Obrovský asteroid, ktorý zasiahol Zem pred 66 miliónmi rokov a ukončil tak vládu dinosaurov, nebol podľa vedcov jednorazovou udalosťou.
Podrobné skeny podvodného krátera pri pobreží Guiney v západnej Afrike odhaľujú, že vznikol, keď planétu približne v rovnakom čase na konci obdobia kriedy zasiahol ďalší veľký asteroid.
Skenovanie ukazuje prudký dopad medzi 65 a 67 metrami naprieč ľavým kráterom širokým viac ako päť míľ Vedci odhadujú, že asteroid bol široký štvrť míle a zasiahol Zem rýchlosťou asi 45 000 míľ za hodinu Was.
Hoci bol menší ako asteroid, ktorý spôsobil hromadné vymieranie, stále bol dostatočne veľký na to, aby zanechal stopy na tvári planéty. „Nové obrázky vytvárajú obraz zničujúcej udalosti,“ povedal Dr Eusdin Nicholson, morský geológ z Heriot-Watt University v Edinburghu. Objavený kráter Nadir V roku 2022. V tom čase neboli detaily dopadu jasné.
Aby vedci pochopili viac o dopade, použili 3D seizmické zobrazovanie na zmapovanie okraja krátera a geologických jaziev, ktoré ležia 300 metrov pod hladinou mora. „Na celom svete je asi 20 potvrdených morských kráterov a žiadny z nich nebol zachytený tak podrobne,“ povedala Nicholsonová. „toto je v pohode.“
Vedci zistili, že kolízia zrejme spôsobila intenzívne otrasy, ktoré spôsobili, že sediment pod oceánskym dnom sa stal tekutým, čím sa pod morským dnom vytvorili chyby. Náraz spôsobil zosuvy pôdy a škody, ktoré sa rozprestierali na tisícky štvorcových míľ za okraj krátera a splodili masívnu vlnu cunami vysokú viac ako 800 metrov, ktorá by sa prehnala cez Atlantik. Podrobnosti sú zverejnené v Príroda Komunikácia Zem a životné prostredie,
Výskumníci nevedia povedať, kedy asteroid zasiahol Zem, ale objav krátera a jeho odhadovaný vek ich priviedli k špekuláciám, že by mohol patriť do skupiny dopadov na konci obdobia kriedy. Asteroid spojený s vyhynutím dinosaurov bol oveľa väčší ako skala, ktorá vytvorila kráter Nadir. Zanechal kráter široký 100 míľ na mieste, ktoré je dnes Chicxulub na polostrove Yucatán v Mexiku.
„Najbližšie ľudia niečo také videli je Tunguzská udalosť z roku 1908, keď 50-metrový asteroid vstúpil do zemskej atmosféry a explodoval na oblohe nad Sibírom,“ povedala Nicholsonová. „Nové 3D seizmické údaje o celom kráteri Nadir sú bezprecedentnou príležitosťou na testovanie hypotéz o impaktných kráteroch, vývoj nových modelov tvorby kráterov v morskom prostredí a pochopenie následkov takejto udalosti.“
