Už 21. decembra sa na nočnej oblohe priblížia Jupiter a Saturn k sebe. Astronómovia tvrdia, že to bude prvýkrát za takmer 800 rokov. Vzdialenosť by mala byť pre zimný slnovrat menšia ako celá šírka tesne po západe slnka. Tieto obrovské planéty sa k sebe blížili od leta.
Ak to počasie dovolí, nebeský úkaz bude viditeľný odkiaľkoľvek na Zemi, aj keď najlepšie ho bude možné vidieť z blízkosti rovníka. Ľudia žijúci v Londýne a New Yorku uvidia planéty blízko horizontu asi hodinu po západe slnka.
Zdroj: Rice University / Patrick Hartigan
Nebeský úkaz bude viditeľný od 16. do 25. decembra a väčšina pozorovateľov s ďalekohľadmi ho bude môcť sledovať každú noc. Určite to nevynechajte, pretože najbližší Jupiter a Saturn sa k sebe začnú blížiť až 15. marca 2080 a úplná konjunkcia nastane až v roku 2400. V tom čase budú planéty vyššie na oblohe a ešte dlhšie viditeľné.
„Zmierenie medzi týmito dvoma planétami je pomerne zriedkavé a vyskytuje sa približne raz za 20 rokov,“ uviedol astronóm Patrick Hartigan z Rice University v Houstone v Texase. „Táto konjunkcia je mimoriadne zriedkavá, najmä kvôli tomu, ako blízko si planéty navzájom pripadnú.“ vysvetlil.
Tiež poznamenal, že ak by ste chceli vidieť minulú konjunkciu, museli by ste sa vrátiť späť na 4. marca 1226. „Večer najbližšieho priblíženia 21. decembra bude vyzerať ako dvojitá planéta, ktorú oddeľuje iba pätina priemeru úplného mesiaca.“ dodal Hartigan.
Podľa Hartigana sa bude planetárne duo každú noc okolo západu slnka javiť nízko na západnej oblohe. Malo by byť tiež dostatočne jasné, aby bolo vidieť za súmraku. „Čím ďalej na sever, tým menej času budeš musieť vidieť, kým sa planéty ponoria pod horizont.“ Varoval Hartigan.
