej doby sa T. rex už desaťročia dostáva takmer neustále do pozornosti paleontologickej komunity, profesionálnej aj amatérskej. Podľa Fiorilla fascinácia zúrivými mamutmi a väčšie úlohy v populárnych filmoch ako „King Kong“ a „Jurský park“ zvýšili nadšenie vedcov a amatérskych lovcov fosílií pri hľadaní ďalších kostí T. rexa.

„A to zlepšilo našu veľkosť vzorky,“ povedal. „To udávalo tón, keď si Sebastian začal prezerať náš exemplár a povedal: 'Hej, tieto naozaj nevyzerajú ako slávne exempláre Tyrannosaura rexa z miest ako Montana.“